回到京城，征西王将二人分配给自己的两个儿子做贴身侍卫。大哥夜鹰跟着长子司马征，弟弟夜枭跟着次子司马宙。

这两兄弟虽是江湖人士，却十分忠诚义气，又感激征西王的知遇之恩，因此对两位少主都尽心尽力。

在京城，只要看见夜鹰，就知道是司马征在。而征西小王爷司马征在这京城中，即使没有夜鹰这样的高手，也从来就不是吃素的。

那赵爷一看见夜鹰，顿时如泄了气的皮球一样，没了气焰。赶紧对同伙使了个眼色，放开邱连栋，灰溜溜地跑了。

邱连栋狼狈地整理着衣衫，那楼上的公子走下来，伸手扶住他道：

“三哥。”

原来那人正是邱连槐，他陪着司马征在楼上雅间吃饭，听的下面吵闹，又有人喊出燕北布政使司来，才出来看看。见是邱连栋在挨打，便厉声喝止住了。

邱连栋整理好衣衫，原本觉得羞愧难当，想立刻走人。但是邱连槐好说歹说非让他上去敬杯酒，只得跟着上了楼。

楼上的雅间里坐了几个人，邱连栋一看，除了邱连槐，还有表弟裴青崖。

上首的公子，头戴白玉金冠，身着苏绣云纹紫金长袍，手上蚕豆大的翡翠戒指端的是贵气逼人，派头十足。想来必是征西小王爷司马征了。便急忙见了礼。

司马征嘴角一歪，笑笑道：

“三公子方才受惊了，赶紧坐下喝杯压惊酒。”

邱连栋拱手道：

“多谢小王爷。”便坐在下首。

司马征打量这邱连栋，只见他头系书生巾，身着对襟淡灰长袍，一副书生打扮，便道：

“三公子看上去像是个饱读诗书的人，现在在京城哪里高就呢？”

邱连栋答道：

“饱读诗书不敢当，也没考过科举，现在在吏部做些闲散差事。”

“哦，”司马征端起一杯酒，向邱连栋举了举。邱连栋急忙端杯干了，司马征叫了声好，让邱连槐再给倒上。又道：

“看来三公子这大好才华也无用武之地呀。令尊乃封疆大吏，又跟安定候是亲戚，怎么不谋个像样的差事呢？”

邱连栋苦笑道：

“嗨，我家的情形小王爷不清楚。在我家，大哥和二哥是最得父亲喜欢的。至于我么……”

说到这里，不再作声，拿起酒杯一饮而尽。

司马征看在眼里，对邱连槐又使了个眼色，邱连槐赶忙给邱连栋倒满酒。说道：

“三哥说的对，咱家呀。别看大哥生着病，二哥不回家，他们比咱俩可都受器重多了。”

说着端起杯敬了邱连栋一杯酒，又给他蓄满，道：

“你说大哥就算了，人家是长子嫡孙。二哥可是跟咱们都一样的庶出呀，而且还犯了那么大的错，一尸两命，爹爹还那么护着他。”

邱连栋摇头道：

“也不是，二哥还是有过人之处的。”

邱连槐一看，赶紧又敬了一杯酒道：

“二哥是有本事，这我承认。我是没本事的，我也知道。可是三哥你就不一样了，你满腹经纶，上知天文下知地理。除了不会几下拳脚，哪点比二哥差。”

邱连栋叹气道：

“哎！人生如斯，都乃命矣。”

司马征笑笑：

“三公子这么相信命运，那不如本王来给你改改如何？”

邱连栋道：

“小王爷的意思是……”

司马征道：

“反正你现在也不过是个闲差，不如跟着我如何？朝廷现在正是用人之际，宁王殿下礼贤下士，对三公子这样的良才十分渴求。不如我们一起为宁王效力，做一番事业岂不更好。”

邱连栋心中一惊，他知道当今宁王和太子两股势力一直在争夺天下，但是自己的父亲邱远正却是忠心不二的******。现在司马征明目张胆地邀请自己加入宁王阵营，不由地令邱连栋有些心慌。

他定定神道：

“多谢小王爷抬举，连栋不才，实在惶恐。只是吏部的差事是父亲亲自指派的，恐怕不能擅离职守。”

司马征闻听脸色一沉，将手中酒杯“咚”地放在桌上。邱连槐一看急忙道：

“三哥，又不是不让你做公家的差事，小王爷的意思就是大家交个朋友，象我跟青崖一样，在京城地面上，咱们又不熟，大家在一起也好有个照应不是。”

邱连栋看看司马征的脸色也只得道：

“连栋一介草民，哪里配跟小王爷呼朋唤友，小王爷以后有何吩咐，只管差遣连栋就是。”

司马征这才缓和了脸色，大家一看，赶紧都举杯敬酒，一饮而尽。

宴席散了，邱连槐带了马车将邱连栋送回住处，又不免在其耳边扇风点火了一番。

邱连栋晚上躺在床上，想想今天自己的遭遇，不由地心烦难当。干脆坐起来点了灯，沏了茶喝。

往事一遍遍地在头脑中刷过，邱连栋头昏脑涨地，酒劲也上来了，越想越觉得自己的人生没有啥希望。一咬牙，想道：

“既然在父亲那里无论如何也得不到重视，那还不如答应了小王爷的邀请，跟随宁王干一番事业。只是瞒住父亲就是了，将来万一成了大事，对家里也无害啊。”

想着便当即修了封书信，准备第二天一早便差人送到征西王府。这才吹了灯，放下心事，沉沉睡去。