星澄赶忙道，“这些自然都是亲昵啊！那是皇上，是天子，若不是心内亲近的人，怎会自然而然使出这些小动作来？”

吉嫔当时听着，也微微愣怔了片刻。

真的，星澄说的，冷不丁听起来也是那么回事儿。

皇上将她当亲近的人儿不？毕竟，她也是潜邸伺候出来的老人儿，多多少少，还有这年月积累下来的情分吧？

可是她的心思只动了那么一动，随即便轻哂一声，“要不说啊，你们都该出宫，各自嫁人去了！这男女之间的事儿，你们实则半点儿都不明白！”

“你们不明白——我终究也是皇上后宫的嫔位啊，好歹若论年头儿的话，我还是比皇后早进宫来的呢。故此皇上特地翻我的牌子，却只为了跟我说皇后的事儿……便是我，心下也难免起伏两下儿去的。”

“故此你们想啊，皇上若只在我面前说皇后的事儿，怎么能不担心我心下不高兴呢？而后宫里的女人啊，不高兴便都只会埋怨在同为女人的身上，那我要是当时一时失落，反倒与皇后之间生了嫌隙呢……？那皇上岂不是反倒给皇后招嫌了去？”

“所以啊，皇上才那么特地表示与我的亲昵，握握手腕儿、托托胳膊肘儿，叫我心安罢了。”

她当日都能容得下，皇上是为了皇后才与她亲近那么两下儿的。可是今日，怎么皇上就忽然忘了皇后的病，反倒这样喜笑颜开了么？

那当晚那个在夜色之中满面轻愁的天子，难道都是她给记错了么？

吉嫔语气有些儿冲，皇帝岂有听不出来的？

皇帝便笑，亲昵地冲吉嫔眨眨眼，“你来啦？快过来，到朕身边儿来说话。”

吉嫔悄然闭了闭眼。

又来了……瞧，她就知道！

吉嫔奉旨驱前，谢了座，与皇帝隔着炕桌儿一边儿一个坐下。

吉嫔垂首看了看自己的衣袖，“可是热河来了信儿，皇后娘娘有口信儿了？”

皇帝便眨眼而笑，“真是什么都瞒不过你。”

吉嫔心下叹息，心说“就您那模样儿，也好像是没想瞒的啊”。

皇帝压低声音对吉嫔说，“恭阿拉送来奏报，说皇后的身子渐觉大好了！原本朕给定在十月初日再启程，如今恭阿拉说皇后的意思，这几日便可动身启程了！”

“啊？”吉嫔都怔住，定定看着皇帝的眼睛半晌。

原本说九月二十三启程吧，说病沉了，走不了，得十月初十；等皇上郑重其事为此事传了谕旨，却又这两天就可以启程了……

这里头有事儿啊。

吉嫔想到这儿，便也忽然就笑了。

她抬眸，正与皇上的笑脸又撞在一块儿。叫旁边人看起来，两人竟是四目相投，相视而笑的模样儿。

这一会子，吉嫔心下便也豁然开朗，终于明白皇上在乐什么了。

是在因为皇后的病好了而高兴，可是……却又哪里仅仅是为了这个而高兴呢？

还是无奈地笑，笑他们自己吧？更是笑——仿佛还是被那个小丫头给耍了一道去。

小丫头，嗯，就是小丫头。便再是高高在上的中宫国母，可她在他们面前终究都是那个年纪小小的小丫头啊。

亏他们心下都自以为是了解那小丫头的人，可是一不小心，还是会着了她的道儿不是？

只是……两人都不说破，只是这样心照不宣地相视而笑罢了。

吉嫔便叹口气，站起身来，“既然如此，那嫔妾便也自可放心了。皇上那日交给嫔妾的差事，嫔妾便也卸下来吧。不用嫔妾了，等皇后回来，她自己个儿会找出根源的。皇上到时候儿跟皇后娘娘去问就是了。”

皇帝便也含笑点头，却还是伸手，又在她手肘上按了按，“……辛苦你。”

吉嫔笑笑点头，“嫔妾啊，就当是遇见一盘残棋，抖擞着机灵硬走了几步罢了。至于终局，还得等那个真正的下棋人，自己回来收拾。”

吉嫔出了九洲清晏，一路都是止不住地微笑。

星瀑倒有些不放心，轻声问，“主子……皇后娘娘她，这究竟又在做什么玲珑局呢？这是怎么，将主子也给绕进来了呢？”

吉嫔含笑摇头，“我倒不怪她，她也不是特地为了绕我而做的这个玲珑局……是我自个儿给忘了。当年她那个‘病根儿’坐的啊，就是有故事的。”

“外人只道她是坐下了个病根儿去，却不知道她是反倒借病的遮掩，去办她自己想办的事儿呢。”

星瀑不解地皱眉，“难道说，竟是皇后娘娘——装病不成？”

吉嫔轻笑一声，“瞧你！若完全没有病，硬是装的话，那是装不来的！至少，太医那一关就不好过。就算她是中宫，也总不能将太医和御药房都给牵连进来。”

“依我瞧着，她是真的病了，真的偶染风寒了去。便真如那日星澄所说的，她真的就是因为天气的一热一冷而着凉了！”

说到这儿，吉嫔都拍了个巴掌，自责地摇头，“亏我还自作聪明，觉着她不可能就是表面儿这样病了。可现在瞧着，她真的就是表面儿这样病了，然后她索性利用这个来做局！”

“不是有人希望她因为这事儿病了嘛，那她就当真病了，病到要耽误行程，留在避暑山庄都回不来了；病到连皇上都要亲自下旨，为她延迟回京的日程……”

“这局的面儿已经做得如此真切，任谁都不会怀疑了，连我都被她给骗过了，那你们说那想害她的人还不得上钩了去！想必，这几日那人正在高兴呢，便不会做半点的防备，可是冷不防的，这病中的人啊，竟然就要杀个回马枪，叫人措手不及地回来了！”