“启禀王爷，前方二十里外有一个蠕蠕人的部落，约莫一千帐左右！”

拓跋健并未下令大军停止前进，才一千多帐而已，他对传令兵吩咐：“传令源贺，让沃野镇迅速出兵去攻打前方二十里外的蠕蠕人部落！”

“是，王爷！”

草原蛮族一般是以帐为单位计算部落兵力，如果是军队，一帐多是住十个兵卒，但如果是部落居住点，一帐有且只有一个成年男子，有一个成年男子就能组成一个家庭。

有人就问，若是有寡母或鳏夫怎么办？寡居女人或丧偶老男人只能在大帐旁边另扎小帐居住，只有成年男子才有资格居住大帐，不论成亲与否。

按照侦骑传回来的消息，一千帐左右，那肯定是不会超过一千一百帐，按一帐有一个成年男子计算，也就是说这个蠕蠕部落能出动的兵力约有一千人。

盛乐城的柔然军被歼灭的消息一直处于封锁状态，也没有人逃回山北报信，阴山之北的柔然人都还没有得到消息。

前方一千多帐的部落也没有防备有魏军会突然杀过来，等到源贺带人杀到的时候，一千多柔然人才慌慌张张的赶回居住点带上兵器和弓箭准备迎战。

可惜他们没有足够时间进行准备和集结，还没等这一千余柔然人准备好，源贺就带三千多沃野军冲杀过来。

散乱不堪的军阵根本不堪一击，柔然人甚至没来得及打马迎上去交战，只一个照面，柔然人还没成型的军阵就被冲垮了，慌乱之下只能抵挡，却个个被砍落下马。

以三千打一千，又是出其不意，只一个时辰就结束了战斗，柔然人的营地内到处是燃烧起来的营帐，皮料缝制的营帐燃烧起来有一股难闻的焦糊气味。

等赵俊生带着人马和后勤辎重队伍赶到时，战斗早结束多时了，柔然人居住地内的财物早就被沃野军抢了个精光，连一支断了的箭矢都看不到。

高旭骑马跟在赵俊生身边苦着脸说：“都统，照这个搞法，咱们只有永远跟在他们身后吃灰的份，想靠打仗缴获根本就没可能啊！”

赵俊生板着脸：“你蠢啊，不打仗就不用死人，反正你们都有薪俸度日，不用担心家人饿死！若上面有作战命令下来，那是没办法，咱们不得不上阵！你只要记住一点就行了，上面想让咱们卖命，咱们就得捞够本，能捞多少就捞多少，谁想抢属于咱们的财物，咱就干死他！”

“这倒是！”高旭点了点头。

赵俊生摆手吩咐：“行了行了，安排弟兄们宿营吧！”

“是！”

······

西路军在皇帝拓跋焘的统领下走西道出大峨山，连续行军七八日来到了黑山头。

大军在山下扎营，这日夜里，拓跋焘召集众将议事。

“诸卿，朕已派出斥候前去打探了，翻过这黑山头，再穿过石门水峡谷（即昆都仑峡谷）就进入了原怀朔镇的管辖范围，如今这怀朔镇的管辖地界都被柔然人占据，但我等不知柔然人在那一带有多少人，只能全力以赴，为了达到出其不意攻其不备的效果，必须以最快的速度进军，辎重只能暂时留下，放弃一切可以放弃的，准备三日干粮，大军轻装上阵，明日清早就出发！”

“遵旨！”众将一起答应。

次日清早，每个兵卒领到了三日干粮，带足了箭矢，在各自兵将的带领下出发。

石门水，这是北魏郦道元在《水经注》中对昆都仑河的称呼，石门水峡谷被称为南北交通要道中的“中道”，蒙恬北筑长城、汉武帝北巡单于台、昭君出塞走的都是这条通道。

拓跋焘选择这个季节出征在时机上非常好，牲畜们经过了一个寒冬之后，体内的脂肪和能量都消耗得严重，蛮人们每日都会带着牲畜远离居住地放牧，一时间想要聚集起来哪有那么容易。

拓跋焘数万人马就算再隐蔽也不可能不闹出动静，他们一穿过石门水峡谷就被放牧的蠕蠕人发现了，蠕蠕人连牛羊马匹都不要了，纷纷打马赶回居住地。

北魏大军的速度也不慢，他们全部都是骑兵，每人也配备两匹马，柔然人在前面跑，北魏军就在后面追，等柔然人跑回营地，北魏军也追上来了，直接发动了突袭。

柔然人来不及集结人马就会杀得损失惨重，落荒而逃，魏军打马狂追，直到追上为止。

魏军的推进速度很快，不到两天的工夫就推进了怀朔镇原驻地，一座已经被柔然人盘踞了近两年的城池被魏军数万人马团团围困，城内数千柔然兵马被困在其中不得而出。

拓跋焘骑在马背上看着眼前的怀朔镇问身边的将校们：“诸卿，这怀朔镇有城墙，想要攻破只怕不太容易，哪位将军愿意领兵攻城啊？”