帝王难为，这是古往今来的至理。

“来。”她听见身旁的平王妃对自己说，“坐下吧。”

宝意于是顺着她的力道重新坐下了，以免让那些南齐老臣的注意力集中到自己身上。

北周使团之中，谢嘉诩也坐回了席位上，为着东狄这样悍然开战而感到愤怒，对南齐的回护之意只有感激。

看着白翊岚要为这件事而承受来自朝臣的压力，谢嘉诩不期然地想起了先前在亭子里白迎霆对自己提起的事，有了几分意动。

殿中充满老臣的声音，白翊岚倒是没有太大的压力。

他任凭底下的老臣动之以情，晓之以理，慷慨陈词，都只是一副“你们说，朕听”的表情。

白迎霆看着他，同刚坐上这个位置的时候比起来，白翊岚真是长进太多了。

就像今日设宴，他选择这样一个宫殿，只召这么一些老臣进来，未必就是时间仓促。

只是因为他已铁了心不避战，心里明白要跟东狄开战，持反对意见的就只有这些失了锐气的老臣，倒不如先任他们今日在这里吵，吵定之后一锤定音，便是直接同东狄正面相对了。

殿中老臣再心情激越，也年事已高，不过吵了半日声音便歇了下去。

见他们都直抒完胸臆，只剩喘气了，白翊岚才开口道：“众卿家都说完了？那不妨听朕说一说。”

下方自然没有人敢说“不”。

白翊岚于是放下了一直拿着的酒杯，说道：“大齐自立国以来，与友邦一直和睦共处，大周亦然。千百年来，虽经历风雨，但在众先祖的治理下依旧是四海升平，国泰民安。”

他说起南齐历代帝王的功勋，底下这群两朝、三朝老臣都不由地跟着点头。

见他们点头，坐在上首的新帝却是话锋一转，他将手肘放在桌案上，微微向前倾身，问道：“可是众卿家可曾想过，为何我们大齐和大周能够如此，偏东狄充满了进犯的野心？

“这是因为无论大齐还是大周，都建立在富饶之地上，而东狄苦寒，他们的天性中就带着想要掠夺的不满！”

他说着，猛然抬手一指门外方才东狄人离去的方向，目光变得锐利。

底下的老臣是第一次见这位新帝如此发怒，他与他的兄长不同，他与他的父亲不同，他与他的先祖亦不同！

这些老臣下意识地一震，听白翊岚厉声道，“今日这些东狄人所言，谁都听得出是借口，可是你们却还要去相信，这是为什么？无非就是因为你们是人，而东狄是狼！你们惧怕它！”

他说着，一掌拍在桌案上，真力激荡，掌下桌案应声而断。

“可嗜血的狼会因为我们今日低头退让就变成人吗？不会！”

帝王之言，落地铮铮有声，令站在下方的一众老臣脸上都浮起了惭愧之色。

白翊岚没有看被自己拍断的桌案，只继续冷声道，“东狄在这个时候带着重礼赶到皇都，就是要趁北周使团还在，买我们袖手旁观。这是因为他们怕我们吗？不是，他们谁也不怕，不过是想让这场仗赢得轻松些，让北周更绝望些。

“今日大齐袖手旁观，来日唇亡齿寒，我们就是东狄下一个要覆灭的目标。

“这个道理朕都看得明白，众位卿家如何会比朕还看不清？”

“是臣糊涂，臣请战！”

宝意听白翊岚一番话痛陈利害，令那些原本主张袖手旁观、为东狄大开方便之门的南齐老臣纷纷改变了主张，望着他的双眼只亮了起来，坐在宝意身后的少女亦是满眼激动。

今日帝王与昨日少年，已经不可同日而语。

“东狄狼子野心，此战大齐切不可后退！”

一众老臣纷纷跪伏在地，发出与先前截然不同的声音。

不错，这一次他们不能让步，与北周联手还有一战的希望，可若是这次让了步，等到北周覆灭，那就是他们南齐陷入孤立无援的境地。

“好！”白翊岚从被他一掌拍断的桌案后起了身，“君臣一心，此战可矣！”

坐在角落里的十二目瞪口呆地看着师弟，若不是他现在坐的位置跟大学士离得远，他现在就要立刻去问大师兄这话是不是他教白翊岚的了。

白翊岚让跪在下方的老臣平身，又雷厉风行地传令下去，在大殿召见文武百官，商议开战之事。

东狄人送来的那些重礼就全数奉还，再安排人马将他们从大齐送出去。

至于留在这里的北周使团也一齐到大殿去，好将南齐与北周结盟的意愿带回去。

大病初愈的平王也同胞弟一起前往大殿，只留下平王妃与宝意在一起。

平王妃曾是后宫之主，对整座皇宫一草一木都熟悉无比，殿中一切撤下后，她便带着宝意在花园中闲坐。

宝意长在北周，见过这个时节北周的园林景致，已经是草木凋败，园中只剩秋菊开得灿烂。

去往东狄的那些时日，又见过千里冰封的素白，再坐在南齐的皇宫中见这花团锦簇，心中觉得果然如白翊岚所说，南齐、北周坐拥的是得天独厚的丰饶之地，冬季短暂，花期漫长，正是生在苦寒之地的东狄人最渴望的景致。

平王妃与她面对面地坐着，见着她脸上带着几分沉思，似是完全没有欣赏的心思在这满园风光上，只当她还想着先前殿上的事，于是宽慰道：“不必过于担心。”

那时便是她不站起来说那番话，白翊岚跟白迎霆也自然有法子逼得东狄翻脸，宝意之举不过是额外推动，未曾改变。

宝意将目光从飘无定处收了回来，见平王妃关切地望着自己，于是说道：“我知道。”

平王妃这才对她微微一笑，又伸手拍了拍她放在桌上的右手，随后眉宇间又拢起了愁色：“你真的要往边境去，不留在皇都？”