“嘿！小鸣，你在家啊？”徐彬彬天真得傻气，“那你刚才怎么不来和我们一起放鞭炮？”

项皓鸣不讨厌徐彬彬，但也不喜欢，在他眼里，徐彬彬就是个傻子。

徐彬彬后面跟着杨贵珍。此时，杨贵珍怪异的目光正落在项皓鸣身上。

项皓鸣一下子就懂了杨贵珍在想什么。

这个肤浅的女人，不就爱和陈红兵“争奇斗艳”吗？

项皓鸣十分乐意让陈红兵丢脸，于是扯出一个干笑，“我一直在家，但我妈非逼我在家写作业。”

此话一出，杨贵珍脸上的笑再也掩饰不住，“哎呀，红兵姐刚才给我说，你和女朋友到市中心听钟声去了。”

项皓鸣摇头，“我没有女朋友。”

杨贵珍像是被彻底取悦了，笑得五官扭曲。

“我不和你们说了啊，赶在我妈回来之前，我还想去感受一下节日氛围。”项皓鸣恶劣道：“贵珍阿姨，您可别告诉我妈在这儿看到了我。”

杨贵珍接连摆手，“去吧去吧，阿姨啥都不说！”

项皓鸣面带微笑，但当与杨贵珍母子擦身而过时，这微笑顷刻间消失殆尽。

凌晨2点，闹新春活动终于收尾，空地上全是红纸屑，零点之后，陈红兵还领着广场舞老姐妹们跳了几支舞，收获无数掌声。

虽然累，但陈红兵十分享受这种追捧。

回到家时，项皓鸣的卧室里已经没有灯光透出来。陈红兵料想儿子已经睡了，一边卸妆一边低声咒骂项林。

她是恨不得项林去死的，这样等到拆迁时，拆迁费就是她和儿子的，项家的人一个子儿都别想捞走。

邻居面前的陈红兵和家人面前的陈红兵完全是两个人，骂过瘾了陈红兵才关灯睡觉，想着早上起来给儿子煮汤圆，却因为过于困倦，睡到临近中午才醒来。

“小鸣？”陈红兵敲了敲卧室门，“吃早饭了吗？中午咱娘俩出去吃吧。”

没有动静。

陈红兵很疑惑，项皓鸣一向很乖，从来不会不搭理她。

“妈妈进来了啊。”陈红兵推开门，只见窗帘鼓了一下，房间里空无一人。

芳陇街派出所。

昨晚所有民警在岗执勤，现在一部分人回去休息，一部分人仍旧坚守岗位。

“你别急，把情况说清楚。”女民警小汪顶着一对黑眼圈，疲惫不堪地安抚陈红兵，“你儿子是什么时候从家中离开，他的手机号、社交网络号是什么，在哪所中学念书……这些基本信息你得先告诉我们，我们才能往下查。”

陈红兵心急如焚，平时那么伶牙俐齿的一个人，儿子一丢，就整个失了方寸，半天没把事情交待清晰。

发现项皓鸣不在家后，她先是给项皓鸣打电话，后又发信息，但项皓鸣已经关机了，微信上也一直没有出现“对方正在输入”。

她有项皓鸣几个同学和班主任的电话，挨个打电话过去问，对方都说项皓鸣没有与自己联系。

她给项林打电话，项林居然也关机。

完全想不出项皓鸣能去哪里，陈红兵只得报警。

在小汪的开导下，陈红兵总算将必要信息说清楚了，她抓着小汪的手，双眼通红：“我们小鸣不会出事吧？他很乖的，从来不和那些不三不四的人交往，成绩也很好，你们一定要帮我找到他啊！”

像冬邺市这样的大城市，“失踪”实在是太常见的事。少部分失踪与案件有关，绝大多数失踪只是短暂走失、误会，甚至是恶作剧。

不过对少年失踪，警方一向非常重视，即便民警们已经人困马乏，也立即展开调查。

监控显示，除夕夜11点12分，项皓鸣独自穿过芳陇巷子东口，未被人尾随，此后，他未再出现在任何公共监控中。

通讯记录显示，项皓鸣的手机在初一凌晨4点左右关机，目前无法被定位。

直到晚上，派出所也未能找到项皓鸣，民警询问了项皓鸣每一个能够被联系上的同学，无人知道他的去向。

整个春节假期，环卫工人轮休，市中心的重点场所当然随时有人做清洁，但芳陇巷子这种地方，一天里的大多数时间几乎见不到环卫工人的身影。正月初四，老许天不亮就出门扫大街——今天轮到他了，他想早点做完早点回家继续过年。

住在芳陇巷子的人前几天拉了几车鞭炮来放，管放不管收拾，炸完的纸屑、箱子，乱七八糟全堆在一个土坑里，谁都不愿意清理。

老许嘴里骂骂咧咧，本来也不想管，这么大个土坑，他一个人肯定弄不干净，不如等大伙都上班了，运一车土来就地埋掉算了。

但老许又有些自己的私心，听说鞭炮根本没有放完，捡回去卖给那些做鞭炮生意的，说不定还能赚个百八十块钱。

天一时半会儿还亮不起来，老许说干就干，试探着走进土坑，一边将空箱子往外面扔，一边往深处走去。

突然，他发现自己好像踹到了什么，刨开纸屑，再拿电筒一照，在看清楚那是什么时，吓得失声尖叫。

浓雾散开，警戒带将现场与看热闹的居民隔开。

数辆警车停在芳陇巷子外，不仅有东城分局的，还有刑侦局的。

老许面色惨白，坐在板凳上起不来，“那，那个人的皮都被剥了，全是血窟窿，吓，吓死我了！”

明恕从车里下来，快步朝现场走去。

一个披头散发的女人从旁边哭着冲过来，几乎撞在了他身上。

“这位大姐的儿子除夕晚上失踪了。”民警小汪说：“她担心那里面的……”

明恕点点头，看了女人一眼，拉开警戒带走了进去。

女人正是陈红兵，她面容极为憔悴，撑了几十年的面子被这难熬的几日撕扯得支离破碎，她坐在地上哭喊，害怕土坑里的“血人”是她的儿子项皓鸣。

如果只是一起普通的命案，重案组也许不会立即出动，但现在正是春节期间，时间特殊，而且据报案者老许的描述，现场十分诡异，死者全身的皮肤被剥下，整个人被掩埋在红纸屑中。在冬邺市周边一些乡镇，百来年前有将活人剥皮取天灵盖骨，用于祈求消除疾病的落后习俗。被杀死的人都是身体健康但地位极其低下的穷人，而杀死他们为自己消除疾病的都是有权有势的富人。

这残忍的习俗早就被根除，如今却似乎在市区重现。

明恕今日轮休，早就计划好了和萧遇安开车去西郊兜个风，接到线索后立即取消了行程，匆忙赶到。

土坑里的红纸屑和箱子还未被完全清除，“血人”已经被转移到土坑外。

现场的血腥气并不严重，空气中最明显的是硝烟气。

明恕戴上手套和口罩，眉心紧皱，走到邢牧身后，“真是剥皮？”

邢牧摇头，也不知是太冷，还是尸体的情况过于糟糕，他的声音竟然有些发抖，“不是剥皮，这些伤是鞭炮炸出来的。”

明恕眼神一紧，“鞭炮？”

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