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孟昭身世并没有宣扬出去,廖夫人如此来到国公府,肯定是无所谓旁人知道,叶老太太和叶二太太却是叮嘱了叶茜和叶荞,连带着下人也嘱咐一通,绝不要外传。向外传播应该不会,府内却难瞒住,尤其是叶孟两家相交数年,许多老仆对孟家也十分熟悉。
叶茜没有刻意去打听,也没功夫去打听,画眉出了月子,要给叶芳摆满月酒。叶茜和叶荞前后忙活了好些天,算是完忙了。
“我本以为你挺意展小爷,没想到你对孟大爷好些。”晚上睡觉时,叶荞忍不住嘀咕起来,那天叶茜到后花园门口去等孟昭,摆明是想去安慰他。
叶茜打着哈欠道:“不是你想那样,不是一回事。”
“怎么不是一回事了,你倒是说说看。”叶荞马上追问,单纯从个人喜好角度来说,明显是孟昭那种好些,展飞相对太文弱了些。
叶茜笑着道:“你要是对孟昭有意思呢,就直白跟我说,我不会笑话你。”
“你胡扯什么。”叶荞笑着说,却是道:“孟大爷是很有本事,也很有能耐,但自己那样家世,还是娶国公府正经小姐好些。有人提点帮衬着,将来前程才能好。”
人往上爬得有梯子,平民寒门之家光明而唯一选择只有考科举。孟昭不打算走这条路,想走捷径就要有人提携,就比如孟昭能入选侍卫,本身条件达标是一方面,关键是叶老太爷举荐。
叶老太爷喜欢他,若是娶了国公府正经小姐,成了国公府正经女婿,这是强强联合。不但对国公府好,对孟昭自己也好。这也是叶荞虽然觉得孟昭不错,但从来没有产生过其他想法重要原因。
“就是呀,你都这么说了,我又怎么会胡思乱想。”叶茜笑着说,顿了一下叹气道:“那时候我只是觉得他很可怜,都晓得他家中有继母,但真没想到他生母还活着。”
原配去世,续弦填房合乎人情天理。而原配还活着,后头又来一位正室,那中间肯定是一大盆狗血。廖夫人是个强人,可以让人仰慕敬服,但做她儿女只怕很难觉得幸福。
想想孟昭对她心意,她从来没有回报过,那至少这个时候,稍稍安慰他一下。坚强人不容易受伤,一旦受伤了,这个伤口也就难愈合。
“唉,你说也是,这样对比一下,还真是展小爷好,你眼光真不错。”叶荞忍不住说着,展飞知书达理,读书上进,家里有良田千亩,只有一个亲娘,虽然没啥大见识,但也难掀起啥风浪。再看看孟昭家里,穷困,亲娘,继母,祖母,二缺人渣爹,异母弟妹,斗你死我活大伯,稍微软一点媳妇嫁进去肯定只有死路一条。
“展小爷只是二太太娘家远亲,娶不到国公府正经小姐,要是有人跟展太太说,国公府愿意把正经小姐下嫁,她才不会看到我们家呢。”叶茜笑着说,展家觉得她合适,她何尝不是觉得展家合适,婚姻本身就是如此,双方都是挑挑拣拣。就算都是火坑,也得挑个浅点跳。又道:“而且八字还没一撇事,言之过早了。”
侍卫是七天一个沐休日,但除了那天遇上之外,叶茜再没遇上过孟昭。孟昭就是回来给叶老太太请安,叶茜也未必正好叶老太太屋里,如此便错开了。国公府里没人敢去问孟昭有没有去找过廖夫人,找或者不找都是情理之中,孟昭也不小了,这种家务还是自己决断比较好。
倒是叶老太爷得知真相之后,大大叹了口气,他早知道孟二老爷不行,但没想到竟然会如此不堪。又想到孟老太太这辈子也太不容易,也不再提此事,待孟昭仍然如故。
叶茜心中倒是有几分挂念孟昭,不管孟昭去不去找廖夫人,廖夫人主动上门了,孟如又宫里当差,以后肯定会提点他。猜不出廖夫人用意,其实也不用猜,亲娘对十来年没见过亲生儿子,肯定不会有害他心思。
回想廖夫人为人处事,孟家种种只怕早是过眼烟云。就是孟昭这个儿子,要是真走绝情路线,只怕也是说放下就能放下了。
孟昭能这么潇洒吗吗?
每每想到此处,叶茜都忍不住叹口气,世上苦逼并不是父母双亡,死亡是人类阻止不了,这是命,摊上了也只能认命。
明明父母都活得好好,孩子却成了孤儿,这种其实比孤儿可怜。
回想那天后花园大门前看到孟昭情形,叶茜觉得自己同情心泛滥了。虽然一直觉得男子少年吃些苦头是磨练,极品继母之类,只能算是人生中一块磨石刀,坚强一点照样踏过去。但亲生父母捅来刀子,就真是伤筋动骨了。
趁着后花园百花齐放之时,叶茜拉着叶荞去逛后花园,实天天屋里太闷,心情本来就闷,屋里越憋越闷。叶荞自然也乐意去逛,年后事情是一波跟着一波,花园重修之后都没有好好逛过。
国公府花园基本没啥变化,除了多了座莲溪庵之外,再就是多了一扇拱门。门那边就是公主府花园,晚上落锁,白天有两个太监看着,倒不是防什么,而是叶景祀总是有活动,叫上一帮公子哥们玩乐,怕姑娘们逛时撞上了外男。
两府花园合并之后,得益大是叶景祀,可以疯玩地方增加了一倍。国公府后花园里也弄了马道,就为他骑马时能爽。倒是姑娘们,想到公主府后花园去逛逛很不方便不说。就是国公府花园里玩时,弄不好叶景祀就骑着马冲过来了。
“四爷府里吗?”叶茜进门之前先问看门太监。
小太监恭敬道:“府里,今天没请外客,姑娘们只管去逛。”
叶茜和叶荞才穿过园门进去,叶景祀虽然恨不得把后花园改成练功场,到底要考虑安宁公主审美。花圃,梅园,亭台楼阁,着实有几处可以逛地方。尤其是正值春花浪漫时,园中花草实是好得很。
“我听婆子们说,二太太正四处寻德高望重主持,搬进莲溪庵去。”叶荞忍不住跟叶茜嘀咕起来。国公府住这么久,奢侈浪费也都已经习惯。高门大户城外有家庙和家庵,养着和尚道士,为了祈福和白事时使用。自己家里再建个佛堂,就像叶二太太正房后那三间佛堂,平常有婆子丫头打理,家中主子想敲经祈福或者香火供奉都那里进行。
而后花园修莲溪庵,是正正经经前有山门,中有佛堂,后有住处,前后共四进大建筑群。不管是建筑还是装裱都是异常认真,现工程全部结束,还要请个主持来给持庵堂正常活动,认真到这种地步,叶荞就觉得这是不是浪费过了。
“安宁长公主享亲王待遇,本该如此,你就这么想,要是哪天长公主想上香了,难道还跑到外头庵堂里吗,自然是自己建一所供奉着香火方便。”叶茜笑着说。
平常高门大户里少有如此折腾,实是因为花费高。亲王府里却是常事,别说修庵堂了,还有寺庙和庵堂一起修。以安宁公主现身份,家里也确实需要一座像样佛堂,才配得上她身份。又考虑到叶老太太,便把尼姑庵修到了两府中间后位置,提案是叶景祀出来,相信尼姑庵花费是公主府出。
叶荞忍不住感慨道:“果然是朱门酒肉臭。”
“你现还朱门里住着呢。”叶茜笑着说,又道:“想想我们,能来这样府邸住几年,见了这么多大世面,也算是值了。”
国公府几年,随着年龄增长,叶荞也不是无知女孩儿,不用多久就要议亲,出嫁。从俭入奢易,从奢入俭难,心态得摆正了,若是心理不平,以后日子也不用过了。
姐妹俩边说边聊,逛了大半圈,叶荞也有些累了。再者到公主府逛,没几步就遇上一个太监,看着也挺别扭。正要转身走时,就听不远处传来叶景祀声音:“大哥你也别老是绷着脸,明明青春年少,何必如此老成。”
叶三老爷吃了一辈子软饭,对叶景祀也不太管束,叶老太爷年龄大了,又素来纵着叶景祀,也不怎么管他。唯独叶景怡,长房长孙大哥大,常会念叨叶景祀几句,叶景祀虽然不敢违令,心里也有些烦,这哪里是个哥啊,根本就是个爹。
就听孟昭笑着道:“大哥还不是为你好,你还抱怨。”
叶景怡也道:“我是想着你还小,少出入点风月之地,这才唠叨你几句。”
“这哪里还要大哥吩咐,我如何不知道,不信你问问阿昭,我现还是处男呢。”叶景祀说着,他身边嬷嬷太监一大堆,这种基本常识肯定都会教。
大户人家公子都有一个基本认知,风月之地可以喝酒,可以吃饭,但不会跟□小倌发生实质性接触。一是嫌脏,二是怕治病,多睡睡别人家丫头。像杜俊那样只要顺眼就不放过,属于比较另类。
叶荞听到叶景祀声音就想前头走了,园子这么大,又离这么远。虽然说是兄妹,也没多少话可说,不如自己赶紧走了。
没想到叶茜却是站住了,反而向前了几步,小声对她道:“看门太监知道我们过来了。”
叶荞想想也是,便跟着叶茜顺着声音往这边走,结果没几步就听到叶景祀处男宣言。叶茜还好,虽然有些意外叶景祀能出污泥而不染,但也不觉得怎么样。叶荞却不自觉得涨红了脸,但此时再退回去也来不及了,只得硬着头皮向前。
幸好叶景怡看到前头有姑娘过来,忙挥手让叶景祀闭嘴,叶荞和叶茜走到叶景怡跟前,规规矩矩见了礼,叶荞一直低着头,叶茜倒是大大方方笑着道:“我与妹妹过来逛逛。”