电光火石之间，带着暗红色光亮的炮弹就已经飞过了数百米的距离，然而和榴弹落地时的巨大声响所不同，随之传来的轰隆声显得沉闷而低调，但仅仅片刻之后，一团火球便伴随着震耳的轰响声出现在了视线中。

“干得真漂亮”卡特利安忘记了自己所处的糟糕环境，禁不住为战友们的精准一击喝彩，要知道在这种夜战环境下，如果没有照明弹或是其他光源的照射指引，就算是他亲自出手也不敢确保命中率。就目前的情形而言，接下来的战斗必然是精彩异常的，可惜只过了一会儿，走在后面的一名军官冲着卡特利安问：“伙计，还行吗？要帮忙吗？”

卡特利安这才如梦初醒，依依不舍地跟着这支落魄的队伍朝着生存的希望蹒跚而行……

40分钟之后，尼古拉耶夫西郊的一处农舍内。

“什么？我们的一辆五号坦克在凯艾文斯以东的17号哨所位置阻击苏军？”佩戴红底领章的中年人言语中更多的是惊讶而非不敢相信。

身形微胖的上校回答说：“是的，将军据报告，这辆坦克已经连续击毁击伤了6辆苏军坦克，并且还得到了我方数十名撤退士兵的支援和掩护将军，我已经派遣了一个装备四号坦克和三型突击炮的装甲排前去援救，但我觉得……那也许只是一辆四号g型坦克”

中年人皱着眉头：“五号也好，四号g也好，我只想知道究竟是哪个混蛋违背撤退命令，他难道不明白服从命令的意义所在？要是不能把苏军主力牵制在尼古拉耶夫，这将会对整个战局造成非常大的影响，现在冯.布里森将军那边肯定已经开始迂回穿插了”

“将军，您也许是过于担心了一辆坦克怎么可能阻挡住十数万苏军主力的步伐？实际上……我给前去执行救援任务的军官下了命令，若那真是一辆五号坦克，不论战况如何，都要及时、彻底地对它进行破坏，以免再出现什么意外”上校压低声音说。

中年人背着手，侧转过头：“嗯，你做得对，很对……这完全有必要”

敲门之后，戴着单片眼镜的中校军官快步走进这间陈设颇为简单的休息室，对突然沉默下来的两个人说：

“直属装甲团已经在马尔斯重新集结，我们一共损失了67辆坦克，有25辆五号坦克没能够返回这一次，我们真是损失惨重”

“是啊，损失惨重这样一来，总参谋部恐怕不会向我们增补更多的装甲部队了甚至有可能……”红底领章的中年人显得神情黯淡，而且最后一句话是欲言又止。

“其实……将军，我觉得这倒也不是一件坏事”戴着单片眼镜的中校坦直地说道，“唯有真正惨烈的战斗才能更充分地检验一款新武器的性能，将军，我已经组织技术人员专门对五号坦克的战斗信息进行收集和分析，争取在最短的时间内向总参谋部提交一份详尽的报告”

听了这话，将军的脸色有所缓和，身材微胖的上校想了想，建议道：“既然如此，将军，那辆阻击了苏军近一个小时、毁伤7辆苏军坦克的五号坦克，我们现在应该想方设法保留下来，连同整个车组……这将成为我们新式坦克的战场典范，不仅可以增强军队和民众的士气信心，更可以借机塑造我们军如钢铁般顽强的战斗形象”

将军虽然没有马上说话，但从他的反应来看，对这个建议显然是非常感兴趣的。

这时，中校提醒说：“可是，将军，那辆坦克现在所处的位置太过靠前，而苏军左翼攻击部队已经越过我们的‘杰恩防线’，右翼也在快速突击，尼古拉耶夫阻击战迫在眉睫……”

“这没关系，我们又不动用主力部队将军，我再增派一个装甲侦察连前去接应，并向增援排下达新的指令”说罢，上校静静观察了一下将军的反应，虽然上司没有口头表示，但他心领神会，旋即快步离开了。

“将军……”中校还欲劝说，却见中年人闭上眼睛微微摇了摇头，在战火纷飞的年代，人们确实需要英雄……

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