“有她这样的手段，那小妾为了活命，只能打掉牙齿和血吞，生生咽下那苦楚去。亏那男人自己还纳闷儿，就凭自家妻妾好几个，怎么十几年来，竟然从无所出的？”

吉嫔刻意顿了一顿，“……倒惹得他街坊邻居的，都以为这男人自己有什么隐疾，才没本事叫家里的女人怀上孩子呢。”

绵宁额角的青筋再度控制不住地跳了起来。

廿廿看了一眼，便已是抬步向外走去，“咱们走吧，叫他们小夫妻自己说这些事儿。总归二阿哥心下有准儿，便全交给二阿哥自己处置就是。”

三人一同回宫里去，廿廿坐在肩舆上，微微有些出神。

吉嫔的肩舆赶上来，微错后一步，吉嫔便含笑悄声道，“……皇后娘娘可真是护着星楼，这是要为星楼除了二阿哥福晋去。”

廿廿冷冷一哂，“有她在，星楼的日子又如何能好过？便是二阿哥应承了我去，可是便凭这几年的实际，二阿哥分明对星楼的看顾全然不是他嘴上说过的那样儿。我便是想信二阿哥，可我也终究放不下心去，唯有如此，才能叫星楼母子平安。”

吉嫔看一眼廿廿的侧颜，也是忍不住悄然叹了口气。

当年皇后娘娘还是阿哥爷的侧福晋的时候儿，在撷芳殿过的是什么日子，她是亲眼看过来的。便是当日皇后娘娘怀着七公主的时候儿，皇后娘娘那时候儿还是侧福晋呢，都艰难成那样儿……就更何况星楼只是个官女子呀，又是个柔软的性子，自然就更是难上加难了。

吉嫔明白，皇后娘娘一方面是因为心疼星楼，另外何尝不是也回想起了她自己曾经的过往去，故此今儿才对二阿哥福晋这般狠下了心来。

——这么多年来，便是二阿哥福晋做了那么些错事儿，皇后娘娘便是再恼恨，却也一切都大度地宽容下来了。今儿却是不肯再宽纵，已然有非要除掉二阿哥福晋的狠头儿去了。

“不过……皇后娘娘终究还是将这一切都交给了二阿哥自己处置去。我倒瞧着二阿哥他，会有他自己的算盘。”

廿廿淡淡笑笑，“福晋是他自己的，他自是该有他自己的算盘。若是他愿意替舒舒将这些都扛下来，那是他爷们儿，那咱们还又有什么好说的去？”

吉嫔想了想，便也都想通了，不由得缓缓勾起唇角来。

“……都说夫妻本是同林鸟，大难临头各自飞。这回端的看咱们二阿哥是不是这般薄情的人了。”

五日后，本是该舒舒来给廿廿请安的日子，可是舒舒却没来。撷芳殿送来信儿说，二阿哥福晋又病了。

廿廿“哦”了一声儿，哪儿有半点惊讶呢。

“这天儿是一天比一天儿凉了，寒暖交替之间，叫人全无防备，病了也是自然。”

廿廿想了想，吩咐四喜说，“交代撷芳殿来的人，就说原本我该赏下些药材去给二阿哥福晋养身子骨儿。可是呢如今咱们这边儿药房里的药材，都得紧着星楼和皇孙先用，故此近来多是些保胎的药材，对于治疗风寒的倒是没什么了。故此便问候二阿哥福晋一声儿吧，以后等换了新的药材，再赏给她也不迟。”

四喜抿嘴一笑，忙道，“嗻，奴才这就去交代。”

四喜刚出去，五魁随后就跟着进来，一脸诡秘的笑。

廿廿瞟他一眼，“又得了什么了，竟这一脸的鬼道去？”

五魁跪倒了还忍不住嘿嘿地乐，“……回主子，方才奴才出去溜达去，听见了个笑话儿。原来这老满洲家儿的，还有将清话给说荒腔走板了的。”

廿廿挑挑眉，“你又是到御前溜达去了吧？”

能说出这事儿的，八成又是到皇上跟前引见的王公或者是大臣。

原本能引见到皇上跟前的，都是好事儿，证明机会来了——或者是那个王公爵位空出来了，皇上要亲眼看一看这一家子的子弟，里头有哪个值得造就的，就把爵位给了谁去承袭去；

又或者是哪个官职上有了缺，各部推荐上一些人选来，皇上要召见他们，当面奏对，好决定由谁来得这个差事。

按说这样的机会，那自然该好好儿把握，可偏偏就是总有人在这样的节骨眼儿上露出马脚来——按着大清的规矩，但凡旗人的王公和官员，到皇上跟前奏对，是要说清话的。可偏就是有好些人已经不大会说清话了，这便总能惹得历代天子恼怒了，将这好好儿的机会给放跑了不说，更可能皇上们一起之下还得给这个人选格外的惩处了去。

这样的“笑话儿”，从康熙朝、雍正朝、乾隆朝，一直到现在，一直都不断。

皇上跟前的总管九思是五魁的师父兼干爹，故此这样的事儿听得可多，这便五魁到御前溜达的时候儿，总能听见这样的事儿去。

五魁嘿嘿地乐，“若是往日，如果是个没什么大不了的人，奴才可不敢到主子跟前来说嘴来……”

这样的事儿终究太常见了，他还拿到皇后主子跟前来说，这不是闲的么？

廿廿便听出些味道来了，“怎么，这回又是谁啊？”