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第63章 守备

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瑈璇与朱瞻基又对望一眼:这桃叶帅,竟然真的是‘桃叶帅’!见它又激动又紧张的模样,不知道它闹着要到这里,为什么?

瑈璇打开蛐蛐笼,将桃叶帅放在掌心,“唧唧吱”地似是轻声安慰。朱瞻基凝目望着,和十一年前一样,依旧觉得不可思议。一人一蛐蛐,居然聊得如此自然。

桃叶帅“瞿瞿” “瞿瞿”叫着,连朱瞻基都听出了叫声有些焦急。瑈璇蹲下身,将手掌放到了河畔青石边的草丛。雪白的小手在碧绿的青草中真似块白玉卧在草中,静静等待着。等了好一会儿,不远的草丛中“瞿瞿” “瞿瞿”传来了另一只蟋蟀的叫声。桃叶帅欢喜地跳起来,一跃没入了青青草丛。

朱瞻基急道:“瑈璇!”

瑈璇双目有些朦胧:“它的伙伴在等它,让它去吧。”

桃叶帅跳了几步,忽然一回头,似乎在犹豫。草丛中的“瞿瞿” “瞿瞿”叫声催促着,桃叶帅望望草丛、昂首望望瑈璇,似乎拿不定主意。瑈璇轻轻“唧唧吱”几声,弹了弹手指;桃叶帅“瞿瞿”一声,慢腾腾地爬着,终于跳一跳隐进了草中,悉悉簌簌地响了一阵,一切都恢复了宁静。

瑈璇含着笑,一颗大大的泪珠滴下,打得面前青草弯了弯身体。朱瞻基轻叹一声、伸臂拥住了她。二人久久无语,想起了从前,想到了现在。

朱瞻基犹豫着,缓缓说道:“倘若你一定要我象桃叶帅这样归隐,我、我也可以做一个闲散王爷。”

瑈璇吓了一跳,自他怀中抬起头:“那怎么可以?太宗、皇上,都寄希望与你,大明的百姓还指望着你呢。”

朱瞻基微微一笑:“我不觉得自己有那么重要。我不做、自然有人做,不见得比我差了。”朱瞻基自幼便是皇储,对皇位的欲望反而没有那么强烈。扪心自问,倘若皇位与瑈璇要二选一,还真的选瑈璇。还好并没有一定要选。

瑈璇伸手捂住他嘴:“别这么说。我才是当不起。”倘若朱瞻基为自己放弃皇位,那两人可真是遗臭万年了。瑈璇翰林出身,编史修书,是非观自比常人强烈。

回来的路上经过贡院,朱瞻基望望高耸的贡院牌楼和门檐,欲言又止。瑈璇见他的神色中满是歉然,知道他想起了孙巧打人之事,当下笑着打岔:“你记得吗?我考试那一天?”

当然记得,蓝衫唐巾、手摇折扇,那一个风流倜傥的少年。朱瞻基微微一笑:“记得!陈解元!”顿了顿道:“不过我更喜欢你现在女孩子家的模样。”瞥向瑈璇,目光中大有深意。

瑈璇不觉红了脸,想继续说几句笑话,却慌乱地什么也说不出,只低着头、不停地捻着衣角。朱瞻基心神荡漾,握起了瑈璇的小手,不再说话。

两个人走得如腾云驾雾,恍恍惚惚。不知何时,路过一个小面馆,朱瞻基拉住了瑈璇:“这里还记得不?” 不由分说,拥着瑈璇便大步走进。正是二人初识、七夕那日一起来过的面馆。

板桌竹凳还是一样整洁,过了晚饭时间,店中没什么客人。角落的一个小桌边独坐着个高大的身影。瑈璇怔了怔便眉花眼笑地叫道:“郑大人!”

郑和回过头,面上飘过一丝迷惘。朱瞻基瞥眼见到他面前摆了酒壶酒盅,这神思恍惚的样子竟是喝醉了,便拉着瑈璇在郑和左右坐下。郑和似乎有些明白,挣扎着要起来给太子行礼,朱瞻基连忙按住。瑈璇自己跑到厨房,拧了个热面巾来递给郑和,又泡了杯热茶。

二人都知道,永乐帝驾崩、对郑和打击极大。郑和十一岁就跟了燕王,几十年来二人名为主仆君臣,实际比家人还要亲些。这次永乐帝北征时,郑和恰好为了施二姐的事去了趟旧港,结果回到南京时,皇帝驾崩了!已经葬进了长陵,连抚棺一哭都没赶上。

瑈璇记得那几天,郑和不吃不喝闭门痛哭,哭得天昏地暗日月无光,谁都喊不开门。马府的人担心,来叫自己,可也是怎么劝怎么说都没用,直到自己也哭出来,念叨着“生不能相养以共居,殁不得抚汝以尽哀。敛不凭其棺,窆不临其穴”。大概被说中了心事,郑和开了门,嚎啕道:“彼苍者天!曷其有极!”继续痛哭。自己慢慢解劝,什么“大报恩寺还没建好呢,琉璃塔还要郑大人造呢”,那么大个人,却只是哭。瑈璇当时就叹,所谓杜鹃啼血、也不过如此吧。

朱瞻基却猜想,郑和如此颓丧,与去年洪熙帝停下西洋分不开。洪熙帝登基当月便停下西洋,封了郑和一个“南京守备”,是新编出来的一个职位。“南京有守备,自郑和始”。说是让他用好下西洋的这只近三万人的队伍,守卫南京。

同样是正四品的官阶,但是以朱瞻基对郑和的了解,有理想抱负要尽忠报国的郑和,却肯定不喜欢这种清福。南京是首都,南京守备听起来极为重要,但是天下太平,本来又自有京营都督府等守军,实际上没什么可做的。

果然,郑和乜斜着双眼,醉意盎然地道:“殿下!这西洋,就不下了吗?”瑈璇听到这个问题,也关切地望着朱瞻基。

朱瞻基叹一口气,想了想认真说道:“安内救民,国家之急务;慕外勤远,朝廷之末策。汉光武闭关谢西域,唐太宗不受康国内附,都是这个道理。如今山东、广西好几处岁灾,小民绝食逃窜甚至转死沟壑。要振恤这许多灾民,库府之财委实艰难。夏原吉愁得头发都掉没有了。”

看了看郑和失望的神色,又安慰道:“不是永远不下了,过几年宽裕些,再议。”

郑和的声音有些颤抖:“殿下!微臣恭候在此,随时奉命!”

瑈璇望着郑和,满心钦佩。郑和五十五岁了,早已达到了多少人一辈子也到不了的高度,却为了理想,还要出海。

只是瑈璇没有想到,六年后,朱瞻基果然派遣郑和第七次下西洋。而郑和在到达了前六次都未能到的红海海域之后,病逝在返航途中的古里。这个中国历史上最伟大的太监,终于为他的理想为他的国家,奉献了一生。

“朕祗嗣太祖高皇帝、太宗文皇帝、仁宗昭皇帝大统,君临万邦。体祖宗之至仁,普辑宁于庶类,已大赦天下,纪元宣德,咸与维新。尔诸番国远在海外,未有闻知,兹特遣太监郑和、王景弘赍诏往谕,其各敬顺天道,抚辑人民,以共享太平之福。”

那时候瑈璇已经不在,七下西洋的诏书水平便差了许多。但说来说去的,还是“共享太平之福。”

朱瞻基听着郑和的誓言,也满心感动。比起朝堂上的文武百官,朱瞻基是真心觉得内官与侍卫更好。尤其是文官,三天两头挑刺儿,都拿皇帝不当人看。

可宫中的太监侍卫不一样,忠心、顺从、有实际才干、从不废话啰嗦。比如这郑和!比如海寿!想到海寿,朱瞻基犹豫了下,对郑和说道:“海寿伴伴托我告诉你个口信,太宗驾崩,”朱瞻基边说边观察着郑和,说到这里,郑和的面色已经变了,似乎要哭,又勉强撑住。

朱瞻基接着缓缓道:“太宗驾崩的那一日,公主来到了大帐中。太宗,是含笑而去的。公主说,不怪太宗,他这些年,做的很好。”朱瞻基一口气说完,有些担心地望着郑和。这个口信,倒不是海寿主动说的。朱高炽朱瞻基将永乐大帝驾崩的情形,反反复复几个人问了多少遍。

郑和豁地站起,九尺身高,几乎顶到了小面馆的屋顶,全身颤抖:“公主!那公主呢?”

朱瞻基摇摇头:“海寿说,他们忙着看皇祖父,一转眼,公主就不见了。”

郑和拳头紧握,牙关咬得咯嘣咯嘣响,双目中似悲伤似懊恼似激动又似崩溃。半晌“腾”地坐回竹凳上,双拳砸下板桌,伏在桌边,嚎啕大哭。

板桌上的酒盅酒壶和竹筷筒,被击得跳起来,面馆伙计正端了两碗阳春面送上来,见状急忙放在旁边一桌。望了望三人,不敢吭声,溜回了厨房。

瑈璇见郑和这一场痛哭,又似永乐帝驾崩那一次哭得哀哀欲绝,不由得闻者心酸,怔怔落下泪来。四年前,从没见过郑和失态;四年前,他这个心情自己也不会明白。

如果你苦苦思念一个人,可就是见不到。那除了痛哭,又能做什么?

注:郑和任南京守备时的守备衙门,就是现在的南京郑和公园。位于南京市区太平巷55号。公园中有全国最早的郑和纪念馆,郑和研究会。

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