海西干了掳人的事儿，倒还真没敢干杀人的事儿，气得差点吐血：“荒唐！简直一派胡言！本官跟你无冤无仇，为何要派人刺杀你？！”

姜佑继续激他，对着他冷笑道：“谁知道是不是因着昨日我揭穿你倒卖赈灾粮食之事，让你挟怨报复？海知府若是没做亏心事，为何百般阻拦啊？！”

海西勃然大怒：“本官说了没有杀你就是没有杀你，我乃堂堂四品大员，若是被你搜了府，还有什么颜面存活于世！”

他说着说着就想到了重岚，他昨日才抓了重岚，今日‘张东岚’就要强行入府搜查，莫非是故意为之？要真是为了重岚而来，那他说不得，定要辣手摧花了。

姜佑看他眼神闪烁，张口道：“海大人这般害怕做什么？难道是府里真有什么不当的东西？譬如...赈灾的粮食？”

海西心中稍松，原来是为着粮食来的，他想归想，仍是挺直了脊背高声道：“简直岂有此理！假如真是本官派去的人，也没有把他们窝藏在府里的道理！我看你是不满本官昨日反对，所以今日蓄意报复，本官绝不会同意你入府搜查的！”

姜佑想到生死不明的重岚，心里一紧，也懒得再跟他多说废话，只是道：“人证物证俱在，本官不想与你多说，你若是执意不肯放人，本官就权当是你干的，刺杀钦差形同谋反，后果你自己掂量着吧！”

海西一下子变了脸色，她是钦差，又有皇命在身，虽然品阶不如，但论身份确实比自己这个地方官要高，他扬声道：“你仗势...！”

姜佑见他表情带了惊惧，也懒得再多废话，直接命底下人亮出刀枪，直直地带着人冲了进去。

她也不多废话，直接命人搜人，海府后院藏了不少女子，一时间这些女子都都被惊了出来，面带惶恐地看着姜佑，又怕自己一个不慎惹着海西，都站的远远的。

姜佑把所有人派出去，过了半晌还是没搜着人，海西心底一点点松了下来，他那暗室专为惩治那些不服管教的女子，建的十分隐秘，寻常人很难觉察出来，他侧头看见姜佑面色沉凝，冷笑着道：“监军不是口口声声说我窝藏了刺客，如今如何？你可找着什么了没？”

姜佑淡淡地瞥了他一眼，并不开口。海西见她并无慌张之色，心里有些急躁，沉声喝道：“你目无王法，不光诬陷本官贪污赈灾粮食，还诬陷本官派人刺杀你，今日你若是什么都搜不到，我定让你身败名裂，锒铛入狱！”

姜佑看着远处没回话，她面上虽淡定，但心里也是急躁得很，她也不可能无休无止地搜下去，这时候忍不住开始想念起薛元来了，东厂的人干这些事儿是熟手，定然能找出人来。

她左右瞧了瞧，正看见那个脖子上有块红痕的女子怯怯地立在游廊里，见她看过来，又连忙缩了回去。她心念一动，自己走了过去，柔声道：“你叫什么名字？家中可还有人？”

那女子惊慌地看了眼满面阴戾的海西，瑟瑟不敢作声，姜佑瞧着她脖子上的那块红痕，自顾自地道：“我在金陵的时候也是负责流民事宜的，当时流民里有位老人家告诉我，她女儿走失了，脖子上也有块红痕。”

她说到这里猛然顿住，看见那女子怔怔地，眼底浮上哀伤思念之情，她继续道：“当时老人家哭的肝肠寸断，怎么劝都劝不住，可怜天下父母心，自己怀胎十月的女儿下落不明，哪有不难受的呢？”

海西沉声喝道：“你胡言乱语蛊惑我的姬妾，到底存的是什么心思！”

他说着就要命人把那女子扯下去，姜佑叹了口气：“我觉得，明明子女还活在人世，却似隔了万里之遥，不能侍奉慈母膝下，实在是人生一大悲事，你有生之年还再见见令堂吗？”

那女子听怔怔流下泪来，海西却青筋暴起，眼底的慌乱怎么掩也掩不住，高声道：“你们都是死人啊，还不快把人拖下去！”

那女子慌乱地一把抓住姜佑，尖声道：“不！我不去！我不是自愿进府为妾的，我是被人骗来的！求求您救救我，救救我啊！”

姜佑缓了声气儿道：“那你知道海府上还有什么藏人的地方吗？”

......

驿馆里后院挖了一个小池塘，引来清浅的活水，当中养着锦鲤，塘边种着依依垂柳，薛元立在柳下，有一下没一下地往池水里扔着鱼食，头发用玉带随意绑着，被四月的惠风吹的有些松散，姿态飘逸，形容绝艳，像是才涉水而来的仙人。

成北瞧得眼睛有些发直，过了半晌才递了鱼食过去，又看了眼池子，嘿嘿笑道：“您别喂太多，这都是群贪吃的东西，饱了也不知道停嘴儿，撑死了才算完的。”

薛元干脆停了手，顺着塘边慢慢走着，有一搭没一搭地道：“都说烟花三月下扬州，今儿个天气不错，可惜近来没什么兴头，不然出去逛逛也是好的。”

成北凑趣道：“等这边儿事完了，您可以带皇上出去逛逛，她往日最喜欢热闹了。”他说完自己也有些别扭，原来都是督主忙的团团转，皇上在宫里闲的无所事事，现在猛然掉了个个，怎么说都觉得怪异。

薛元慢慢摇了摇头，看着青碧的湖面漾起丝绸般的涟漪，眉宇间带了丝怅然：“就是因为她当初无所事事，所以才会喜欢热闹，现在有了正事儿要做，当然没功夫闲逛了。”

成北隐约猜到他的心思，这种事儿他不敢插嘴，只能呵着腰小心陪在一边，这时候就见有道人影急匆匆地迈了进来，连通报都没通报一声。

姜佑直直地走过来，眼里似乎带着怒气，又猛然顿住了脚，停在他身前三尺远的地方，抿着唇道：“重岚找出来了，朕借着这个由头，把他的主宅，别院，田庄都搜了一遍，不光搜出了他命人搜罗女子花名册，还搜出了他这些年和人往来的账目，还有贪污的账目。”

薛元看她来势汹汹，不由得微眯了眯眼：“皇上得偿所愿，臣在这里先恭喜皇上了。”

姜佑冷着脸：“朕看了他的账目，他这些年贪污所得，有大半都孝敬给东厂了，从江南道上的督查太监，到你手底下秉笔太监，一个都没落下！你又什么想说的？！”

薛元垂了眼，神色十分漫不经心：“官场上，礼尚往来也属平常，臣只能让自己不收，难道还能绝了手下人的财路？”他略抬了抬眼瞧着她：“皇上想凭着这个治臣的罪？！”

姜佑性子吃软不吃硬，这神情落在她眼里如同挑衅一般，她的火腾就冒了上来：“你以为朕不敢吗？！”

薛元偏了偏头，笑吟吟地看着她：“皇上想怎么治臣的罪？”

姜佑面色一僵，先不说她这是一时气话了，就算她下旨捉人，又有谁敢听她的？

两人在一处从来没红过脸，难得吵一回架让所有人都吓得噤了声，院子里一时有些寂静，只能听见风吹杨柳的飒飒声。

他探手想拍拍她的肩，却被她侧身躲开了，他面色微僵：“皇上既然快办完事儿了，咱们就打点一番回金陵吧，咱们也差不多该想想回京的事儿了。”

姜佑冷笑道：“因为京里现在是你一人的天下吗？朕回去之后，你更能...”

她还没说完，就被他伸出根白如玉的手指抵在她唇上，他微微笑道：“皇上说错了，你真以为，只有京里是臣的天下吗？”