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76、知父莫若子
有了金将晚指点,中秋之后,西院就有了练武场的模样,金折桂买来的那些便宜刀枪剑戟全部丢在房里,院子里竖起来的,是金将晚叫人从军中抬来的上等玩意。
迟迟等不来金折桂、沈氏过去磕头认错的金老夫人,最初还能听到金折桂练枪刺伤了自己的脖子、把自己绊倒啃了一嘴泥的话,后来,就越发听不到金折桂的消息了,每日她问上一句“六丫头还在西院?”丫头们就答“回老夫人,六小姐还在西院。”
“她当真成了隐士了。”金老夫人嘲讽道,出了孝期后,金家的事何其多,不提小姐们争收拾布料的事,但说各家下帖子请她们去游玩的事就数不胜数,偏生从中秋到重阳,再到冬至,家里到处都听不到金折桂的声音。
“下鹅毛雪了,老夫人。”游丝领着人抬着几盆水仙花来。
金老夫人一怔,赶紧问:“六丫头还在西院子?”
“还在西院。”庞铮家的肯定地说,望着金老夫人,猜不出金老夫人的心思。
“这么大的雪,西院怪冷清的,她还在那边做什么?我赌她一定偷偷从西偏门出府野去了。”金老夫人起身,做出要去捉拿金折桂把柄的模样。
说到底,一家子孙子孙女里,金折桂对金老夫人而言是最不同的。庞铮家的心里腹诽,赶紧叫人给金老夫人披上红狐皮大氅,将银狐手筒给她戴上,又叫人捧着狼皮褥子、手炉、脚炉,撑着伞冒着大雪向西院去。
一群十几个人呼呼喝喝向西院去。
路过金擎桂的海棠苑,听见里头一阵阵笑声传出,金老夫人脚步略顿住,海棠苑因下了雪,早早关了院门。
“听着戚姑娘在里头,问问六丫头在不在。”金老夫人又叮嘱一句,“别说我来了。”
“是。”庞铮家的答应着,过去敲门问,须臾回来说,“家里的小姐除了六小姐都在跟着大小姐玩击鼓传花呢。”
“走。”金老夫人咬牙又向西院子去。
“老夫人是不是想六小姐了?”游丝大胆问了一句,金老夫人要对付金折桂什么手段没有,就是钱家那边屡次捎话暗示金折桂腿脚不好,不如多添嫁妆嫁到钱家里头,金老夫人也没答应,只使出了一些饿饭、逼金将晚叫金折桂低头的小把戏。
金老夫人哼了一声,吓得游丝心狂跳。
离着西院子近了,金老夫人的脚步越来越慢,待到了塞鸿斋外头,竟是直接折进塞鸿斋里头,瞧见院子里四五个石头马槽里的山水田园被雪花压住,俨然成了银装素裹的水晶山河,瞧了瞧,说声好,并不进屋子,又向西院去,到了那边,待门被敲开,绕过一道挡屏,就见雪花飞舞中,一身火红衣裤的金折桂拿着一杆长枪舞动,看她时而斜刺,时而横扫,竟是已经寻到使枪的章法了。
金老夫人静静地看着。
金折桂原本颇有些自得地欣赏自己雪中的“英姿”,冷不防见冒出一堆人来,便赶紧收了长枪。
“像个耍把戏的。”金老夫人瞧见金折桂穿着一身单薄的衣裳,却脸上红彤彤,头顶冒热气,忍不住笑着说了一声。
“祖母,你怎么过来了?”
金老夫人不答金折桂,却向这院子里看去,“院子里人呢?”
“下雪了,我叫她们回塞鸿斋了。”
“老夫人快看,小姐走路不像早先那么跛了。”庞铮家的、游丝等心知金老夫人想跟金折桂和好,于是瞧见金折桂走路顺当了许多,便赶紧叫金老夫人看。
金老夫人自然也看见金折桂走路不怎么歪歪扭扭,看她走路不像其他女孩婀娜多姿,反而像是她在旁人家园子里见过的豹子。
“小姐的腿好了?太好了。”游丝笑道。
“哪里是好了,你们看地上的脚印,她一只脚是点在地上的。”金老夫人看着地上须臾就被大雪埋起来的脚印说。
“不愧是老夫人,眼神比我们都利。”一众丫头、仆妇堆笑说。
这是怎么了?以退为进?金折桂心内狐疑。
金老夫人拿着大氅裹住金折桂,拉着她向屋子里去,见屋子里挂着一件鹤氅,就叫金折桂把鹤氅披上,然后眼瞅着这屋子里摆着的七七八八弓箭、弩机,又杂乱地堆着一箱子书,过去翻了翻,笑道:“原来是玉家老东西的书被你抄下来了。”
“……祖母今日过来是……”事有反常必有妖,金老夫人跟她呕了这么长时间的气,总不会一下子就消了。
金老夫人等庞铮家的拢了火盆过来,一边烤着手,一边说:“我想你了。”
“祖母?”金折桂并非感情用事的人,叫了一声,依旧疑心金老夫人在以退为进。
“不管你信不信,我是想你这白眼狼了。”金老夫人苦笑,打量着金折桂长高了不少,眼圈一红,说不出话来,“你这白眼狼!”
“祖母。”金折桂眼圈一红,“我不是白眼狼,只是……”
“大局为重?”金老夫人自嘲地一笑,“果然我是罪魁祸首,如今家里除了争衣裳争轿子争向阿五姑娘献殷勤,就没旁的事了。就连你二婶大嫂子都成日忙着跟宁家讨要银子,没功夫祸害家里。”摸到金折桂手里满是茧子,“你比我顽固多了。”
“祖母行事雷厉风行……”金折桂惭愧地想自己莫非以小人之心度君子之腹了?
“你以为我这老婆子痛改前非了?死心吧你,该抠的银子我一样没少抠,你父亲孝顺,你母亲眼下也还在我手心里攥着呢。”金老夫人倔强地握着金折桂的手,再三看她,冷脸道:“听我一句,过两年等腿脚大好了,就撤了这院子吧。免得大姑娘家被人笑话,不好找人家。”
金折桂忙道:“祖母,这可不不行……”
“你不想嫁人了?”
“祖母说什么嫁不嫁人的。”金折桂故作娇羞。
“别跟我装傻,你到底怎么想的?过了年,我带着你大姐姐出门相看人——你二婶子错了一次,不能叫她再错一次,你是怎么想的?”金老夫人再想那句君子报仇,十年不晚,心内苦笑,莫非果然要等十年后看着金折桂凄凄惨惨,她心里才痛快?
“嫁就是了。”金折桂身上开始冒汗,挥手将额头的汗水抹去,又看金老夫人看她,就开诚布公道:“父母之命,媒妁之言,嫁就是了。”
“可你如今这个样,谁娶你?”金老夫人气道。
“有人娶就嫁,大姐姐都有人来求,我也肯定有。”金折桂笃定地说。
“你就不能不习武?”金老夫人心里气金折桂拿自己跟金擎桂那改嫁的人比。
金折桂摇了摇头,虽拿不准金老夫人的心思,但将额头靠在金老夫人身上,低着头笑道:“祖母,等我武艺高强了,你看上谁,我就给你抢谁来当孙女婿。”
“胡闹!”金老夫人骂道。
“祖母你再看我练一手,将来我学个花木兰替父从军。”金折桂有些尴尬,毕竟她没有为人父母过,拿不准金老夫人的心思,料不定她是真不计前嫌,还是用计诈她,便笑着去拿长枪,然后脱了鹤氅身姿灵活地在院子里练枪。
“老夫人,小姐身手真好。”碧桃拍着手称赞道。