竹楼中间的路面，铺着些石头，虽比土路坚硬，但一凹一凸，使得车轮碾过，嘎叽作响，马蹄子踏在石头上，蹄铁声脆，伴随着脖铃儿摇着，“嘎叽嘎叽”，“叮里咣当”，“叮铃叮铃”，一连串的响声……

取湫队伍一边朝前行走，一边四下探看，惊奇的是，这里竟空无一人……

天上白云悠悠，蓝天碧透，太阳白花花地照，高家堡内却静若峡谷，使得车轴声、蹄铁声，马铃声，混杂一起，愈嘈杂动响，愈映衬着这种古怪的寂静。

众人正走着，忽然听见身后，传来“呼哗哗哗”一阵响，回头一看，那木塔背后的门扇，竟兀自关闭了，双门合闭，严丝合缝，似乎一滴水都不能再泼进来，似乎一只蚊子也甭想再飞出去！

陈叫山不禁疑惑着，这木门无人推动，竟能自动关闭？此处玄机深深啊……

那一瞬间，许是太阳被云笼罩住了，许是木塔将阳光暂时遮挡了，两排竹楼之间的石头路上，竟显得幽暗了许多，一阵异风吹来，马的鬃毛，被吹得朝一侧乱去，再齐刷刷地倒回，马居然“吁”地长嘶，前蹄子一下扬起来，在空中抖了三抖，后蹄踩在石头上，几歪几斜，尾巴甩动……

没有人，一个人都没有……

清风吹动着木塔之间的横幅，“扑啦啦”响……

七庆朝陈叫山跟前靠了靠，吸吸鼻子，笑笑，“队长，我看湫水都不用去取了……我怎么闻到了下雨的味儿？”陈叫山拍拍七庆的后脑勺，“咋地，怕了？”七庆倒显得不好意思了，“队长，你都不怕，我怕啥？”

过一排竹楼，前方是以个十字路口，朝北直行的那条路上，皆是青瓦白墙的房子，门窗皆一样，全都插着青色小旗幡，上有一个“高”字，两侧房子，似乎朝一起挤压着，挤得中间之路，仿佛愈来愈细，一眼望去，不知道有多长，不知道有多深……而左侧的一条路，与右侧的一条路，全是木板门面，每间房子前，一溜排地，全挂着红灯笼，挂得极为整齐，似乎用绳子拉齐过，用尺子等瞄过，无论朝左，朝右，一眼望去，红莹莹的，近处的灯笼，大如绣球，渐渐蜿蜒过去，远处的灯笼，便若成熟的柿子了……

陈叫山眉头皱着，思虑着——照方向来说，理应是直走，走那条挂着“高”字旗幡的路，可是，为何总有一种直觉，总感觉那条路森森无比，好像一踏进去，就没有了退路一样……左右的路呢，一是方向不对，二是那些个红灯笼连挂着，晃得人有些晕乎，感觉也透着另外一种森森……

“宝子——把图拿来！”

陈叫山从宝子手里接过路线图，凝眉细看，发现图上只以一个小小的四方形，标注着“高家堡”三字，指甲盖一般大小，起初在乐洲时，看这图并无任何不对，现在看，真是毫无用处，一点指导作用都起不了，还不如带个指北针管用……

陈叫山的手指头，在路线图上一下下地弹着，转头看看那一溜排红灯笼，又转回来，直视前处的一溜排“高”字旗幡，手指头像马蹄子一样，一高一低，逐次弹下去，升起来……

陈叫山又逐个地看着取湫队的兄弟们——满仓、三旺、黑蛋、顺娃，皆是一脸愕然，不知所以的样子；鹏飞，鹏云，鹏天，大头，似乎不甚在意，正趁着这个间隙，歇歇脚；大个子，宝子，目光皆聚集在陈叫山身上，等着陈叫山发话；二虎靠在车辕上，两手不停地揉着屁股，揉几下，抬头看看天；七庆就蹲在陈叫山最近处，头埋着，十指伸在头发里，不知道在想着些什么；而面瓜，一个人立在路口当中，两手背于身后，这边看一下，那边看一下……

“扑棱棱……”，一群鸽子自天空飞过，七庆一惊，一屁股坐在了地上，抬头一看，揉揉头发，冲陈叫山笑笑，“我当时啥哩……”陈叫山也笑笑，“你当是啥？”

静——静至极致的静——森森的静，森森中，透着古怪……