焚音眉梢微微一震，叹道：“也是物是人非了。”
“看来你在琳琅国是遭遇了什么？”
“暗算。”焚音言简意赅。
华锦媗结合那句“物是人非”揣测道：“是玉娇龙吧。不过玉琉璃你可也见过？”
焚音声音轻淡：“她们都是同一个人。”
华锦媗一怔：“我们遇见的玉娇龙是魅影假扮。难道琳琅女皇就是玉娇龙？她这些年化作玉琉璃操纵国权，当年压根就没退过位？”
赫连雪亦是惊愕地望住自家先生。
焚音拧眉笑道：“你比谁都聪明，估计她现在是要你必死无疑。”
华锦媗“呵”了一声：“她也是处心积虑已久，就算我不聪明，唐国是我护着，她也会要我死。”
焚音沉郁地摸着她的头，“我没想到她当年就连用皇位救我性命的事也是假的，看来除了那层血缘关系，所有事就没有真实过。”
“你居然也会难过？”华锦媗歪着头，用面颊轻轻蹭着焚音的手掌。焚音当年没舍得杀华锦媗，以至于华锦媗如今身家等同赫连雪，没事就被他拎出来逗一逗。
焚音也有年少无知的时候，还与邀月育有一子，名唤玉晟。他被邀月设计，误以为自己错杀玉晟，就被邀月蛊惑着逼宫。逼宫失败，他助邀月逃跑，自己则自愿被捕，想要赎罪。可玉娇龙又用皇位来交换他的性命，所以他对玉娇龙一直怀着深深的愧疚之意，当玉娇龙亲自教养的玉琉璃上位后，他更是愧得爱屋及乌地暗中相助。可是，谁能想到当初一切都是骗局？！
琳琅国并非只有太女才能继位。
当年天资出众的焚音，就有太子继位的隐隐呼声。即便焚音逼宫失败，却仍有不少朝臣拼死要护他的命，玉娇龙碍于众目睽睽而无法斩草除根，索性故作仁慈地用皇位换取焚音的命和感激，让焚音假死彻底断去太子继位的可能，自己再化作玉琉璃，凭借焚音的愧疚，将原先站到他那派的朝臣全部拉拢过来。
这回倘若不是他为解华锦媗蛊毒暗中潜回琳琅国，就不会发现玉琉璃真身就是玉娇龙的真相。
以此为开头，焚音就不得不重新梳理以前的种种，就在他即将触碰到真相时，就被先下手为强的玉娇龙偷袭，那一刹那——他无需再去求证，因为真相已摊明了。他与玉娇龙虽是同父同母，可权益远远盖过这份稀薄的血缘关系。
也好，他以后就不必再向谁忏悔了。
他不欠邀月，更不欠玉娇龙。
意识到华锦媗微微眯起的小眼神，他犯了难，索性伸手覆住她观察入微的眼：“别太八卦，否则把你眼珠子挖出来。”
“好吧。”华锦媗无奈地扒开他的手，熟料焚音讶道：“鬼丫头，你赶紧站起来让我瞧瞧身子。”
他意识到华锦媗眉眼已开，脉象异常，再见她乖乖起身时露出的臃肿腰身，不由得连连惊叹：“行呀，都快生了，那阿雪可真是彻底没机会了……”
赫连雪揪心：“……”
焚音这回是真扬眉大笑：“小凤凰呢？他可容得你怀了孕还到处乱跑？”
“他有急事回东圣国了，再说了我只是怀孕又不是半身不遂。焚音，既然你平安无恙，那接下来的战争——”她试探道：“我们不至于力量悬殊吧？”
焚音笑意不减，只是掺杂了一些苦涩：“我毕生修为与精血全被她抽去击溃先辈在琳琅国边境设下的壁垒。”
“什么意思？”
“琳琅国开国君主花费毕生心血打造璇玑宫，初衷只是想守护琳琅国最后一寸国土！但那些东西终究是妖物，非我族类、必有异心，所以历代君王都得学习如何控制它们，可到了她这一代，她是天纵奇才，甚至能研究出如何让它们失控的方式。”
“失控？”华锦媗眉间闪过惊惧：“你说琳琅国先辈初衷是守住王城，也就是它们原本是走不出一照城？可是前些时日那只魅影是在琳琅国边境才自灭的，它们活动范围已然扩大，是玉玲珑拿你修为精血做到，就是你说的‘壁垒一破’，半邪郎和魅影军才会破境而出？！”
焚音点头：“先辈只愿琳琅国与世无争，不愿琳琅国造虐。唯恐王城被毁、君主陨落，百姓连这最后落脚之处都没有，才留下一条不为人知的后路——只要君主血洒王城，这层禁锢就能自行消失，届时半邪郎和魅影就会四处肆虐，屠杀非琳琅国的子民，玉石俱焚。所以近日，她就用国君鲜血做引，破除这层先辈屏蔽。”
华锦媗怔问：“可你不是君主，为什么你的血也能打破禁锢？”
焚音脸色渐渐沉重。他跟玉娇龙同父同母同宗术法，是琳琅国开国至今出现可任君王人数大于一的首例。不然，为何会有朝臣青睐于焚音？
历代君主先传嫡传长，玉娇龙是嫡长女，顺理成章继位，而他则等同于替身，要拿君主精血破除禁锢，拿他也可。况且他死了，她更无忌惮，又能操纵半邪郎和魅影，日后攻打他国自然毫无阻碍。
焚音越想越是冷笑不已，这种算计，怕是自幼就有的盘算。
华锦媗等不到回复，就聪明地掠过，笑着劝说“肯定天无绝人之路”，然后起身去叫人准备夜宵给他们师徒垫垫底，毕竟睡太久都该饥肠辘辘了。
翟陀头很快就带人送些清粥和杂菜来，华锦媗坐久了，行动更加不便，就叫他顺便扶回去，只是回去路上偶遇秦拂樱。
秦拂樱询问的眼色望来，华锦媗叹了口气，“焚音道行丧失当真出乎意料了。”
“这可谓是屋漏连夜雨。”秦拂樱回道。心情略沉，以至于抬眼都觉得这边疆的天很黑……从靛蓝转为暗蓝，暗蓝转为紫蓝，紫蓝转为深蓝，深蓝最后化成浓浓的黑……
两年前的某一夜，他们曾并肩走在繁华街道上仰脸夜空，那时四面八方均是火光冲天，整个夜幕被夺目耀眼的金光蔓延。无数烟花在他们的眼瞳里绽放又凋谢，凋谢又绽放，忽明忽灭……而如今……
生？
抑或……
死。
他们每一步踏在冰冷的沙地上，也是踩在渐渐紧绷的心间。
“别再悲观，大不了就是个死而已。”华锦媗安慰道，目光同样遥望别处。她望的那个方向——同样是荒凉孤僻的边疆。鹰击长空，目送孤独的少年风尘仆仆地降落在肃穆凝重的赤焰军前。
赤焰军全体将士跪地齐呼，声势如虹。
陆宝玉捧着鲜红色的领军铠甲从队伍里走出来。
凤金猊原先有些刘海，但最近几日都将其全往后梳，所以头盔压得头部一沉，顺带着他眸亦是沉了沉，再抬起时，一双眼透出不留余地的犀利和精明。这样的眼，就代表他不再是处于父母身边撒娇打诨的小魔王了。
凤金猊跃上马背巍然端坐，慢慢催蹄环视身后所有将士，然后睥睨东圣国弘阳城的方向，道：“启程！”
随着这声，这一支享誉天下的军队直奔王城。餐风露宿，夜以继日。
少熙帝得知消息，先是赶紧下旨命令他们驻守远离王城的某块山头，可是赤焰军是天底下唯一一支不受君主管辖的军队，只要有正当理由完全可以无视任何旨意。眼见赤焰军来势汹汹，少熙帝又忙命令驻守王城的华凤池及其飞鹰军想方设法阻拦下来。
少熙帝暗中扣押诸王，起初做得神不知鬼不觉，但拂樱楼已将消息散开，众多忠臣拼死进谏，各种上奏，可又苦于没有证据就被少熙帝一句话就打回。如今华凤池忽然领得阻拦赤炎军的旨，不难晓得背后原因，亦是咬牙抗议为何阻拦？更何况多事之秋，两军同根生，强行对垒岂不是给了外敌入侵机会？
可惜少熙帝一意孤行，以违旨则株连九族的君威，强迫华凤池不得不从。
凤金猊早已料到少熙帝会利用熟人让他们自相残杀，所以赤焰军在距离王城还有段距离就停下，待华凤池率军即将抵达之际，悄悄借助山路地势绕过去，然后将士乔装打扮，大军好似凭空蒸发，直接消失在前往弘阳城的路上，最后又突然汇聚王城中央，借助拂樱楼的消息，分头行事，以迅雷不及掩耳之势火速救出诸位王爷。
凤火王他们之所以中招，完全是因为被打个措手不及。他们就跟往常那番进宫参加盛宴，哪知道少熙帝径自撕去伪装，与邀月联手将他们迷倒，醒来后就被关押在一个密不透风的地方，遍布复杂阵法，饶是他们怎么挣扎都逃不出去。待诸王安然无恙后，凤金猊又去寺里请回九皇爷，对于少熙帝，大家不约而同地少了容忍……
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一月后，被迫躺在唐九霄营帐休息的华锦媗就收到来自弘阳城的捷报。
信是凤金猊写的，几十张纸拿到手中一大摞，沉甸甸的。开头先是洋洋洒洒问了一大堆废话，问她问孩子问还有没有“苍蝇”骚扰，直到信尾才似乎想起什么，简明扼要的说了一句玉玺被他用袖影剑切成四块，意思是少熙帝被吓怂了，跟凤火王、灏王爷、九皇爷四人各持一块，在少熙帝没死前大家就相互牵制。
“……这也行？”华锦媗咋舌。没有完整的玉玺，少熙帝日后想下旨做重大决定的确难了。只是……这种没实权的皇帝也当得旷古未闻呀，这让野心勃勃的少熙帝多憋屈。
一旁的唐九霄也是眼微震，同样想不出切割玉玺这种骚主意，所以继续低头看兵书。
华锦媗百无聊赖就起身，唐九霄立即喝道：“给我坐回去，又想干嘛？”
“无聊，想去看看有没有什么可以吃的？”
“不是老嚷着想衣来伸手饭来张口吗？九哥成全你，想吃什么就说，我直接吩咐下去。”唐九霄说完，修长黝黑的手指点了点案桌旁的躺椅。
华锦媗垂头丧气地走过去、坐下，然后靠着几个垫高的枕头重新躺回去。“九哥，还有大半个月的时间，我没必要这么早就瘫在床上待产吧？”
“理论上是还有半个多月，但谁能保证不会提前？”唐九霄不为所动：“况且你有不良前科！”