至此，和珅越发明白，若想与十五阿哥的关系有所缓和，为自己的将来预备两条路的话，那他唯一的指望就在十五阿哥家这位年轻的侧福晋身上了。

“终究说到底……十一阿哥早早儿毁了自己的名声，越发难指望；”

“而那位绵偲阿哥——可惜了既是十一阿哥之子，又是十二阿哥嗣子，这么好的身份，本轻而易举可赢得宗室的支持……可惜皇上对这个孩子打压太狠，是越发的难以指望了……”

和珅不愿接受十五阿哥问鼎大宝，可是事到如今，他却也不能不越发地预感到，十五阿哥承继大宝的趋势，是他难以阻挡的了。

也唯有赶紧改弦更张，尽全力亡羊补牢吧。

幸好，上天还赏赐给他、那位十五阿哥家小侧福晋这么一张牌。

如果没有这个小侧福晋，那他跟十五阿哥之间，是怎么都不可能调和的了。

事到如今，他自只能将所有的宝，全都押在这位小侧福晋的身上去。

阳春三月，香叶为绵偲诞下长女。

福康安率领大军，也抵达了边界。

乾隆爷先后赏给福康安军费二万两。并且将当年因受和珅兄弟设计，而令福康安罚公爵俸禄十年，至今还没罚完的六千两银子给宽免了。

乾隆爷又下旨，给福康安提高称号去。

原本福康安出征之时，所授的称号为“将军”。只是“将军”是一个相对普遍的称号，如各地驻防都有将军，不能体现出福康安此次受命之重。故此乾隆爷改福康安的“将军”为“大将军”。

“大将军”者，当年康熙爷十四阿哥胤禵为“抚远大将军”，后由年羹尧接替“抚远大将军”。

能得“大将军”名号者，都是为国靖边、震慑西陲的统帅。

至此，福康安在前方勇往直前，后头也无后顾之忧。

这些消息一件一件传回家来，廿廿松下一口气来，笑容渐多。

去年那一年经历的种种，终于可以舒一口气去了。

瞧着廿廿高兴，周氏、星桂她们也自然都跟着高兴。

“……这么忖着，便将心眼儿不只放在这个小院子里，那心眼儿便也跟着放宽了，心下便舒坦了。”

周氏含笑道，“可是格格说的这话儿，古来宫里又有几个人能办到的？且先不说女人们自己有没有这个本事；还有更要紧的——古往今来，哪家帝王不防备着外戚，故此都不准后宫女人干政不是？”

“故此，后宫的女人啊，谁敢把心眼儿往院门外头放呢？”

廿廿静静听着，便也认真点了点头。

她知道，她是幸运的。

年幼进宫，便有皇上的提点；如今自家阿哥爷也能与她心气儿相通，明白她要办的是什么，非但不多心拦阻，反倒都帮她成全了去。

否则，凭她还不满十六岁，如何能办得到去？