面对如此狂妄到称得上大胆的宣言，太夫人先是一怔，随即眉间戏谑之色便渐渐消失无踪，取而代之的是那种祖母维护孙女的谨慎和审视；“你不喜欢莹莹？”

“最初她出现时，我是错愕意外，敬而远之，但我很快便发现，很难做到。她很真实，很美好，不像贤良淑德的木偶假人，相处时间长了，没有人会不心动，包括我。”

坦然说着心中深处的真正感受，张寿便直视着太夫人那老辣而尖锐的眼神，一字一句地说：“我不希望她将来后悔。所以，我想多让她看看真实的我，也想多看看真实的她。如果她看到了我真正的性情和为人之后，依旧不改初衷，那么，再谈将来也不迟。”

“你呀……直说你还需要时间，不想这么快成婚，而是想自由自在和莹莹相处一段时间就行了。”太夫人哑然失笑，见刚刚还从容侃侃而谈的张寿顿时有些狼狈，她便泰然自若地说，“你承认对莹莹心动就好，她好容易真心喜欢一个人，我可不希望她错付真心。”

正当她表现得完全像是一个慈爱祖母时，却突然词锋一转道：“阿寿，你昨夜陪着莹莹，还撵了二郎和朱公权一块去陆府，是去追问陆绾为什么要对付莹莹她爹吗？”

刚刚预备好回答这个问题的时候，太夫人东拉西扯，如今张寿明明因为她的问题而不得不正视自己的心意时，却又偏偏被问了这么一个问题，要说他没一点发懵，那是不可能的。一愣之后，他才干脆坦然说道：“是，因为莹莹说，她觉得自己该长大了。”

这是个意料之中的答案，太夫人微微一笑，随即又反问道：“那为什么是你去说服二郎，而让她去说服朱公权？你去说服二郎很简单，而她那点简单粗暴的手段，未必就能慑服老于世故的朱公权，她不明白，难道聪明机敏的你也不明白吗？”

“我那时候觉得，她恐吓朱公权的手段有那么一点不妥，可后来想想，那又如何？纵使朱公权在进陆府之后反而去对陆尚书通风报信，二公子也应该见到陆三郎了。陆尚书多半会请我和莹莹进府去来一番敲山震虎，那时候我们正好可以正面接触他，结果，也一如预想。”

“莹莹傻大胆，你啊，居然也不劝她，还依着她！”太夫人说是责备，但脸上的笑意却根本掩藏不住，“罢了，你们两个孩子误打误撞，却还破开了密信迷局，陆尚书投鼠忌器，也许有些事情就暂且偃旗息鼓了。”

她说着就站起身，竟是郑重其事地对着张寿裣衽行礼：“不管如何，我都要谢你。我这些天来做的最对的一件事，便是送莹莹去乡下。”

张寿微微一愣，这才侧身避过，随即还礼道：“这些年能衣食无忧，我们母子也承惠颇多，这次只不过是误打误撞，太夫人不必言谢。倒是……”

他踌躇了片刻，最终还是忍不住问道：“昨夜阿六带回来的那个麻袋……”

“当然是沉了什刹海。”太夫人若无其事地淡淡说了一句，见张寿顿时瞪大了眼睛，她就笑道，“哄你玩的！你当初都能说服莹莹把朱宇送去顺天府，如今一个背主的幕僚，那还有什么可说的？莹莹不是威胁朱公权，小心捏在朱家手中的把柄吗？”

“我把他送顺天府衙了，还有他往日挪用钱粮的罪证。好在他帮着莹莹她爹处理的都是些琐事细务，并不涉及来往私信。王大头能者多劳，我只能劳烦他了。”

张寿顿时瞠目结舌，深刻同情那位近来人多事忙的顺天府尹。然而，他很快就发觉，他同情错了人，因为门外须臾就传来了江妈妈的声音。

“太夫人，顺天府衙来人了，说是王大尹召见姑爷。”江妈妈顿了一顿，随即着重补充道，“王大尹说，十万火急，姑爷要没吃饭去他那吃，要想睡觉他那也可以睡。总之，半个时辰他要见人，否则他就亲自来了！他还派了轿子来，就在门外等。”