张振本不知她的身份，有避忌之意，如今听赵黼说出来了，便才道：“因护卫得力，倒是不曾给他们得手，只不过也损失了一半随扈之人。”

赵黼双手握拳，片刻，才对云鬟道：“阿、小谢……我有急事，先送你去吏部……你自个儿且好好地，回头我去找你。”

云鬟道：“是。”停了停，又道：“世子保重。”

赵黼向她点了点头，眼见吏部在望，便送了云鬟下车。

青天白日，也不好如何，何况他心里有事，便只将手紧紧地握了一把，便仓促分别了。

晓晴自后面马车上下来，加上赵黼所留的一名随从，并一个可园里跟来的小厮，三个人作为云鬟的跟班儿，同她跟着站在吏部门口。

云鬟望了那远去的马车一眼，才暗暗深吸一口气，吩咐三人稍等，自往吏部而行。

那吏部的门官见她气质斯文出尘，模样标致，又带了随从，知道是来参与铨选的，——只因自打铨选令下达各州县后，近来也有不少各方的志士能人前来。

那门官便笑道：“公子必然也是来参与铨选的？不知是从哪个地方而来？”

云鬟道：“在下谢凤，正是领了策令，从会稽而来。”

门官见她生得出色，谈吐清雅，道：“原来是浙东来的，你们那里的兰亭甚是有名，如今见了这般人物，倒也是人如其名儿的，你们浙东已经来了几个县吏，因初来乍到，吏部要接待各地之人，人手也有些短缺，所以都是各个地方的会馆出面招待的，你且稍等，我给你去叫个人来。”

那门官去了片刻，就见一个身着湖蓝绸衫的中年男子走来，见了云鬟，满面惊喜之色，大老远地拱手作揖。

原来此人便是浙东会馆里负责迎接来京参与铨选的士子书吏们的管事，姓常，都叫他常管事。

当下常管事问过了姓名，便亲自领了云鬟，先进吏部书记官处报了名，领了腰牌，才复又出来。

常管事见云鬟面嫩，年纪又小，不免说道：“别的穷地方来的，多半都只是无人管理，多半是有亲友的投靠亲友，没亲友的就自住客栈。然而我们浙东是不同的，此次一应上京来的，都住在会馆里，所有的吃住等都不必操心。”

云鬟道：“多谢先生。只是上京的人众多，可打理得过来么？”

常管事笑道：“这是当然了，我浙东又不比别的地方，乃是富庶之地，如今京城内来来往往的客商老爷，或者朝中的大官儿，便有不少咱们的乡党，你放心就是了。”又看晓晴他们三人，道：“这都是小兄弟的跟从？”

云鬟道：“是……”

此刻才惊觉仿佛带的人有些多了，正思是不是有些麻烦，不料常管事反而喜欢，竟点头道：“好好，一应具全，甚是气派。”

当下便叫了马车来，仍是做两辆车，载着往会馆而去。

马车行过吏部大街，过十字街，云鬟从车帘中往外看去，依稀看见远处曾熟悉的府邸，心中却忽地想起张振方才同赵黼所说的话，心里不免有些七上八下。

不过两刻钟左右，车子便停在了浙东会馆，常管事下车，便又对云鬟道：“小谢也可以先同格外熟络熟络，他们比你早来京内，知道的事情也多些，彼此或许有个照应。”

还未进门，会馆里的小厮们早跑了出来，因知道是新人来到，都来帮忙提行李，寻地方安置等，不免又忙了好一会子。

云鬟趁机便将这会馆略打量了一遍，因时间所限，只看了大概有三分之一罢了，却见门口倒是平平，只是入内，才见大有洞天，一重一重院落，雕栏画栋，飞檐斗拱。

再往内而行，便见白墙黑瓦，小桥流水，绿竹幽幽，竟大有江南之意。一时不由想起了在会稽时候的种种。

想起会稽，不免又想到白清辉。便想着既然安置了，很该给他写一封信报平安。

那常管事亲自领了云鬟，正往里走的时候，便听见前方有人说道：“既然曾传说刑部的白侍郎都受了伤，如何却说是假的？你这话才不通的很。”

另一个人道：“你也说是‘传’，既然是传言，又怎能做的了数？想那饕餮不过是上古神话中所有的，几百年里都不曾有人见过，只怕是有心人假意谣传……底下自有什么骇人听闻的秘密罢了。”

云鬟因连月乘船，舟车劳顿，先前又遇上了艾老爷一家之事，未免殚精竭虑，正想快些回到房中歇息，猛然听见这两句，便放慢步子。

前头常管事听了，却司空见惯，对云鬟笑道：“你再住两日就知道了，这里头有咱们那里参与铨选的，在议论先前的案情呢。因为他们觉着此次吏部出题，里头必然也有往日的疑案，这两日里，每天都要推演一阵儿。”

云鬟这才释然，忽地又想起白樘之事，不免问：“先生，您是在京内常住的，却不知这饕餮食人，到底是怎么回事？传说刑部白侍郎受伤，可又如何？”

常管事道：“这件案子，却的确扑朔迷离，没有人知道真相的，你在京内打听十个人，就有十个新鲜故事儿可听呢。”

正说着，因走过厅前，里头几个大声议论之人便停了下来，五六个人，十几只眼睛，都看向云鬟。

云鬟见状，只得驻足，转身向着众人，微微躬身，做了个揖。

那些人见她虽生得秀美过人，然而看着只似个游手好闲的纨绔公子罢了，因此都不放在心上，仍又说话。

常管事见状，随口说道：“这位是会稽而来的小谢，也是参与铨选的。”

正要给云鬟介绍其他众人，不料那三人之中，有一位却站起来，皱眉说道：“会稽来的，又姓谢，莫非是相助白知县破了女鬼杀人案的谢凤谢典史？”

另一人听了，诧异道：“是不是替戒珠寺至善禅师找回王羲之手珠的会稽谢典史？”然而打量眼前人，却都一概地狐疑。

云鬟还未回答，那常管事吃了一惊，回头仔细打量云鬟道：“这位哥儿……真的就是会稽来的典史？”

云鬟莫名，只得说道：“是，在下正是谢凤，在会稽任典史的。”

这常管事在吏部之时，明明知道她的姓名来历，此刻却像是头一次听说般，着实让云鬟不解。

谁知常管事“哎呀”了两声，竟说道：“是我有眼无珠了，先前邱老先生已经百般叮嘱过，叫好生招呼典史，我竟是当面而没认出来！”

原来这“邱老先生”，自然正是