大约当天上午十点多钟。一辆有H市报社蓝色标记的中巴车，在由津水县城返回市区的柏油马路上急驰。报社新任业务部主任谢媛坐在副驾驶位。后两排座位上，分别坐着被报社重新接回的，本社前中层、现卸任干部邵向前萧正南及代军等。因为彼此心不相通，仍存隔膜；加上几人显然是，刚被政治舞台淘汰的尴尬背景；所以一路上大家尽都默不做声，车厢内的气氛显得死寂而清冷；只听到车轮有节奏的“沙沙”声；和每个人自己的“砰砰”心跳声。虽说是各人都互不交流，静默无声，但每颗心中，却均似激浪般翻涌------

在二排就座的邵向前，心理变化活跃亦属自然。且多想的是从去秋到今春，在这已度过的年余时间里，自己同前边坐的那位女对手，同事相处恩怨情仇的点点滴滴------

所有事就仿佛发生在昨天。是才刚开始的时候，掌管报社编记行管部的副总编自己，因受社领导委托，组织当晚的迎新茶话会。说内心话，为有“在此事上好的表现，既获宣传部和社领导满意；亦获新来女同事好感”的双重目的；故自己跑上跑下不厌其烦十分卖力。功夫不负用心人，“迎新茶话会”办得亦算成功，若非此后发生意想不到小插曲；这次活动可算是无可挑剔。

那原本是个气氛温馨的迎新会，领导讲话，代表发言，主角谢媛谦虚诚恳的决心表现------组成了一幅温馨和谐的画卷。从种种迹象看，大家似对那女主角都有极好印象。邵向前亦从内心留下好感。可在嗣后究是为啥事，又系何原因？却竟使得自己这个不计小节，尚还有肚量的报社中层，突兀之间对新来女同事，由才开始的欣赏喜欢，到后来的讨厌反感；进而发展到警惕防范的呢？似乎是为了一个人；对，就是那个先受省“高岳案”株连而“靠边站”近一年；却于今天又借恩师老K犯事倒台，而高岳平反复职时机卷土重来，将自己取而代之的津水新书记钟景良。

小妮子在迎新会上，提到此人时，那种感恩崇敬甚或暧昧之情溢于言表！简至让在场人耻于谛听。大概亦就是从哪儿之后，虽宽洪大量但立场鲜明的自己，便实难容忍；难容忍嗣后便依职仗权，时时处处给她设阻力找刁难。尤为印象最深的是那次，她为给钟景良歌功颂德平反冤案，不假外出私赴津水调查采访；但遗憾的是因自己在后撺掇领导再三阻挠，终使她文章写好，却不能在本市本报发表；错过了时机钟郝错案难翻；从而发生再后，省委下文重整津水党政班子；亦才使自己与诸同窗有机缘主政津水------

俗语讲“杀父之仇，夺妻之恨，不共载天”；但在政治政权上，窃位夺权事儿，其仇怨恐怕较“杀父仇夺妻恨”，更加有过之而无不及吧？故在自己推测猜想中，小妮子谢媛对自己的恨和怨，即便此生亦难解；有机会打倒自己，再踏上一只脚亦难解恨；即便不踏脚为显示肚量风格；但却又怎能反倒同情；还竟到部社领导那儿为接纳吾等说情？这还真是太阳从西边而升------这中间是否有更深陷阱？我定要向同伴及时提醒！

而此刻坐后排的垮台部长萧正南，随着汽车的颠簸，他眯缝着双眼，似睡似醒；甚或为避免别人有意同其搭话，还故意发出轻微的鼾声。实际上因昨夜思想斗争激烈，他亦及乎多半夜难以入梦；而此刻虽困倦得上下眼皮打架，但脑神经却还是异常清醒；反复思虑着此前经历和嗣后行程------他虽然对新任报社业务部主任，谢媛的同情收留行动，亦持将信将疑态度；但却怀着不同于邵向前的另外心思。因他的情况经历与背景，与邵向前和孟家朋均不同；所以此刻的感受和失落，便多带有个性色彩。

实事求是说，在政治投机商老K的诸多门生中，他萧正南并非一个“单纯业务，不问政治”的“白专典型”。只因他性格内向不善交际，且人生路上总乏机遇，使得他与当官致仕失之交臂；故常有着怀才不遇的满腹怨气。此次老K突兀想到，H市还遗落个小有才气的学生萧正南，于是脑子一热，便在配备津水党政班子的名册中，随手又添上了他的大名。亦正因老K这一即兴，表面看终使门生亦过了当官瘾，满足了他的虚荣心；实际上不仅从此毁了萧正南的政治前程，亦腐蚀了他原本干净的心灵。

生活中常有一种习惯定势，那就是“上去容易下来难”。一个人一旦当上了某级官员，便从此陷入了恶性循环怪圈。每日想和做的便是如何升官谋权；若不升不降便觉无颜；万一因客或主观原因失位丢权，那打击或伤害便一目了然。既往的实践中不乏案例，因丢官遁空门躲深山，甚或走绝路者并不鲜见。而现实中的萧正南，当前便已深陷进在，这一恶性循环怪圈而不能自拔。眯眼看着前座的年轻女主任谢媛，他不禁油然滋生复杂感情。

其实他并不怀疑对方，同情及请求部社接纳自己的动机和目的。有正义感具同情心应属世之正派人普遍道义；而身处一定位置，爱才选才亦属寻常之理嘛！失职落魄尚有人主动接纳，若自己是名待业青年或失业工人的话，那将无疑会感激涕澪，且亦会积极赴任趋之若鹜。但遗憾的是，自己偏偏是个，自尊感和虚荣心都很强的知识分子；而且更不幸的是，自己还竟是刚被削职的县级干部。俗话讲“好马不吃回头草”。现让一位曾是堂堂县常委兼宣传部长的自己，走投无路时，却仍去原供职的报社，当个一般编辑从头做起；且还是在其原女属下卑躬屈------这点莫说自己了；让其他同样情况和遭遇者前来试试。可如果自己“敬酒不吃”——坚持不回报社的话，又能去哪里？想到此的萧正南，大秋天的，却不禁焦燥发急得头冒虚汗。唉，看起来此事还得从常计议，待明日先去报社看看脸色眼神，探准实信后再做最后决定------

中巴车突兀间时快时慢，原来是业已进入市区。同坐后排的代军思想倒很简单。他原本仅是个报社的一般小编，按级别没条件调进县委；但因他有个处事八面玲珑好脾性，办事灵活挺有眼力，所以，一向都得萧正南看中赏识；为寻一得心应手助理，萧正南便在报社人事局的，亲自为其活动；最后终达到调入津水县委目的。