“关都尉何在？”韩重高举太守认旗飞驰至城门下。

玉门关都尉早早在城门下候着，在他身边还站着一个人——刘枫。

刘枫、羽希及四名扈卫昨夜持手令先一步出城前往玉门关打前哨，早已捋好程序，只等张放一到，立即出城。不过此时只见刘枫一人，羽希五人不见踪影。

如果一切正常，通关自无问题，偏偏身后缀着一群尾巴……

“我是敦煌太守张放，关都尉，开城门。”

关都尉上前行礼，一脸疑惑：“使君，不知后方那大股烟尘是何情形？”

张放根本没时间跟关都尉废话周旋，悄然打了个隐蔽手势，阻止刘枫拔剑动作，双目精芒暴闪，盯住关都尉：“后面什么情况，这不应该是你的职责么？”

“是……是属下之职……”

“开城门！然后拦住后面的人。”

“诺！”

“出关！”张放向刘枫点点头，无暇多言，示意扈从快速通过门洞。

张放知道，由于没时间做深度催眠，关都尉很快就会清醒，根本拖不住郭习多久。不过没关系，只要逃出玉门关，那就是龙归大海，虎跃深山。

半个时辰之后，前面逃亡的队伍还是原样，而后面追击的骑队又增加百余骑。除了郭习的将旗之外，还多了玉门关都尉的认旗。

一路之上，虽然有多座烽燧，但没人搞明白啥情况，无人敢出烽燧阻拦。

随着时间的流逝，逃亡队伍出了掉队、落马、蹶蹄等等情况，而追兵也越来越近，情况越来越糟。

张放一言不发，紧紧呡着嘴唇，打马如飞，对身后掉队、摔伤、被俘的扈从视若无睹。他的眼睛既不回顾，也不看前方，而是死死盯住高空，充满强烈期待。

终于，空中一声长唳传入耳。

张放突然勒马，长鞭高举，示意停止。回首，四五十人的队伍，足足少了四分之一，人马皆吐白沫，摇摇欲坠。可想见，再跑下去，不出半个时辰，全都要累趴。

张放策马回转，从队伍里穿过，每经过一人身边，手里长鞭就轻敲一下对方肩膀，点头示意。能够追随自己到这个程度，都是忠诚可用之人。

片刻之后，追兵近至眼前，也渐渐停下来。一眼望去，不下三百骑，整整十倍之数，真要交手，不用打，挤都能把他们挤成渣。

郭习策马而出，高声道：“富平侯，朝廷有旨，召尔速返。”

张放笑笑，长鞭掸了掸身上的灰尘，扬声道：“郭使君，咱就别玩虚的了。足下一路追得辛苦，不过，我要告诉你，到此为止了。”

郭习点点头，道：“没错，到此为止，请就缚。”

张放纵声大笑，长鞭虚空一击，发出清脆噼啪之声。空中又是一声长唳——嗯，这次听清了，是鹰唳。

仿佛海市蜃楼一般，远处地平线出现一条长长的黑线。随着黑线推进，烟尘渐扬，越扬越高，范围越来越大，腾起的烟尘，几乎把太阳遮住。

郭习是老军伍，一望之下，脸色大变。这腾起的烟尘，怕不有好几千人马，整整十倍之数，真要交手，不用打，挤都能把他们挤成渣。

看到了，看到了。

队伍最前面：西域都护班况，摘星城尉公孙覆，那一脸激动的是韩骏，头戴帷帽、身姿曼妙的是王昭君，还有泪流满面的赵飞燕、赵宜人姊妹、阿离、青琰。最后那卓立车前，泪挂两腮的人，不正是妻子班沅君么？而在他们的身后，是密密麻麻的骑兵。

张放慢慢转头，对郭习淡淡一笑：“如何？”

郭习一句话也说不出来，与身旁的谒者对视一眼，长叹垂首。

张放目光越过数百汉军，凝望如钢箍横亘于广阔戈壁的玉门关，深吸口气，长鞭一指：“终有一日，我会回来！”