要老太太放下身段，实属难得，休竹如何不感激？
这个话题到此为止，休竹重新给老太太倒了一杯茶，讨好地送过来，就差没有尾巴可摇摇摆摆了。老太太瞧着忍俊不禁，“真是越长越回去了，以前没瞧出来，你这丫头也会撒娇。”
董氏见老太太心情好了，忙笑道：“五丫头最会撒娇了。”
“哦？如此说来，五丫头以前是怕我，所以不敢在我面前撒娇了？”
董氏讪讪地笑了笑，休竹垂着头低声道：“以前也撒娇，可老太太就是没瞧出来。”
老太太呵呵笑道：“倒是我的不对了？”
休竹傻笑两声，老太太这才仔仔细细看了看休竹的穿衣打扮，还算满意，只是瞧着孙女那张稚嫩的脸蛋，感触到：“这世上，没有安宁的地方，往后事事必要考虑周全，没有人能为你遮风挡雨一辈子，你的路还很长，千万别做让自己追悔莫及的事儿。”
休竹轻轻点了点下巴，老太太便露出倦意，休竹和董氏告退。
从屋里出来，任休桃立刻迎上来，抓着休竹的手臂，一边抹泪又一边笑着问：“五姐会留下来吃午饭吧？”
一旁的卫姨娘朝休竹行了礼，笑着朝任休桃道：“五姑奶奶自然会留下用午饭。”
任休桃就抓着休竹不放手，一路上叽叽喳喳说个没完没了，久违的温馨感觉包围着休竹。休竹看着天真纯真的她，心中一叹，最是无忧少年时！不觉又想起任休菊来，哎……罢了，自己就这么点儿能耐，老太太肯如此，也算是任休菊的造化。
到了董氏屋子里，董氏才想起询问女婿。
“……一早就去当差了，不知道我要回来。”
任休桃想起五姐夫那严肃样，犹豫了一会儿，还是没忍住问出来：“五姐，你怕不怕，嗯……怕不怕五姐夫？”
怕？休竹不甚明白。
“哎呀，看着五姐夫很凶的样子……”
靖南王什么时候凶了？休竹无比茫然，想了想道：“还好吧。”
任休桃不被理解，沮丧地长长叹口气。可董氏和卫姨娘却相视一笑，觉得任休桃这丫头，说话没有定数，却总是能在适当地时候，起到意想不到的作用。比如现在，她问休竹怕不怕靖南王，休竹表现迷茫，那就是说休竹和靖南王一直相处的很好。如此，董氏就不必操心他们小夫妻相处的问题了。因为，在董氏和卫姨娘看来，靖南王就是个不好相处的。虽然休竹回门那天，他态度谦和，一切都表现不错，可从骨子里透出来的感觉却不是这么回事儿。
那些以前服侍休竹的小丫头得知休竹回来，都赶来在门口打望，董氏索性暂时让她们聚聚，就说去张罗午饭，便从屋子里出来。
董氏一走，任休桃就没了约束，抱着休竹道：“真怀念以前五姐在家的日子，一点儿也不希望五姐回去，要不今个儿就别回去了，好不好？”
“好好好，我不走。”
“我才不信呢，说不定吃了午饭五姐就要走了，家里又只剩下我一人。”说着低头一叹，压低声音道：“我也不知婶子那天来说了什么话把老太太给气的咳出血来，前天晚上，爹爹和母亲守了大半晚上，我真害怕出事。现在想来，婶子那边的那个姐姐是不能够来陪我了。”
休竹安慰道：“你屋子里那么丫头，家里还有老太太、母亲、卫姨娘，这么多人陪着呢！”
任休桃想想也对，五姐出嫁，去了婆家才真正是一个人，也不知以后自己嫁了会是怎样呢？
瞧着任休桃黯然伤神的摸样，休竹笑着转移话题，“你这段时间在家里做了什么？说给五姐听听，可有没有淘气？”
任休桃一拍额头，忙叫门口的落霞进来，让她把带来的东西拿给休竹看。休竹瞧着是两个香囊袋子，绣着粉红的桃花，惊喜无比地问：“这是六妹绣的？”
任休桃有些不好意思，点点头道：“准备给五姐，就怕没有冬灵姐姐绣的好，到时候被冬灵姐姐笑话。”
休竹道：“她要是敢笑话六妹，我第一个不饶她。”
任休桃唬得连忙道：“使不得，这是冬灵姐姐教我绣的，如果五姐骂了她，她不高兴以后就再也不指点我了。”
休竹“扑哧”笑出声，“你呀，既然是她教你的，怎么又怕她看到？让她瞧瞧，才能瞧出不足来，以后能更好地指点你啊。”
任休桃红了脸，惹得门口的小丫头们都笑起来。
在老太太屋里陪着老太太一起用了午饭，瞧着老太太精神头不多，就陪着说了一会儿话。这才有了和董氏独处的机会，听着董氏嘘寒问暖，休竹心里暖洋洋的十分舒服，最后感叹，要作古代人投胎就很重要。如果自己变成了任休菊，在这样的社会形态下，到底会有多少反抗的机会呢？
冬天黑的早，天空又阴沉的好似要下雪，才申时初刻，屋子里的光线就有些暗沉了。
“……人心都是肉长的，要想别人对你如何，首先你就要如何对别人。”董氏叮嘱完最后一句，有妈妈进来禀报：“五姑爷来接五姑奶奶来了。”
董氏和休竹同时一愣，这么早就下班啦？董氏站起身整理衣裳，又吩咐那妈妈道：“去禀报老太太一声，再找人去看看老爷回来没？”
靖南王突然到来，很得董氏和老太太的心，就是底下的丫头婆子们也忍不住拿出来和四小姐比较，上次四小姐回来的时候是一个人，走的时候可没见四姑爷来接她。
陪着老太太说了一会儿话，董氏送女儿女婿到垂花门前，对靖南王的表现再次加分。终于不再觉得休竹命苦，反而有种苦尽甘来的感触，望着眼前白茫茫的景物，深深地叹口气。
卫姨娘笑盈盈地道：“五小姐原本就讨人喜欢的，夫人以前真是担心过头了。”
休竹还真没想到靖南王会来接自己，再加之董氏谆谆教诲的话，休竹微微一叹。对面的靖南王轻