炖得的鸡汤，喝尽了还要拿温水淘淘碗，把碗里的也喝了，秀娘真个是大开眼界，看着她穿的戴的俱都不差，竟这样抠门，一肚子的苦水要倒，好容易等王四郎家来，刚要说几句，王雪娘却又治了一桌子肉菜，全是给王四郎吃的。

夜里秀娘摸了肚皮躺在床上，她清汤寡水吃了这几日，看见什么都香的很，不留神便吃撑着了，同王四郎说，他只不信：“不能吧，我可打听清楚了，大姐夫在金陵还办着采石场，家里富得很呢。”

“可不就是这么一文文攒起来的，你不着家，大姐姐日日拉了我说这些个，你看看上菜的下人，眼睛都要冒绿光了。”秀娘长叹一口气：“蓉姐儿抱了猫就要去外婆家，便是算盘也吃了她的气，万幸她没想着到乡下看一回去，别把族里的人都得罪光了罢。”

蓉姐儿去了外婆家王四郎是知道的，一听竟是为着吃不着肉，又好笑又好气，乐得哈哈两声：“成了，她怕是要再住些日子，总不能一天到头都在屋里呆着，等她做起生意来，你有甚个想吃的都往外头买来，跟大姐姐处好些，我还有事要烦她。”

王四郎想的是把泺水的白茶一路贩到金陵去，当地的行会要拜见，他这么冒冒然去定叩不开门的，有个引荐便不同了，王瀚之做了十多年石场生意，这点子忙还是能帮得上的。

“我哪里是那个意思，不过白说一句罢了，大姐姐人已算好的了。”总比另几个姑子强，她只不过是抠门，可从来没贪些东西回去的意思，知道王四郎没钱投到石料生意里去，也不纠缠，瑕不掩瑜，对秀娘来说，已是难得。

雪娘管了十来天家，见秀娘全按着她的意思在办了，满意的点了头，算完最后一笔帐，把手一袖：“成啦，你也有模有样的，我这就家去了，妹妹们这点银子也总要有个交待的。”

她风风火火的来，又风风火火的走了，秀娘才要松一口气，算盘就偷摸着上了门，他差了个身边的小厮把玉娘叫到外头，玉娘早已经脱了孝，作寻常人家的娘子打扮，听见是小王管事寻她，还有些愣神，抻了抻衣裳到了外头。

见算盘缩了脑袋在檐下，全不似平日模样，快步走过去，一照面就见算盘皱了眉头，软声问道：“怎的了？这是？”

说起来算盘也有一肚皮的苦水要倒，他在乡下忙进忙出，皮都黑掉一层，打眼一瞧倒似个庄稼汉了，倒是王四郎，成天东家请吃酒西家请饭食的，每日里迈开步子便是听奉承话，三五七日才回一趟家。

王家塘里多少年没出过一个有出息的人了，王老爷虽然作官，却没能捞着一点便宜，如今连本带利的全在王四郎身上讨了回来，晓得他家里只有一个闺女没有儿子，乡里那些个帮闲便打起了歪主意。

寻那有女儿的人家，想把女儿送进王家门里，当个妾也是好的，只要能生养个儿子出来，这付家业往后可不全落在自家。

王四郎兀自不觉得，可算盘却精怪，有些个事瞒上不瞒下，他日日跟那些工匠打交道，美其名是监工，却也得说着好话办着软事，都是老爷的乡亲，得罪了谁都不适合。

也掏钱请过几回酒，那些个爷们嘴里甚样话都说得出来，傍晚就坐在工地上的大石梁上，三四个围在一处就着花生炸鱼喝酒，喝得面上泛红，就指东说西的把村子里谁家起了这个心思告诉了算盘。

头一个有这个意思的，是王四郎的堂叔家，原来从不过问侄子的家事，这回回来一打听房里只有一个姑娘，还已经七岁了，当场就皱了眉头：“这怎的像话，哪能没个儿子立门楣。”

他不过是无心之语，却叫他老婆听了去，夜里就往他耳朵里吹风：“咱们家玲姐儿还没说人家呢，便把她定给四郎怎样？”她自家生了四个儿子，丈夫最得意的事就是下雨天不必打伞，叫四个儿子抬一张桌子，他就在那桌子底下走，一丝儿雨星子都飘不着，早年还曾笑话过王老爷家里六个姑娘才得一个儿子，”“力气都用在圣人那儿，被窝里头生儿子倒不行了”。

他听见这话啐了婆娘一口：“浑说个甚，他自家有娘子的，进了门也不过是个小。”那婆娘见着王四郎人品财气早早打起这门主意，这才三不五时的叫了丈夫把王四郎请回来用饭，说是给四个儿子安排活计，却回回都把女儿叫出来待客。

总归是亲戚，王四郎倒不曾多想，这婆子问定了女儿可看得中意，女儿玲姐原不愿作小的，经不住作娘的要把她往外推，村子里有几个像样的男人，哪一个比得王四郎富贵，待知道正头娘子没儿子，点一点头，算是应下了。

“你个浑货，看看他如今这个样子，莫说做了二房，就是五房六房又怎的，咱们玲姐儿这模样好生养，等过了门生他四五个，还有甚不是咱们家的。”

玲姐儿因着有这么一个会生儿子的娘，十里八乡很是抢手，就因着上门的媒人多了，才叫她挑花了眼睛，越看越高，庄稼汉子早就不摆在眼里，只有这个王四郎，身家样貌都可她的心意。

算盘不能说得太明，只苦了一张脸：“赶紧的，叫太太收拾收拾，便去那头走动一下也是好的。”