这大姐心下不悦的样子落在乔茵的眼中，她微微一哼，拉住乔蓁的手，低语道：“这可是七妹妹的婚事，大姐姐何不由得她自个儿做决定。”

“我这也是为了七妹妹好。”乔蕊强硬地道，一把拉住乔蓁的手往外走，一出侧门，即收起温和的面孔，冷声道：“七妹妹，你可要考虑清楚，过了这个村可没这个店，三叔父早逝，三婶母又不是你亲娘，错过了这桩，你想要再许门好婚事更不容易，这是你最后的机会……”

终于还是忍不住露出真面目了，乔蓁的面孔也是一冷，“大姐姐何必说这话挖苦讽刺我，我自知没了爹娘照应，日子会苦些，只是你这话置祖母于何地？她可还端坐在高堂之上，必定也不会看着我落得举目无亲的境地，这不劳大姐姐担心。”

乔蕊自知一时情急说错话，过于急着把乔蓁推出门，到底要落人话柄，面容缓了缓，“七妹妹，我不是那个意思……”

“那大姐姐是哪个意思？”乔茵也跟着出来，站到乔蓁的身边，“祖母早就发话了，这桩婚事成与否都要七妹妹点头，别人可不许相逼。”

“这不关你们二房的事情，五妹妹还是慎言。”乔蕊拿出长姐的威仪来，冷面警告，这五妹妹最近似乎与乔蓁越发交好，竟连婚事也要插上一手。

乔茵才不怕她乔蕊冷脸，冷哼一声，“你是七妹妹的姐姐，我亦是她姐姐，凭什么你就在那儿指手划脚，我却连个声也不能吱，这没道理。”

最后出来的乔荏看到姐妹俩似要争吵起来，忙上前劝架。

乔蓁没再吭声，反正这事情她一早已拿定主意，凭她乔蕊如何威逼利诱，一切都是免谈。

乔老夫人过来时，姐妹之间的争吵不休才停止，乔蕊与乔茵更是面红耳赤地站好给祖母行礼。

“老远就听到你们的争吵声，这么大了连颜面都不顾，到了外头可别说是我乔家的女儿，当真丢人。”乔老夫人沉脸怒道，“蕊姐儿，你是长姐，非但不劝妹妹们，偏还插一把口，真个令祖母失望透顶。”

乔蕊忙屈膝认错。

乔茵也赶紧认错。

乔蓁上前扶着老夫人的手臂，“老祖母息怒，两位姐姐的出发点都是为了我好，如果祖母要罚姐姐们，不若都让蓁儿一力承担，反正我是始作俑者。”

“你这丫头，这小嘴儿越发会说话，罢了，看在你的颜面上，今儿个我就宽大处理。”乔老夫人适时地卖了个面子给乔蓁，最后仅是训了一句，“往后可不许再犯，姐妹之间要和睦相处才行，一笔可写不出个乔字来。”

一众姐妹们忙应声，乔老夫人这才做罢，伸手就携了乔蓁私下相询。

乔蓁眉目微垂，心下计量着自己要说的话，半晌才道：“这人看着倒好，孙女儿也不反感，只是祖母也知道，维哥儿的病才刚有起色，再说继母又那个样子，孙女儿也不好在这个时候谈婚论嫁，想着等出了孝再议婚事不迟。”

言下之意就是不中。

乔老夫人也没太意外，那不过是个乡绅之子，虽有功名但还入不了她的眼，沉思片刻，“你也别这么快否定，我已留了人在家中小住几天，对外也只是亲戚间的往来，于你名声无碍，再看看方做决定才好。”

乔蓁闻言抬眼看了看老祖母，果然说是由她做主不过是句空话，她的眼眸瞬间一冷。

茶楼酒肆上的雅房内，年彻正在品茗，听到下方高瘦之人的汇报，表情一直没变。

“世子爷，那是虎狼之药，短时间内会令人脸色变好，长期服用会掏空身子……”

“无妨，尽管用药。”

年彻不在意地薄唇轻启说了这么一句，显然对那如花容颜不甚在意，高瘦之人会意，忙应声“是。”

事情了解个七七八八，他放下茶碗抬脚就要走，听到身后高瘦之人又笑道：“世子爷，这乔家大姑娘也有意思，自己都病得一塌糊涂，仍有心思给她家堂妹寻婚事，这不，今儿个正是相看的日子……”

“什么堂妹？”年彻一面由小厮给披上厚披风，一面不甚在意道。