“我本以为她懂规矩了，这才来寻主子拉家常，可是瞧着这模样儿，却压根儿就没长进多少。那她今儿个来见主子，连她那庶出的兄长都用上了，那她到底是图个什么？”

月柳轻哂，“她还能图什么？自然是瞧着皇上眼看秋狝在即，她是想着随驾去热河呗。她自然也是看好了今年这个特殊的节骨眼儿，自是想在今年赶紧得宠了去。”

月桂皱皱眉，“她就没寻思寻思，她又凭什么呢？凭她是乌雅氏，是孝恭仁皇后的后人；还是凭她额娘是宗室格格？总归不至于将她那个庶出的兄长在礼部任个正六品的主事，这就以为能跟老侯爷、和二爷攀上关系去了吧？”

月柳回想着方才恩贵人在殿内跟主子说的那些话，忍不住轻啐，“她倒也不傻，知道凭她那哥哥的身份，也只够进了主子的门儿，说是给和二爷道喜罢了，倒摆不上台面继续多说的。”

“我也总都没想到，她凭的，竟然是哀兵必胜——她阿玛上个月十七死的，主子还特地遣了咱们喜总管去吊唁的。说起来她阿玛毕竟是年近八十岁的老人家了，对这老来女格外的放心不下，她额娘又是宗室格格，这便趁着老头子病危之时，向皇上、还有咱们主子求恩典，叫善待恩贵人去呗。“

“毕竟是老臣，又是孝恭仁皇后同族后人，再加上又是左副都御史，乃为言官之首，正好儿时值皇上惩办广兴之事后，皇上正希望言官们广开言路的当儿，故此皇上和皇后娘娘能不答应么？”

月桂便也叹口气，“怪不得。她倒是有备而来，手里已经握了半拉胜券了。毕竟她阿玛身故还不满整月，尸骨未寒，那不管皇上还是主子都不好就拒绝了她，否则倒好像皇上和皇后忘了当初答应她阿玛的话似的。”

月桂进内，给廿廿行礼。

廿廿并未问月桂这半晌去哪里了，只一切如常，就仿佛月桂压根儿就没消失这么长的工夫似的。

月桂偏头，见廿廿埋头在炕桌上，思量着写着什么。

月桂便远远瞥一眼，隐约瞧着主子是写了好几个名儿去，应着这个节骨眼儿，便应当是主子在安排此次随皇上赴热河的内廷主位人选。

正巧廿廿写完了，搁下笔，挑眸望过来，“我有事想见见你庄妃主子。”

月桂忙道，“那奴才去知会一声儿。”

廿廿摇头，“不必叫她过来折腾一趟了。我瞧着她这几日又有些咳，还是我去一趟吧。你这便拾掇拾掇，陪我一起去。”

月桂忙伺候主子更衣，这便叫了轿子朝庄妃宫里去。

月桂瞧着主子还是一副颇有心事的模样，这便一边走，一边小心寻着话茬儿，“……奴才方才瞧见恩贵人来过了。按说，她阿玛上个月才身故，那她也算还在热孝中呢，自应当收束门户，这回去热河的事儿，总归不该有她才是。否则，该多不吉利呢。”

廿廿倒是含笑轻轻摇头，“便是民间，出嫁了的闺女，便是有孝心，却也不至于那么严谨；更何况她是皇上的贵人，便是阿玛身故，她是内廷主位，她阿玛不过是臣子，故此她就更不必为她阿玛穿孝。”

月桂唯有皱眉，“……那，主子是打算叫她去？”

廿廿便笑了，“今年是皇上的五十万寿，宫中所有人的心都活了。除了我与諴贵妃、庄妃三个之外，那些年轻的主位们，谁不想在今年争奇斗艳？又有谁不希望今年能随驾去热河呢？”

“想来这也都是人之常情。今儿个恩贵人能以她兄长来叩门，那旁人自然也都能寻了各样的理由来……毕竟，这宫中的人啊，哪个不是勋贵世家，又或者是内务府世家的格格们呢，故此总能寻出些瓜葛来，这便都有家常可话。”

月桂无奈点头，也是无话可说。这事儿她们是亲眼见的，从今年过年开始，宫中为数最多的贵人们，可不都已经各显神通了，纷纷寻了由头到主子跟前来献殷勤。

“……主子到庄妃主子宫去，就是想与庄妃主子商量这随驾的内廷主位之事的？”

廿廿便笑笑，“算是吧。”

到了庄妃宫门前，因廿廿早就派人去嘱咐下了，不叫庄妃出来恭迎，以免她又不得劲儿去。倒是如嫔率领宫中诸人，在宫门前行礼恭候着。

廿廿落轿，含笑走到如嫔面前，向如嫔伸出手去，“劳动妹妹了。”

多日不曾这般单独相对，这般映着盛夏七月午后的艳阳望过去，倒觉如嫔眉眼之间倒多了些柔婉的气质来，眉间仿佛暗拢轻愁，顾盼回眸之间，颇见楚楚可怜之色。

如嫔赶忙道，“皇后娘娘万勿如此说，嫔妾担待不起……这原本是嫔妾应尽之礼。”

廿廿点点头，“方才恩贵人到我宫里来拉家常，我这会子见了妹妹，便有些想笑……妹妹与我才是一家子啊，恩贵人都来与我拉家常，那要说起家常来，妹妹才与我有更多的话说才对。”

如嫔微微一怔，随即赶忙躬身道，“嫔妾知道皇后主子统率六宫，又要抚育众位皇子皇孙，每日事务繁忙，这才除了请安之外，素日不敢前去打扰。”

“实则皇后娘娘说的正中褃节儿，嫔妾着实心中有万语千言，恨不能每日都侍奉在皇后娘娘驾前……”

廿廿莞尔，伸手拉起如嫔来，“我便是再忙碌，却也不至于连见妹妹的工夫都没有。再说从今年的年头儿以来，各宫姐妹们都时常来我宫中陪我说话儿，我既有工夫见她们，如何就没工夫见妹妹你了？”

“除了咱们是一家子之外，若若更是每次进宫来都要问到妹妹你。如今她家老福晋刚薨逝，前面儿几年里，因老福晋卧病在床，她每日里亲自照料，进宫的机会少了，便是偶尔进宫也都是急着就回去了，这才没能来给你请安……可是她却每一回都在我面前问起妹妹你来，要我给你带个好儿呢。”

“嫔妾也十分想念若若！当着皇后娘娘的面儿，嫔妾不怕直说——这几年我也在宫中隐约听着睿亲王的消息，知道若若身为睿亲王福晋，当家主事，也有诸般的不容易……嫔妾真恨不得能陪在若若身边儿，多少帮她化解些儿去。”