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“祸患常积于忽微,智勇多困于所溺”
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汉王府的牢房,甚是简陋。
瑈璇是个单间,高墙挡着,看不到其它牢中的景象,地上有一堆稻草,墙角放了只恭桶。瑈璇素有洁癖,闻着有些味道,嫌弃地坐远了些。想想此时尚记挂这种无聊小事,又不由笑了笑。
狱卒见她笑,有些意外地愣了愣,扔进一个馒头,又重重放了碗水在地上。瑈璇肚子正咕咕叫,到底两天没吃了,无奈捡起馒头,小心把馒头皮剥了,塞了一块在口中,味道倒不错,不愧是甘棠推崇的山东馒头。一边嚼,一边撕下衣襟,用力擦着脸上的泥土。
汉王飞马疾奔,溅起的泥沙着实不少,瑈璇紧闭着眼睛,也弄了满头满脸。此时用衣襟干擦,直把脸上擦得红一道黑一道。头发上的终究弄不掉,瑈璇举手摘了一会儿泥巴,手举得老酸,叹口气,颓然放弃。
明日祭奠,二月十六。为什么定这个日子?瑈璇想了想,朱瞻壑的生日是在夏季,和自己差不多的时间。那便不是特意挑的日子,大约只是今儿抓了自己,等不及,便定明天。会把自己怎么样?一刀砍了也罢了,恐怕还要剜个心什么的。瑈璇不禁又叹了口气,大概、会蛮痛的吧?
汉王这次为子复仇,怕是布置已久。汉王知道朱瞻壑是因自己而死,这个在预料之中;毕竟当时俘虏的卫队就有好几百人,关押在南京并没有处死,后来登基大赦时基本都放了。但是知道自己何时从南京出来,甚至何时路过德州,这就有些难度,汉王不可能是一直候在德州。而这个队伍自南京出发的时候荣冬荣夏特意防范,做了不少障眼法,甚至卫队的军士都不知道护送的是谁。
那么,是谁泄露了消息给汉王?
瑈璇凝神思索,荣冬荣夏郑和都不会那么不小心。剩下的,就只有朱瞻基,是出发前自己派白脚鹰去报的讯息。朱瞻基,会和谁说到自己的行程?是前朝大臣?还是后宫内侍?难道是……? 瑈璇想到这里,不由得叹了口气。回想起他大婚时自己醉酒吐血,又摇了摇头,说自己一点儿不嫉妒不介意,当然是假的。
高墙上极高处,有一个小小的窗户。天色渐渐暗了,牢中更是黑暗一片,瑈璇靠在草堆上,困倦中渐渐有些迷糊。恐怕,这是这辈子最后一个夜晚了吧?
荣冬荣夏肯定会返回德州想办法,然而德州守军没有多少,大部队都在济南。区区两个锦衣卫镇抚,怕是不容易调动大军。何况即使自济南搬到救兵,也赶不及明天到乐安;即便是到了,又如何自汉王的层层护卫中抢人?朱高煦是算准了荣冬荣夏在乐安奈何不了堂堂汉王,才等的明天。
瑈璇有些冷,往草堆里又缩了缩,想着想着睡着了。
“陈状元,陈状元。陈状元!”一只手推着自己,瑈璇嘟囔着睁开眼睛,恍惚了半天才记起是在汉王府的牢里。侧头望去,一个中年贵妇满脸焦急,鹅蛋脸型,秀眉细目。
“王妃!”瑈璇揉了揉眼,急忙跪下行礼。
牢中的正是汉王妃黄氏,身后跟着个侍女举着羊角灯。狱卒远远地立在牢外,不安地踮脚望着这边。
汉王妃一把扶起瑈璇,叹道:“陈状元不必多礼。王爷此次多有得罪,陈状元别见怪。”
瑈璇张了张口,没说话。总不能说:拿我祭奠朱瞻壑,没关系!
汉王妃自腰间取出块玉牌,塞在瑈璇手上:“这是王府的令牌,乐安境内,这块牌子可保你通行无阻。妾身在西角门备了马匹,陈状元随我来。”说着领先便行。
瑈璇并没有迟疑。虽然不知道为什么信任王妃,可是事已至此,还能有什么更坏的结果?剜一次心还是两次心,怕是区别不大吧!
汉王妃带着瑈璇,弯弯绕绕穿堂过院。自己家的路径熟悉得很,大约特意走的小道又或者特意放走了下人,一路并未碰到仆妇侍卫。不多久,到了一个花园,池塘假山仙鹤芭蕉,倒有些江南的风景。汉王妃道:“过了这花园就是了。王爷喝了酒在歇息,陈状元请放心。”
瑈璇忍不住问道:“王妃!那你,没事吧?”自己这样逃走,汉王肯定很快发现,看王妃这样子,似乎根本也没打算隐瞒。
汉王妃怔了怔,嘴角浮上一丝苦笑:“几十年的夫妻,他发脾气,不理他也就是了。”说得轻描淡写,瑈璇几乎相信了。
穿过一片梅林,三人的靴子踏得积雪嘎嘎作响。林中暗香浮动,沁人心脾,瑈璇明知在逃跑,还是忍不住折了一小截花枝在手中,鼻尖凑上去嗅着。
汉王妃又怔了怔,温和地笑起来,这一笑,秀眉挑起,象足了朱瞻壑。瑈璇呆呆望着,张了张口,终于什么都没说。
走过一片光秃秃的丛林,汉王妃介绍道:“这一片是枣树,秋天结果的时候,满树的大枣。先是一片青绿绿的,渐渐变黄变深,秋风变冷的时候,树上就象挂了无数红色的小灯笼。瞻壑在家的时候,最喜欢跳上枝丫乱摇,乘我不在意的时候摇得我一头一身。”语声中都是思忆,惆怅带着甜蜜。瑈璇静静听着,心里忽然有一丝内疚。
“王爷一直不知足,为了他那些‘理想抱负’,老要无端生事。”汉王妃叹一口气:“其实瞻基”,想想称呼错了,改口道:“其实皇上待我们全家实在不坏。我只盼着,本来是一家人,都平平安安的就好。”黄氏嫁给朱高煦的时候,永乐帝还是燕王;朱高炽朱高煦兄弟一起住在燕王府,黄氏与张氏妯娌齐齐承欢燕王妃徐英膝前,真是地道的一家人。
瑈璇见王妃面有忧色,不知如何安慰,良久才道:“民女定将王妃的这番话带到。”
说话间出了西角门,一个侍卫牵着马正候在寒风中。瑈璇见马上细心地挂着水囊干粮,甚至还有件厚斗篷,心中感动,望向汉王妃。汉王妃递过一个荷包,温言道:“里面是十香软筋散的解药。陈状元这就去吧。出这小路不远就是官道,一路往西,见岔道就往北,不远就是德州了。”
瑈璇依言上马,披上了斗篷,柔软而温暖。回过头,凝望着汉王妃的秀眉细目,终于忍不住轻声道:“小王爷,是个意外。”说着不由垂下了眼帘,目中含泪:“他是替我挡的钢弩。他,他一直,待我很好。”抬起头,又坚定地道:“王妃放心,瑈璇定会竭力斡旋,保汉王府阖府平安。”
汉王妃听到“小王爷”三个字已经面色大变,双目中满是泪水。儿子已经死了,就是拿这女子去祭奠,祭得活吗?还有一家老小,还有七个孩子要顾及。汉王自高自大,以为可以与朝廷抗衡,以后不知道会惹出何等祸事?只盼她言而有信,在皇帝面前不要为难全家人。汉王妃挥挥手,垂首转身去了,侍女侍卫扶着,脚步踉踉跄跄。
瑈璇望着汉王妃的背影,良久叹一口气,打马疾奔。
黑夜中方向难辨,好在不久就上了官道。瑈璇俯下身,贴着马耳咕哝了一会儿,骏马仰首嘶叫一声,撒开四蹄狂奔。瑈璇贴身马背、紧握缰绳,这一次,可是逃命。
夜黑黑,没有月亮也不见星辰,道路两侧的积雪泛着白光,微微可见中间的官道。四周一片寂静,越显得嗒嗒的马蹄声清脆响亮。瑈璇从没有这样独自奔马,很意外,倒没有多少害怕或是慌乱。朱瞻壑与汉王妃的秀眉细目在脑海中盘旋,瑈璇只觉得一阵阵心酸。