她抬头迎视他，抿唇：“怕万一需要嘛。……你们怎么在这儿？”

“巡逻到这儿了。休息会儿。”士兵江林说，“宋记者，怎么这几天都没看见你啊，跑哪儿去了？”

“有别的采访任务，……还有好多稿子要写。”

“是吗？几天不见，都想你了。”江林开玩笑。

宋冉被逗乐，扑哧笑：“胡说！”

“真的。”年轻的士兵们都起了哄，“有空的话多来找我们玩儿啊。”

李瓒在一旁慢慢喝着水，没讲话。

聊了没几句，士兵集合拢来，要继续巡逻了。

大家纷纷跟宋冉告别，李瓒落在最后边，经过她身边事，招呼了句：

“走了。”

他递给她一瓶没开封的水，宋冉条件反射地接住，没来得及说谢谢，他已擦身走过，又回头交代一句：“别往不熟悉的地方跑。”

宋冉捧着水，“哦”了一声。

她的确渴了，拧开瓶盖，灌了大半瓶下肚。

回头看，李瓒还没走远。

他拎着一只矿泉水瓶往寺庙方向走，一个讨饭的小孩儿迎面走过，仰着脑袋和他说了句什么。小家伙还不到他大腿高。

李瓒停下，弯下腰问他要什么。

小孩儿光着脚，头发一团鸡窝，衣着褴褛，伸着脏兮兮的小手，指了指他手里的水瓶。

李瓒把水给了他，就走了。

走开几步他回头看，小孩儿站在原地费劲地拧瓶盖。

他又走回去，给他把瓶盖拧开。

小孩儿两只小手捧着水瓶，仰着头咕噜咕噜喝水。

宋冉从相机里抬起头，只看到李瓒远去的背影。

她心里静悄悄的，转身就走；突然一个男子从她面前横冲而过，差点儿撞上。

她吓一大跳，那男子却没道歉，反而回头狠厉地瞪她一眼，火速登上了路旁停靠的小轿车。

宋冉被那眼神吓到，直觉不对。

但车已朝寺庙那边开去。寺庙门口有很高的石阶梯，还有加罗城的东国巡逻兵。可……过了寺庙再往那头去，是大集市，全是人。

宋冉怕自己太敏感了，但如果……

她看着那辆车远去，情急之下，当街大喊：“李警官！车！”

接下来两天，宋冉太忙，周六也在加班，没功夫去还绳子。而李瓒也没打电话来催，或许他更忙。

周日上午，宋冉在家整理书籍时突然想起这事儿，把那小纸条翻了出来。她靠在二楼的木窗前，略微犹豫：绳子还回去之后呢。

可她想不出别的辙了，只能拿出手机，风一吹，她一个没注意松了手。那白色的小纸条乘风而起，像只白蝴蝶在空中打着旋儿，落到栀子树上隐匿成了一朵花儿。

宋冉立即跑下楼去，到树下仰着脖子巴望，绿叶白花，哪里还见得到纸条的影子。

外头传来车响。院门外停了辆面包车，下来两三个工人，是约好来给家里加防潮层的施工队。

说好的九点到，一分钟都不差。

老李退休前是做建筑质检师的，长期风吹日晒，肤色要比普通人深一些。但样貌端正，依稀看得出年轻时是个俊男子。

他做事利索，很有经验，进屋看一圈，地坪墙角摸一遍，很快就给出几个施工方案。耗时耗费、利处弊处分析得清清楚楚。末了，给宋冉推荐一个性价比较高的选择，一天就能把事情办好。

宋冉采取后，老李带着三个工人把家具搬开，拿机器撬水泥地坪。

很快地坪全掀了，露出底下潮湿的砖块泥土。他们干活速度很快，半点不偷懒。宋冉对他们印象很好。

施工声音大，她也没法看书，索性坐在一旁看他们搅拌砂砾。

“大伯，那是什么呀？”她指着一卷黑色的东西问他。

“防水卷材。”老李话不多，但说到工作就开了话匣子，“北门街这边地势低，潮气重。水泥砂浆铺了怕不够，得多加一层卷材。外墙内墙的勒脚我也给你做双重防潮，下回梅雨季节就不会湿趴趴了。”

“噢。”宋冉坐在台阶上，托着腮问，“大伯，王奶奶说您是江城人，怎么来梁城了呢？”

老李擦擦头上的汗，笑道：“儿子在这边。”

这时一个工人插话：“老李叔的儿子可就厉害喽。宋小姐，你肯定猜不到他做什么工作。”

宋冉来了兴致：“做什么的？”

“军队里拆弹排爆的精英分子。国家重点培养的，帝城军区一直想挖过去，江城军区不肯放。”

宋冉：“这么厉害？！”

“对啊。才二十三，就立了几次二等功。以后是在部队当大官的料子。啧，老李要享福啰。”

老李笑得眼睛弯了起来，摆摆手：“现在厉害的年轻人多，别让宋小姐看笑话。”

“大伯您太谦虚啦。”宋冉说，“您肯定很会教育孩子。”

“那倒没怎么教，都是天生的。”

下午五点多，防潮层做好，地坪也重新铺好了，平平整整没有半点瑕疵。

老李说，五六个小时水泥地会全干。晚上他手下的工人过来打磨养护一下，再连续养个几天就好了。

等施工队离开，宋冉才想起找那纸条，找了半天也无果。她不禁怀疑纸条怕是和在水泥中打进了地坪里。

没办法，只能等李瓒联系她要绳子了。

次日是周一。

梁城卫视的《战事最前线》播出两个月后，临时下线了。

开战六十多天，东国战事进入僵持状态，社会关注度明显下降。一场仗打来打去没完没了，有个什么劲儿，观众将目光投向股市。最近股票行情不错，往里边瞎扔钱都翻倍，大街小巷连卖菜的阿姨都在聊财经。

各大卫视纷纷开辟专栏播报股市分析，梁城卫视也不例外，专门增设了财经版块。《战事》下线后，附属的《战前•东国记》也播完最后一期。

放送完毕那天，同事们聚在办公室里讨论股票，宋冉坐在电脑前查看《战前•东国记》的官微。

今天最后一期，网友留言不少，赞美幕后人员的用心制作，感谢记者们的真实呈现。

宋冉一条条翻看。

“冉冉，要不要买股票？”小冬叫她。

宋冉抬起头，笑笑：“我不懂。”

“不用懂。最近买什么都涨，好多人都挣了钱。”

“真的。我投五千都挣了八百。”小春说，“沈蓓的三十万现在涨到三十八万了。”

宋冉工作才两年，没什么积蓄，也不指望天降横财，说：“股市有风险，还是算了。”

沈蓓拿吸管搅了搅咖啡：“想挣钱就得冒风险，哪有稳赚的事啊。”

宋冉没说话，小秋玩笑道：“你这个轻轻松松能从家里拿几十万的小富婆就别说话了啊。”

沈蓓笑起来，这时，主管刘宇飞叫大家开会。

上半年度的优秀记者评下来了。除开记入档案的表彰奖，还有一笔上万的奖金。

走去会议室的路上，小夏轻声对宋冉道：“冉冉，现在是牛市，股票靠谱的。你拿了奖金抽一小部分试试水，当理财呗。只挣死工资，哪里攒得住钱？”

宋冉好笑，说：“还不一定是我呢。……不过，要真是，那就听你的。”

会上，刘宇飞提了一嘴《战事最前线》暂停播出的事。

台里打算新做一个军事新闻节目，周播性质，每一期内容都进行深度挖掘。关注国际战争的同时也宣扬中国军人在海外的英姿。

刘宇飞说：“在东国的前一批记者马上要回来了，在座有自愿去东国的在周五之前提交报名表，统一组织培训。”

大家都没立刻表态，各自心里打着算盘。

刘宇飞说完，会议进入重点环节。他宣布了上半年度优秀记者奖的归属——沈蓓。

众人心有讶异，又不全然意外。这种奖，用脚趾头想都是给后台硬的人。

宋冉沉默地接受了现实。毕竟沈蓓在国内的工作也做得不错。

同事们对宋冉抱了丝同情，但散了会也没说多余的话。都是同事，职场上说闲话万一传出去对谁都不好。成年人了，这点儿道理还是懂的。只有小秋给宋冉发了个拥抱安慰的表情。宋冉回了一个大笑脸，表示没事。

沈蓓许是心底有数，邀请众人去吃火锅，说深受大家照顾，以吃饭表示感谢。这等好事众人自然乐得参与，纷纷夸沈蓓大方。

沈蓓选了家高档的火锅店，是平时电视台招待宾客的级别。同事们更加开心，连连说“破费了”。

小夏说：“你这奖金恐怕要吃掉一半了。”

沈蓓笑：“应该的呀。本来就是大家的帮忙，不然工作哪那么顺利。”

玻璃墙分割的包间宽敞又有格调，挂满红色黑色的长流苏。十多人围桌一桌，一人面前一个小锅。

沈蓓身边留了一个空位。

小冬问：“还有谁来？”

“我男朋友。”沈蓓满面笑容，帮他点了个麻辣锅。

众人哗然：“你有男朋友？！我们怎么不知道？！”