承欢怕刺激到她，不敢再哭，抹去了泪水，强打着精神说：“皇伯伯过会儿要来看娘娘，我帮娘娘净一下面吧。”

皇后一辈子都恪守礼仪，循规蹈矩，注重装扮，忙说：“好。”

傍晚时，雍正来了，赞皇后气色比昨日好。

皇后很是欢喜，说道：“臣妾这里药味熏人，皇上不必每日都来。”

雍正调笑道：“朕吃药时，也没不耐烦见你，你倒不耐烦见朕了？”

皇后忙道：“臣妾不是这个意思。”

雍正笑道：“不是这个意思，那朕明日、后日依旧来。”

皇后眼内浮起了泪花，犹豫了半晌，终于大着胆子问：“皇上怎么看臣妾？如果，如果再来一次，皇上可愿意娶臣妾？可会依旧册封臣妾为皇后？”

她少时被康熙指给当时的四阿哥为嫡福晋，雍正元年被册封皇后，到如今已是四十多年。唯一的儿子大阿哥在康熙四十三年病逝，此后再无所出，没有人相信无子无女的她能坐稳皇后的位置，但是她坐稳了。直到今

日，即使她病入膏肓，不管是弘历的额娘钮祜禄氏，还是弘昼的额娘耿氏都不敢慢待她。她明白固然有她的谨小慎微，从不犯错，可也因为他护着她，但是，她心底深处总觉得不安，总想问清楚。

雍正凝视着皇后，半晌都未说话，皇后渐渐不安，挣扎着想起来，磕头请罪。雍正按住了她，握住她的手：“皇后自垂髫之年，奉皇考命，作配朕躬。结褵以来，四十余载，孝顺恭敬，始终一致。”他停了一会儿，说道：“除了你，朕心中再无第二个皇后人选。”

皇后闭上了眼睛，泪珠滚滚而落，紧紧地抓着雍正的手，身子轻轻地颤着。

承欢擦着眼角的泪，悄悄地退了出去。皇后娘娘只怕或多或少曾忧虑过姑姑会威胁到她，却不知道皇伯伯固然十分记仇，可也十分记恩，皇后娘娘没有亏负过他，他自然也会敬她、护她，绝不会纵容自己去伤害她。皇伯伯是想要姑姑，可如果让他伤害始终支持他的结发妻子，用皇后之位去留住姑姑，皇伯伯永不会做，而姑姑爱的也就是皇伯伯这个性格，有所为、有所不为。

半夜里，承欢突然惊醒，总觉得心慌意乱，坐都坐不稳，正焦躁不安，有太监大哭着来传讯：“皇后薨。”

所有宫女太监都趴在地上哭起来。

承欢却呆呆地站着，耳边一直是哭声，心里堵得好似要炸裂，可她哭不出来，甚至连话都不能说，脑袋里竟然想起了皇伯伯的一句诗：“九重三殿谁为友，皓月清风做契交。”

皇伯伯究竟做错了什么？老天要把他身边的人一个个夺走，让九重三殿再无一亲友？

雍正十年。

北风吹了一夜，扯棉絮般扯了一地大雪，整个紫禁城都变成了白色。承欢坐在炕上，询问着昨儿值夜的太监。

“皇伯伯夜里可咳嗽了？”“咳嗽了几回？”“睡得可实在？”“醒了几回？”“早上胃口可好？吃了什么？”

一件件琐碎的事情询问过去，又一件件地叮咛着。

弘历和弘昼结伴而来时，听闻承欢亲手做了糕点，两人都笑，说道：“你把活儿都做完了，还要宫人做什么？”

承欢低声说道：“自去年九月皇后娘娘薨后，皇伯伯胃口越发不行了，他脾气又倔，明明身子骨儿不好，却处处逞强，容不得外人劝一句，连太医都不肯见。说是我亲手做的，他倒还能多吃点儿。”