他几乎没得过机会，五月就跟着一起启程的。

绵宁却不同。作为十五阿哥的嫡长子，绵宁从六岁起，便每次五月间就能跟着一起走了。

绵偲的神情，终是落进了绵宁的眼底。

绵宁如今虚龄九岁，已是能体会到绵偲的尴尬处境。他说出这样的话也是无心之过，他心下也颇为自责。

他便赶忙改口，“……其实我更高兴的，是因为小额娘嫁进我们家来！”

绵偲眯眼，“小额娘？你说的是十五叔的小侧福晋？”

每每提到廿廿，绵偲心下便是钝然一痛。

成婚那日，十七叔也来喝喜酒。他醉了，仗着酒劲捉着十七叔的手臂落泪问，“……十七叔，为何就连您，也负了侄儿一场托付去？”

直到那时，他才知道廿廿竟然是要指给十五叔的。他才知道他竟然办了多大的一场荒唐事——他竟去求十五叔帮他求情，成全他和廿廿去！

也是直到那时他才明白，一向对他关爱有加的十五叔，为何嘴上答应了，却迟迟不肯帮他。

可是十五叔倒也罢了，为何连十七叔也是如此？

那日十七叔揽着他的肩膀头，苦笑着说，“小九啊，是你跟十七叔说，是钮祜禄氏啊！”

“钮祜禄氏的侍读学生，内里自然以你福晋的身份为贵，十七叔自然想给你最尊贵的啊……”

他仗着酒劲可以落泪，可是他却明白，一旦酒醒了，他便连一个字都不能再随便抱怨出口。

他啊，虽然贵为皇孙，虽然是皇家十二房的承继之人，可是他连自己的命运都看顾不过来……他又如何还敢抱怨去？

他唯有接受。

一切的一切，不管他愿意与否，从出生以来就都不由得他自己选择。

只能咬着牙接受，还要努力笑出来，告诉旁人，“这是我得到的恩典”。

唯有如此，他才能活下来；才能，尽可能地活得好一点。

所以，事过这么久了，他知道他原本已经不应该再主动提起她来。

尤其是在十五叔的嫡长子绵宁面前。

可是……苍天，他就是忍不住，就是执念一般，想着哪怕只是提到她，也能叫他的心下滑过一丝慰藉，勾起一点点回忆的甜。

绵宁含笑答，“是。就是小额娘。”

绵偲心下钝痛更深。

他闭上眼，用力地吸气，“那倒奇怪了，你为何高兴若此？”

绵宁是十五福晋的儿子，原本心下该为自己的母亲有所不平才是；怎会还这样高兴？

绵宁含笑道，“九哥有所不知，我自下生，倒与小额娘颇有缘分。我刚满月的时候儿，就扯下过小额娘的银锁片儿……”

“我从小就认得小额娘，可是我却没想到，有一天她竟成了我们家人，还是我的小额娘。”

绵偲怔了怔。

“……原来就连你，都与她这样有缘。”

难道早就注定了，她是十五叔所儿里的人不成？

可为何，他却这样后知后觉，迟钝到等自己心碎之后，才意识到这些去？

绵宁含笑点头，“在我家里，除了我阿娘之外，我最喜欢的人就是小额娘了。”