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第四百一十六章 蹊跷的水翼快船
“嘿嘿嘿嘿”,赵兴狂笑起来:“童贯没那么大的胆子,满大宋没人有胆子在江上与我开战,传令下去,让那两艘小舟靠舷,我倒要看看,谁那么大的胆子赶在江上追逐我的炮舰!”
稍停,赵兴仿佛没事一样安慰那三名女伎:“慌什么?赵老虎屠人无数,杀的各个是可杀之人。对女人动手的事情还没干过,我带你们走,是不想童贯日后来找麻烦。
瞧见了吗,沿途各个州县那个不来巴结我,若你们想脱籍(贱籍),而后匿名埋姓隐藏起来,我只要三寸纸条递给地方官,你们想改个什么名字都行,地方官保管会把手续给你们办的详尽无漏……你们的意思呢?”
所谓“洗尽铅华,嫁入平常百姓家”,不是每个人都有勇气做到的。各位花魁们平常享尽官员才子的奉承,喝的是最好的酒,穿最贵的绫罗绸缎,吃最有名的美食佳肴,饭来张嘴衣来伸手,筝歌艳舞终日,所付出的不过是讨好卖乖的本能。
现在,眼看有机会走入当朝一品大员家中,悠闲度过后半生,给她们另一种选择,让她们选择洗尽铅华,嫁一个平常汉子,饭要自己做,衣要自己缝,住在猪圈边,每日布衣荆钗地用曾经绘画与跳舞的手,洗衣做饭打扫猪粪,还要亲手纺织,亲自到街市上一个铜板一个铜板地跟摊贩讨价还价……这样的田园牧歌日子,并不是享尽荣华的女人所愿选择的。
江上追来的两艘小舟越来越近,已经可以看到船上人了,有两名艳丽女子站在船头,一边催促船夫加快速度,一边冲赵兴的战船娇声呼唤:“相公,赵相公。且慢走,等等奴家哟,奴奴有事相求!”
一丈青讶然:“竟是另两位扬州花魁?”
秋日脱口而出:“是快意楼与临江楼那两个狐狸精,我等还在考虑去留,这两狐狸精又追来,想干什么?气煞人也!”
秋日忘了,其实也是别人眼中的狐狸精。
追来地是扬州几名现任花魁。也就是赵兴在扬州期间,未加理睬的那几位花魁。
赵兴在扬州与眼前的五位花魁交好。并不是他刻意选择的,只是因为这五位都是与侯蒙平常来往密切的艺妓,侯蒙与赵兴相会时,顺便把她们推荐给了赵兴。
目睹过廖小小的风情后,赵兴对艺妓们不再像一名情场初哥一样充满好奇与朦胧,套句现代话说:他现在每秒几十万上下的人,懒得在女色身上多花费心思。女伎的存在只是他地一种掩饰,当时朝局动荡不安。他又做出兵谏的出格行为,需要借助风花雪月醇酒美人来引开别人敌意的眼光。所以侯蒙一推荐,他懒得自己去探索,来者不拒地接受了这些伎乐。
每天处理的事情多了,人的精力不免要被分散。赵兴当时全副心神都在密切关注朝局变化,并暗地里策划一个接一个阴谋,明面看他每天都色迷迷的栖花眠月,跟女伎们搂搂抱抱。但如果拿一台显微镜去观察赵兴脑细胞的运动,准会被他脑海中翻江倒海的筹划吓一跳。
处于这种精神状态地赵兴,身边有五个女伎已经多了,再没精力招呼别人。而兵谏后赵兴威权日重,出入都带有大批的扈从,他不点头,别人想靠近都难。所以,被冷落的几位花魁虽然满腹抱怨。但她们连接近赵兴的机会都没有,满腹委屈自然无从说起。
此际,江上船只排成一字队型逐次行驶,这恰好是唯一接近赵兴的机会,两名女娘在船上跳着脚催促船家赶路,旁边地秋日竖起了眉毛,啐骂说:“相公,休理她们。我们自去。”
赵兴再问:“决定了吗?”
那位年长的花魁突然跪下。哭诉道:“幸太尉垂怜,我等昔日赚的辛苦钱尚在囊中。盘算起来也有十万贯,若用这些钱度日,寻个小买卖,也能找个好男人,请太尉做主。”
另两位花魁相互看了一眼,也跟着跪了下来,哀求道:“望太尉做主。”
此时,唯一丈青与秋日不动。
赵兴指点岸边,答:“泰州通州我都能做主,我给你们每人一副名刺,让护卫随你们去州衙,地方官自然会安排好你们脱籍的事,再给你们安排一个新身份,护卫们会帮你们在当地置办一份产业令你们安家,怎么样?若是决定了,就不要与快意楼、临江楼地人见面了,今后你们要过新生活,被人知道了过去身份,未免不妙!”
三名女伎垂首答:“由太尉做主!”
赵兴再问一丈青与秋日:“你们呐,有何打算?今日我在这里,倒也当回掌事人”
秋日用水汪汪的大眼,幽怨地望着赵兴不说话。一丈青干脆,马上回答:“奴家肩不能挑手不能织,最擅长的是掌上起舞,愿太尉摊开手掌爱护,奴愿于太尉掌心舞蹈终生。”
赵兴又问:“秋日,你也说句话。”
“太尉无须说”,秋日秋波婉转,望向江中逝水:“奴本良家女,不幸入风尘,太尉若肯收容,奴愿为太尉高歌吟唱;太尉若不肯,这一江春水就是奴的安身之地。”
那三名求走的女伎齐声暗骂:“狐狸精。早知道有投江自尽这招,我们也使出来了……悔啊!”
“甚好!”赵兴点头:“如此,你们三个从船舷另一侧下船,我的侍卫会陪你们去安置。传令:战船减缓速度,让来船靠舷。”
赵兴的坐舟“苹果号”是一艘两千料大船,船身在水面之上分为三层,甲板上还搭有一层舷楼。整个甲板面高于水上近三丈,若是船上不放下悬梯,小舟的人根本上不到船面。
船上地赵兴啃了一口苹果,而后举起手中的苹果仔细端详,稍停。他遗憾的咂了咂嘴,叹息:“这未加培育的野苹果实在没味,难怪只适合酿酒和制作果丹皮……放下绳梯吧,都追到这里来了,还能怎样,难道让她们地小船一路追到杭州去?”
首先爬上船的是两名船夫,这两名船夫一身短打扮,那服装明显可以看出朱雀军军服的影子。他们腰上别着短刀,手里持着一截木棍,登上船来,他们用木棍叩击船板,摆出一个酷酷的造型,急喊:“迅捷江上急脚,邮送人员物事,分毫不差。信誉卓著……迅捷急脚向太尉大人问好,向两位女娘问好。”
赵兴哦了一声,上下打量着这两名急脚。此时,两个女人地头从船舷边探出头来,急脚们连忙回身。伸出手中棍子让女人牵引,帮助这俩女娘攀援而上。见到来人露头,秋日一跳,跳入赵兴怀中。毫不客气地在赵兴手上啃了一口苹果,撒娇道:“哪里不好吃了,脆脆甜甜,微微有点酸,好吃地紧!”
一丈青不甘落后,连忙拿起小刀,媚笑着说:“也许果皮有点涩,相公。奴替你削了果皮,可好?”
宋代“急脚行”类似现代邮局,不过,宋代的“急脚行”连人都邮寄。现代传说中有一段宋太祖赵匡胤“千里送京娘”地故事,现代人据此猜测,宋太祖可能在穷困地时候,担任过“急脚行”的投递员,而邮递的包裹就是那位传说中的“京娘”。
在宋初那个盗匪横行的世界。急脚行的急脚们实际上也类似后来的镖行的镖师。他们既护送货物,也需要护送人员上路。不过,宋代是个讲究礼仪地社会,急脚们如果护送的是女人,按规定他们在途中不能接触客人的身体,否则就是违反了行规——这就是急脚们伸出棍子牵引两名女娘的原因。
现代传说中,赵匡胤在护送京娘的过程中,从不与京娘搭话,行走之间总是离开一根棍子地距离——这一切描述,恰好是宋代“急脚行”对急脚们的行业约束。