廿廿的语声并不高，却宛若一个炸雷般扎响在众人耳畔，尤其是月桐和月柳几人全都震惊得半天回不过神儿来。

廿廿却仿佛什么事儿都没有，淡然含笑吩咐道，“月桐，你是我身边儿伺候的头等女子。若论持重得用，月柳是没法儿跟你比的。我既要拨人给如贵人使，那自然要挑好的、妥当的才行，故此我在你和月柳之间衡量的话，我自然选你，而叫月柳留下。”

这一会便换月桐如之前月柳一般地愣住，而月柳已然喜不自禁，恨不能跪倒谢恩了去。

两人之间的情形差异，廿廿依旧如全然没看见一般，依旧含笑柔声吩咐，“月桐，还杵着做什么？快去给你新主儿请安。从今儿起啊，你就暂且是你如贵人主子的人了。”

月桐强忍难过，不敢在这样的众目睽睽之下露出什么来，只好垂首上前去给如贵人请安。

如贵人连忙自己亲自站起身来，不等月桐蹲礼下去，已是伸手给扶住，“好姑娘，我可不敢受你的礼。你虽说是官女子的身份，可是宫中谁不知道你是皇后娘娘跟前的得力的去呢？”

“能得你到我身边儿，那自是我的福分，是皇后娘娘的恩典，也自是我腹中皇嗣带来的荣幸……我可不敢将你当成使令女子去。我就只当你是我的远房表姐去了！”

廿廿含笑听着，心下知道如贵人的小心翼翼。

廿廿自己是如贵人的远房堂姐，如贵人想抬举月桐，便小心地说了“远房表姐”去。表亲是外亲，堂亲才是内亲，如贵人这个用词的区别，便是将亲疏远近给区隔开来，既抬举了月桐，又不得罪了廿廿这位皇后去。

如贵人能如此，廿廿自也乐见其成，这便含笑点头道，“瞧着你们如此相处的模样儿，那我可就放心了。月桐啊，这便伺候着如贵人先回寝殿歇息吧，说了这么长一会子的话了，别叫她累着。”

如贵人识趣地行礼告退而去，殿中静下来，吉嫔便瞟着廿廿乐，“……皇后娘娘真是雷霆手腕，将我都吓了一跳去。还以为皇后娘娘怀着皇嗣的这几个月，只当两耳不闻窗外事的活菩萨去了呢。”

廿廿却悠闲地耸肩，“这回姐姐却说岔了，我这会子就是两耳不闻窗外事啊……我今儿啊，也不过是觉着月桐的用意有些太露骨了。若是不敲打她这一下儿，她便容易走偏了去。”

吉嫔便也笑了，“可不是，从她头一句说提醒你，如贵人的人不够使开始，她就已经将主意打到月柳头上去了。”

“不过我却也帮了她的忙，给她过了桥，叫她抓着我宫里拨人给如贵人使的旧例，顺势将这话就给说出来了。”

廿廿垂首笑笑，“姐姐说的是。连姐姐这样的人儿，都能叫她给捉住过了桥去，可见她倒也是聪明的。”

吉嫔摇摇头，“她是聪明，不仅仅抓了一个我来给她过桥，她还想抓着你呢。她凭这些年在你跟前的经验，便自觉揣摩透了你的性子去，这便断定了你必定不能将跟前的头等女子拨给如贵人使去，要选也只能选二等女子里顶尖儿的，这便必然是月柳那丫头了。”

“毕竟皇后娘娘的头等女子也是有身份的，皇后娘娘若将头等女子给了一个贵人使去，那伤到的会是中宫的体面。”

廿廿唇角轻勾，“她的话，也算一环扣一环。”

“姐姐还记得否，她从前的小名儿？”

吉嫔点点头，“不是‘小眼儿’么？原本总有人说她是小心眼儿。”

廿廿含笑，“一个原本小心眼儿的丫头，如今也能学得说话环环相扣，不再如从前似的只盯着眼前一件小事儿……姐姐说她是长进了呢，还是回陷了？”

吉嫔耸耸肩，“作为跟前的奴才来说，聪明剔透的总归好些。只不过……这心思用在算计旁人，尤其是一个屋檐下的人，便有些分不清里外拐了。”

廿廿缓缓收起了笑，“所以便该敲打。”

廿廿抿了一口茶，不慌不忙道，“她自以为断定了我的性子，我又岂能真叫她如意去？我今儿便叫她失算一回，她若是真聪明的，赶紧清醒过来就是。”

吉嫔便也点头，“可不，目下只是说拨人给如贵人使，又不是就指给如贵人去了。只要她能清醒过来，自然随时都还有回头路等着她。”

廿廿轻垂眼帘，“真聪明还是假聪明，这一回事儿，一试便知。”

吉嫔便松了口气，却忍不住笑起来，“哎哟，我现在倒忍不住好奇起来了。这月柳丫头是哪儿得罪过月桐啦，叫月桐这丫头卯着劲儿地想将月柳给调走了去？”

廿廿静静抬眸，“姐姐不知道也罢。”

吉嫔便赶紧笑道，“那我明白了，必定是你自己宫里的事儿，不想为外人道的。那得了，我便不问了。”

吉嫔说着起身，拍了拍衣襟，“我总归送佛到西天，今儿是将如贵人给你送你宫里来了……虽说我知道她是不可能在你储秀宫里长待的，等皇嗣落地儿了就该挪出去了，不过啊今儿也总算是我的差事，我送完了，便可向你交差了。”

廿廿含笑轻握吉嫔的手，“姐姐也从此轻省了。”

吉嫔会意，咯咯轻笑，“可不是嘛！我性子可独，宫里多个人还颇多不习惯，这回可叫我又称心如意了。”

暮色四沉，月桐强忍着难过，张罗着将如贵人伺候着歇着了，这才赶紧溜出来。

四喜在院子里盯着上夜的太监们换班，瞧见月桐出来，便赶紧招呼一声儿，“忙完啦？”

月桐赶紧走到四喜面前，一抬头，映着如银的月光，已是满面的泪。