“儿子不孝，叫父亲、母亲担忧了。”玉破禅跪下。

玉老将军道：“起身吧……抢了金家的媳妇，做得好。”

“……多谢祖父夸奖。”玉破禅望了眼金折桂，见金折桂略点了点头，心知玉夫人没为难金折桂，便松了口气。

“方才，老九说圣上提起什么水渠的事。”玉老将军状似漫不经心地道。

金折桂抿着嘴，等玉破禅说话。

玉破禅见玉入禅已经多嘴地先提起了，就道：“是，是范神仙先跟圣上提起的。”

“大官娘哪里懂得什么治水，莫去胡闹，安生留在家里照看官爷吧。”玉老将军道，虽知道金折桂的性子，但想，天下没有不疼儿子的女人，看在官爷面上，金折桂一准留下。

“祖父放心，委屈不得官爷。儿子一不是囊中羞涩，二不是一毛不拔的人，多使些银子，官爷定不会出事。况且，折桂会治水。”玉破禅道。

玉老将军嘴唇微微蠕动，玉将军并不多嘴，玉夫人立时道：“要么，你们去，官爷留在家里？”

康氏一怔，她怀中的儿子因早产本就瘦弱，又因她日日怕儿子被人算计，不许他离开她半步而长得弱不禁风。今日带了儿子来，就是想提醒金折桂、玉破禅，玉家的嫡子嫡孙还在这呢。

康氏此时瞥一眼正坐在玉夫人怀中，胃口极好地吃着粥水的官爷，不由地担忧起来，若官爷留下，玉家里哪里还有她儿子的份。

“母亲，官爷还没断奶，他离不得我。”金折桂道。

“奶娘留下便是。”玉夫人摸索着官爷的后背，嘴里笑道：“老九小时候就这么老实，老八哭哭啼啼的，倒是离不开人。”

“吭。”金折桂吭了一声。

玉夫人终于回过头来，醒悟到金折桂身边没带年纪大的女人，甚至几个小丫头，都因在塞外成家了，没跟着回来。

玉夫人脸色难看了，玉老将军也颇有些尴尬，心道他这孙媳妇果然出人意表，竟然是自己奶孩子，犹豫再三，觉得曾孙还小，万一断奶了，定会瘦下来，才说：“要带去，只管带去吧。只是丑化说在前头，若是官爷有什么三长两短，你们也莫回来了。”伸手要抱曾孙，玉夫人赶紧把孩子送过去。

玉夫人送了孩子后，不禁乜斜着眼睛瞅了玉破禅一眼，暗恨儿子没出息，就会跟着金折桂胡作非为，正经的差事一样没有。

晚间玉家家宴，玉老将军不许去请玉老夫人，康氏抱着哥儿转了两圈，听见孩子咳嗽了，赶紧又把孩子抱回去。

金折桂、玉破禅一连在玉家歇了两日，才敢抱着官爷去金家。

到了金家里头，沈氏、金老夫人不似对着玉破禅的时候劝说他们留下，反而是一个赛一个与有荣焉地拉着金折桂道：“不愧是我们金家的姑娘，都能跟着工部、户部的大官去治理水渠了。”

金折桂心里不解，笑道：“祖母、母亲许我去？”

“不许你去，你就不去了吗？”金老夫人笑了，拉着金折桂的手，摩挲再三，轻轻叹了句：“还记得偶尔回来一遭就好。”

“……是。”金折桂笑了，陪在金老夫人身边，见金老夫人十分在意玉入禅，便将入禅“入禅”的前因后果说了一通，待金老夫人累了，才随着沈氏回他们大房去，才进门，南山、小星星立时拉住金折桂。

小星星此时说话十分利落了，叽叽咕咕地缠着问塞外如何、铁钗公主相貌怎样。

金折桂废了半日的力气才摆脱她，见玉破禅跟着金将晚说话了，便拉着沈氏的手单独说体己话。

沈氏拍了拍金折桂温润的手，沉默半天，叹道：“我也去。”

“母亲？父亲在国子监，怕是……”

“不管他。当初在瓜州丢下你们姐弟，如今无论如何，我得去瞧瞧你们在瓜州过的什么日子。”沈氏道。

“可是祖母会答应吗？”金折桂觉得金老夫人一准不会答应。

“你祖母答应了。她也去，你祖父也去，小星星也带着去。”沈氏有些兴奋了，“你祖母说，单叫玉家人看着眼红去。”

“路上颠簸，祖母不怕颠坏了？”金折桂担忧道。

“怕个什么？你祖母有钱，有钱在，去哪里舒坦不得？有她在，咱们一路好吃好喝好住，哪怕到干旱之地，咱们要吃个果子，还不缺冰块呢。再说，你祖母说了，论起能耐，她不知比你强上多少倍，但凡有人敢不服你，放着她来处置。”沈氏道。

朱门酒肉臭，路有冻死骨！难怪金老夫人不拦着他们了，原来是要一起去。金折桂恍然大悟，随后道：“那方才怎地不在破八面前说？”有钱在，去哪里舒坦不得，这话怎么听怎么像是玉破禅说的。

沈氏笑道：“他毕竟是玉家人，万一说漏了嘴，玉家也要蹭着去呢？叫玉家人看着他们家儿子伺候咱们一家老小，心里才叫痛快。”

近朱者赤，近墨者黑，沈氏这是被金老夫人潜移默化了，竟然也对玉家不满意起来。但想想，自家祖母、母亲跟着，跟婆婆跟着，俨然是两种天差地别的感受。

“好，咱们先瞒着玉家。”金折桂笑了。

七月里，扬州一带的乡绅呈报灾情的折子就到了范康手上，范康拿着折子，先大义凌然地道：“那群欺上瞒下的人，若不是严邈之在扬州留有旧人，怕扬州一带土地龟裂，也没人把灾情报上来。”后对着金折桂，当着玉老将军等人的面兴奋地道：“丫头，又到咱们大展拳脚的时候了！”

金折桂也不厚道地兴奋起来，既然范康都来玉家说了，那边是虞之渊已经给了范康旨意，于是立时跟范康商讨起到了瓜州一带，如何把她的怪异想法跟范康那举世无双的能耐合二为一。

待到出发那一日，在京城渡口外，范康只手抱着官爷，金折桂、玉破禅双双搀扶着瞽目老人上了官船。

这官船却不立时走，过了一会子陆陆续续地搬上去许多东西。

前来送行的玉老将军、玉将军在渡口上看着，双双蹙眉，不解怎凭空冒出这么些行李，正想着，便见三顶轿子抬上了大船，待一顶轿子里出现了金阁老，才明白轿子里的是谁。

“那老婆子也跟着去？”玉老将军抖着手问。

玉将军倒还沉稳，答了一声是，瞧见金家一群人登了船，有些艳羡地道：“倘若儿子没事，也可跟着去。”

“老子就是没事！”玉老将军急忙招手，示意船工他也要上船，虽不知道金家人跟着去干什么，但金家人素来缺德，未免他们又干出什么缺德事来，他也得跟着去插一脚。

可是，不等他靠近，船上的人便抽了夹板，靠在渡口的船须臾便离开码头一丈远。

金阁老站在船上，得意地笑了，一扭头，瞧见金老夫人比他还得意地抛头露面站在瞽目老人身边摆出“指点江山”的架势，无奈地摇摇头。

“老泼皮！”玉老将军忍不住大声骂了一句，因金阁老、金老夫人的性子，忍不住想他们老两口跟着去，一准是偷偷去干损人不利己的事，目光梭巡着去找玉破禅，却见玉破禅已经随着金折桂站到了瞽目老人身边。

迎着朝霞，官船驶出码头，慢慢地远离码头的喧嚣。

“桂花，不管你以后想去哪，我都陪着你去。”玉破禅道。

“丫头，咱们干完了扬州这一票，就去海外！”范康嘴上叼着一朵随手在码头摘的野花，只手抱着官爷，昂首挺胸，气势十足。

“范神仙，咱们又不是去劫镖，什么叫干一票。”金折桂噗嗤一声笑了，毫不扭捏地挽住玉破禅的手，望向两岸摇曳的蒲草，惊飞的鹭鸟，忽地听见远处一声似有若无的歌声，细听，那唱的正是一曲似曾相识的曲子。

“问人间谁是英雄——”