星楼叹口气，“奴才身份低微，会亲不易，但是多亏皇上恩典，奴才倒也还能每个月得与家人见上一面。”

星楼的身份虽说是内务府旗下的官女子，但是她阿玛和兄长都是为官之人，故此她会亲的机会自容易些。

“……奴才听家里人偶然提及过，说明公之妻这些年依旧耿耿于怀去。”

廿廿缓缓抬眸。

明安之妻的想法儿，她倒也明白。毕竟明安从前是那么煊赫的一等果毅公，那明安之妻就是当朝一品公夫人，身份仅在内廷主位和宗室福晋之下了。可是后来随着明安削爵，最后客死异乡，那明安之妻便也跟着什么都没有了。

况且明安本是前一等果毅公丰升额的承继之子罢了，丰升额是对国有功之人，故此皇上褫夺的只是明安自己的爵位，对人家丰升额全无影响。故此丰升额的遗孀，依旧还是一等公夫人，在家中也仍旧享有一等公身后该得的尊飨去。

可是明安之妻，既要作为儿媳妇留在府中伺候老夫人，又全然没有了自己的尊荣，只能仰视着高高在上的老夫人——更别说，压根儿就不是亲生母子了，那老夫人能将这位儿媳妇当回事才怪。

明安之妻的处境既艰难，又无力改天，一个妇道人家到最后唯有变成满心的怨气。这股子怨气总要寻个冤有头债有主去，若这时候儿有人适当的撺掇，便难免不记恨到廿廿这儿来。

——一个生活全然没了指望的怨妇，哪里分得清什么轻重，自然是敢连中宫国母都记恨的。

廿廿点点头，“多亏你这句话，倒叫我心下多个想法儿了。”

布彦达赉死后，皇上因记着布彦达赉从前的得力，故此将布彦达赉生前的差事几乎都交给了明安去。若说布彦达赉在銮仪卫中是树大根深的，那么这股子人脉便也同样可能为明安所用。

廿廿轻按星楼的肩头，“你出来的光景也不短了，难保你家里那几个不瞪着眼儿盯着呢。你且先回去，凡事多小心些儿。”

星楼抬眸望住廿廿，有些欲言又止。

廿廿点头，“好孩子，你说就是。”

星楼小心地吸口气，“奴才方才所说，终究也只是听说。奴才想说，倘若万一此事有可能与明公之妻有关的话，奴才还跟主子求一个恩典，姑且念在她是个寡妇，什么都没有了的情面上……求主子万万留她一条命在。”

廿廿都未犹豫，便笑了，“傻孩子，我何时与你说过，我今儿找你来是要问旁人的事儿的？我终究问的，都是舒舒罢了。”

“这件事我只想知道是否与舒舒有关，倘若能坐实了是她的主意，那么旁人，不管是谁，都不过是她的棋子罢了。我要追究的，从来都是那个背后的主谋之人罢了，不与旁人相干就是。”

廿廿说着，也是忍不住自己叹息了一声儿，“更何况，明安之妻不仅仅是你的亲戚，便是明安已经不在人世了，可是他们夫妻终究还是我钮祜禄氏弘毅公家的族人；况且还有丰升额的老福晋需要她来奉养……明安有罪，丰升额却是我大清的功臣，便是为了这些，我又何至于当真为难了她去？”

星楼这才松了口气，忙向廿廿行礼谢恩，告退而去。

星楼走后，廿廿又跟月桂要香器。

月桂心下有些不安。虽说宫中调香治香都是日常寻常之事，只是这几年不知不觉中，主子倒是越发渐渐地在心烦的时候儿，才要亲自弄香了去。

尤其是，当事情与二阿哥联系到一块儿的时候儿。

月桂自己去取香器，可还是悄声嘱咐月柳，叫她去瞧瞧諴妃、吉嫔几位那边儿，谁闲着呢，便请过来陪主子说会儿话，排遣排遣才是。

廿廿刚将承托香料的贝母片烧热了，正待添香，吉嫔就不等通传，已是自己掀帘子走了进来。

“……哟，怎么要拈香不到佛堂去，皇后娘娘连这两步道儿都懒得走啦？看样子，从今后皇后娘娘这寝殿，也要改成佛堂了不是？”

礼佛乃是虔诚之事，宫里这么大地方儿，没的随便在寝殿里就供佛了，故此各宫都在正殿前殿暖阁里郑重地单设佛堂，供该宫中居住的嫔妃们拈香之用。旁的宫里规矩都是如此严谨，皇后的正宫里就更应该如此，吉嫔抓住的就是这个话把儿。

叫吉嫔这么一说，廿廿心下那股子香烟一般的惆怅，便都聚不成形儿了，瞬间就散了开去。

“谁说我是礼佛呢？我这不过是普通弄香罢了，顶多是想熏一熏我这屋子，可没用藏香和线香去。”

吉嫔走过来，却故意往廿廿心口窝上瞅了一眼，“我瞧着，皇后娘娘还是在侍弄你自己个儿心底下的那尊佛吧？所谓请佛容易送佛难，佛也不仅仅是喜乐一相，若侍弄不好了，一样狰狞怖人。”

吉嫔说得含蓄，什么都没露出来，却偏是这样的话反倒能一下儿就戳中了廿廿的心事去。

佛也是人，人也成佛，明明在心中小心翼翼的，供着他、捧着他的，可是总是料不到，纵然万般小心之后，这佛还是一样能露出凶相来。

“姐姐快过来坐。”有了吉嫔的相伴，廿廿便将香器撂在了一边，专拉着吉嫔的手，过一旁坐炕上去说话儿。

吉嫔是汉姓人，喝不惯奶茶，廿廿特为的要了清茶。茶端上来，吉嫔一边用碗盖儿刮着浮上的茶叶，一边瞟着廿廿看，“我是无事不登三宝殿，又或者说我天生就是好事儿的人。方才我在外头遛弯儿呢，可巧瞧见了一个人从你宫里出去。”

“虽说戴了风帽，可惜我这眼睛毒，故此还是瞧出来就是那位曾经在你身边儿，如今不在你身边儿了的……”