“不想。”李念轻轻地说：“是他们先不要我的，我，不想回去。”

杜十一娘叹道：“阿念，你跟我，不一样，我阿娘，已经改嫁了，我不回去，谁都不能说什么。可在一般人眼里，你这状况，若不回去，原不是你的错，也变成你的错了……”

李念咬唇道：“难道我们就非得在别人眼里活着么？这么些年了，你们于我而言，都如亲姐姐一般，我怎么能丢了你们走了！”

杜十一娘轻声道：“是啊，我们这些人，若只为了在别人眼里活着，那早就该拿根绳子吊死的，你明白就好。阿念，对于我们而言，不管你回去不回去，都是我们的妹妹，我们在一起这些年，难道会因为你不在我们身边就不挂念你了？你哥哥，应该也不会因为你不回去就不疼你了。阿念，不要想得太多，你只要选你想要待的地方，你过得快活，比什么都重要。”

“阿杜姐……”李念扑到杜十一娘怀里，嚎啕大哭。从来到开封，她就一直处于一种忧虑的状态，快一年了，她藏着心事，如今何栗的出现，虽然让她无所适从，可也如同一把终于落下的刀——虽割得皮开肉绽，却也再不用提心吊胆。

李想很意外，他原本以为自己要费劲口舌才能说服李念再去见何栗，他看得出李念对合理很有感情，但也知道她脾气最犟。这会儿李念乖巧的点头，说也想再见见哥哥，一方面为她找到亲人高兴，一方面也忍不住失落：结果，这个妹妹，自己还是留不住么？

何栗很开心，他看得出妹妹的态度松动了。本来么，也不是什么天大的事儿，怜怜本就是个懂事儿的孩子，上次闹脾气走人，也是一下子没转过弯来，这会儿想开了，他这个最懂事的妹妹，又怎么会记恨双亲呢？

“六娘都这么高了！”何栗在胸前比划着：“你那会儿最喜欢抱着她荡秋千，她胆子大的很，一点都不知道害怕。”

“六娘原本就调皮。”李念在脑海中寻找着最小的妹妹的痕迹：“有一次快到秋天了，阿娘让人把大毛衣服都拿出来晾凉，女使们拿了梯子爬到柜子顶翻东西，之后的小半天大家伙儿都找不到六娘的影儿，乳母跟女使都要急疯了，结果快到哺食的时候听见她在柜子顶上哭，她趁人不注意顺着梯子爬上去，就在柜子顶睡着了，睡醒了，饿了，才发现自己下不来了。”

何栗忍笑道：“这是我去开封以后的事儿吧？不然我不会不知道。这么有趣的事儿，竟没人告诉我。”

李念轻声说：“谁会告诉你呢，因为这个，六娘的乳母跟贴身女使都被赶走了，她哭了好多天。”如果这世上有一本嫡母守则，那李念的嫡母，一定是完全照着守则来的标准嫡母，大度，公正，赏罚分明。可是，嫡母，终究跟生母，不一样，为了表示对庶女的关心，她赶走了人们眼中不够尽责的乳母与女使。却并不在意，这两个人，对于一个两岁的没有妈妈的孩子来说，是她几乎全部的温暖来源。

李念轻轻摇头，努力把这些乱七八糟的想法抛到一边，阿娘已经很好了，对于不是自己生的孩子，已经是够尽责了。她扪心自问，易地而处，若自己有一天嫁人，丈夫有了异腹子，她可能做到这个地步？不不不，自己压根儿就不能忍受像阿爹那样的的丈夫吧！

这些天，何栗下班便往李念这里跑，他并没有催着李念做决定，他相信李念会做出正确的选择，而做出选择，需要个过程，也是可以理解的，毕竟经历过那些事儿，她心里完全没疙瘩那是不可能的，与其逼着她立刻回家，还不如慢慢来。血浓于水，三四年的相处，怎么代替的了骨肉亲情，几个谈不拢兴趣的朋友，怎么比得上志趣相投的兄弟姐妹！

李想越发患得患失，他早把李念当成了自己的亲生妹妹，他是真舍不得李念离开。可看着李念这些天每天翘首期待何栗到来的样子，他也明白，有些东西，不是他能够给李念的。

“阿念，你若真的想回家，真的想跟你阿爹阿娘跟哥哥在一起生活的话，不用顾及我的……”虽然心里不好受，可面对李念，李想只能强压了心中的不舍，毕竟，血脉亲情不是那么容易割断的：“阿念长大了，过几年也要嫁人了。你大哥说的也对，回了他那里，可能更好找人家。阿念，我希望你过的快快活活的，每天能读你喜欢读的书，交一大群谈得来的好朋友，以后找个，跟你情投意合的好郎君……阿念，阿兄希望你过的快活。”

李念很难受，她舍不得李想，舍不得大家，可看着大哥何栗那期待的眼神，她又实在不知道如何拒绝。

“阿念，回家吧！过阵子正好就是中秋了，正好可以跟一家人团圆。”何栗微笑着递给李念一本书：“这科新进士的词选，我想你一定喜欢。”

李念接过书，正不知道如何接话好，却听见何栗又说了一句话：“过节热闹一下，你也就可以收收心，把丢下的功课都捡起来了。言容德工这些东西，马虎不得，你丢下这么些年，补起来怕是很辛苦。”

李念呆呆的抬起头，看到何栗的脸上和煦的微笑：“我替你看了一个好人家，阿爹阿娘也都觉得很不错。是前科的进士，才刚刚三十岁，如今是从七品的著作郎，年初才死了妻子，他相信我的妹妹一定是很好的，所以还没见过你就已经答应我了。怜怜，好好的补课，别给家里丢脸。”<