她死死闭上眼睛，眼前却如水漾一般，粼粼层层地重新将当年的旧事都勾缠了出来。

——仿佛她还是当年那个刚进宫的小女孩儿，认死理儿，又倔强，跟着星楣姑姑学规矩，便什么学的都是最慢的。偏还不会来事儿，说错了话、做错了事儿，不会跟其他小女孩儿一样赶紧向星楣姑姑求饶，说句好话逗星楣姑姑开心，她就知道死撑着。

星楣姑姑瞧见她那样儿，便恼了，抓过挑帘子的杆子打她。她竟连告饶都不会，甚至连眼泪疙瘩都不会掉，就那么死犟眼子地咬住了嘴唇，就那么跪在房檐下头硬生生挨打，一声都不肯吭的。

那星楣姑姑也是个爱憎分明的性子，瞧见她那样儿，就更恼了，就以为是她不肯服管教，这便打她打得更狠……

那时候儿的她终于明白了什么是生不如死的滋味，她觉着她在后宫里的日子，完了，说不定还熬不到出宫的年岁，就得在这儿活活被打死了去。

直到那天——

她又如每日一样，笨手笨脚地犯错，然后重复挨打、顶盆儿罚蹲的老戏码儿，原本一向守着规矩，从来不私自往官女子们住处这边儿来的四喜，因为急着寻星楣姑姑，这便有些冒冒失失地直接闯进了跨院儿来。

他便瞧见她了。

她看见，他的眼中瞬间的震惊，以及那震惊之下层层泛起的疼惜来。

那会子星楣姑姑的脾气十分不好，瞧见四喜盯着她看，便冷冷斥道，“你看什么看？有事儿说事儿。”

那会子的四喜对星楣姑姑比对别人都客气，赶紧笑眯眯地上前跟星楣姑姑说，“哎哟，我也得罪你了不是？那正巧儿，我也挨那罚蹲着吧。”

他说着就自己进内端起一个脸盆来，顶到头顶上都过来挨着她，与她并肩蹲在房檐下了。

他蹲不了多一会儿，便叫苦连天开了，“哎哟我的妈呀，这罚蹲也太难受了，比罚跪还难受呢！更何况，还得一边儿蹲着，一边脑袋顶上还得顶着个盆儿！这哪儿是立规矩啊，这分明是练杂耍呐！”

那日星楣姑姑没好气儿，都不肯搭理他。他就借机悄悄儿与她说话，轻声问她，“诶，你累不累呀？”

她头上顶着盆儿，也不敢点头，只能用眨眨眼睛来算作回答。

他就瞧着她叹气，轻声道，“我说你怎么这么傻呀？姑姑罚你，你就这么认罚？姑姑的性子你还看不明白么，那是个刀子嘴豆腐心的，你多说两句好话哄哄，姑姑就饶了你了。”

“你在这儿干认罚，你自己个儿以为是听话？可是我告诉你啊，你在姑姑那看来，这不叫听话，这叫斗气儿！你越是这么乖乖受罚，姑姑越是生气，越不想饶你了。”

“你呀，得学会给人台阶儿下。既是给姑姑一个台阶儿，叫姑姑能顺势消了气；你也得给自己一个台阶儿下，要不然难道把自己这么罚死不成？”

“在这宫里啊，规矩大，等级森严，这都不假；但是越是在这样儿的地方儿，你越得学会抽梯子、递台阶儿的才行，要不然就得被那些规矩、等级的给憋死喽，一口气儿都喘不过来……”

她怔怔瞧着他，看着他的眉毛眼睛在飞，看着他叽里咕噜乱转的眼珠子里头那动人的光芒。

从此后她才知道，原来这宫里的总管，竟然是这样一个家伙。淘气、贼溜滑，总管的衣裳都压不住他满副骨头架子里藏着的不端庄去……

后来他也三不五时来看看她，瞧瞧她又有没有又遭罪；若是她又犯错了的话，他好捎带着手儿再拉拔她一把。

兴许就叫他给拐带的，她也不自觉开始学他的性子，她原本认死理儿的性子不知不觉一点点变得活泛了起来。她开始尝试着跟姑姑认错儿，硬生生地也试着说两句能讨姑姑欢心的话来。

星楣姑姑也终是知道她的性子的，见她肯变，便也知道她能做到那个份儿上有多难。星楣姑姑便也渐渐地领情，终有一日笑着对她说，“成，小眼儿，这一批新进宫的小女孩儿里，说实话，若论办事勤快利落，你是头一份儿的。”

终究得了姑姑的赏识，她开始有机会到前院伺候。虽说还是粗使，却也远远地有机会入主子的眼了。这对于刚进宫的小女孩儿们来说，是有了登天的道儿了。

可是对于她来说，登天不登天的却不要紧。她是小眼儿嘛，小心眼儿，就只能认准了一个理儿、一件事儿、一个人去……故此对她来说，能时常到前院去，最大的好处就是能瞧见四喜了。

她不爱笑，可是在前院见了四喜，她开始羞涩地、尝试着主动对他笑。

四喜也更知道，她这样的性子能做到这些该有多难能可贵。四喜便更承情，开始有意无意地帮她，将能到主子跟前的小差事交给她，叫她能踏上主子寝殿的台阶儿，甚至渐渐地有机会踏入门槛儿，到主子跟前回话去了……

就怎么着，她终于一步一步地得了主子的注意，再得了差事，从粗使的女孩儿，成为了二等女子，乃至顶替了星楣姑姑，成为了皇后娘娘面前有头有脸的头等女子去。

可是无论走到了哪一步，她都永远不会忘记，那天他也顶着脸盆与她并肩蹲着，歪头向她露出的一脸灿然。

她记得，他就在她耳朵边儿上，好奇地盯着她的耳垂儿看，“哎，你这是个痦子，还是多扎了个耳朵眼儿啊？”

他说话的时候儿因在笑着，便喷出热热的气儿来，全都落在她耳垂儿上，麻酥酥的，痒痒的。

……她永远永远记着那一刻，记着那种感觉，怎么都忘不掉。

所以，即便她比所有人都明白，他是个太监，只是个太监，一辈子都是个太监。

可是，她也全不在意了。

可是她却怎么都没想到，当她咬紧了牙关，努力改变自己的性子，终于能走到主子跟前来，终于能与他身份平齐的时候儿——她却发现了他看向月桂的目光的不同。

她先时以为她看错了，毕竟月桂一向老成持重，显得比她的真实年龄还要老上好些岁去。月桂在她心中一向都是“姑姑”，是长辈的角色。

而四喜呢，那就是个长不大的孩子，便是当了总管，也还是淘气的、爱笑的。

可是她越来越不能不承认——她没看错。她竟然没看错！