甘大小姐回道：“家父没什么嗜好，只是偶尔去书肆看看，买几本书回来。不过这三个月来家父没有去过书肆。”

慕容辞点点头，不多时，王伯带到。

王伯不是甘家对他的敬称，而是他本名如此。他大约六十来岁，比甘泰祖年长十余岁，体型精瘦，肩背微佝偻，须发花白，脸部皱纹多，一双眼睛尚算清明，看着是忠厚之相。

他向几位大人行礼，悲伤地抹泪，“老爷死得好惨呐，大人可要查明老爷的死因。”

沈知言把他带到一旁问话，慕容辞跟过去，明白知言的用意——不想让甘家人知道太多。

“王伯，近三个月甘大人可有什么不寻常之处？”沈知言问道。

“原先小人是不知道的，半个月前才偶然发现老爷……”

王伯忽然停住，思忖着这是老爷的秘密，该不该跟大人说。再者，老爷生前千叮咛万嘱咐，这件事千万不能宣扬出去，否则会大祸临头。

慕容辞看见他眼里的犹疑与为难，道：“你再不说，你家老爷就死得冤枉了。甘大人让你保守的秘密就是置他于死地的罪魁祸首。若你想要甘大人之死真相大白，就要把你知道的事说出来。”

王伯一咬牙，道：“这三个月来，老爷不知怎么的就迷上了抽大烟，每晚沐浴后都要在书房抽上一个时辰，让小人在书房外面守着，不要让任何人进书房。起初小人不知老爷在书房里抽大烟，后来才发现的，也才知道老爷日渐消瘦是因为抽大烟。”

他老泪纵横，抬手用灰黑的衣袖拭去，“小人知道后，劝过老爷，不能再抽那大烟，会把身子抽垮的，会倾家荡产，连户部这差事也会抽没了。可是老爷就是不听，要小人不要管他的事，还嘱咐小人不能告诉任何人。”

“你知道那种大烟是什么吗？”慕容辞问道。

“小人不知，但小人知道抽大烟会送命。”王伯的泪水又流下来，打湿了皱纹，“小人七八岁的时候，小人的爷爷就是抽大烟抽死的。几十年前，小人的乡下村里有不少人抽大烟，一旦染上了就戒不掉，就是死路一条。那烟膏贵得很，不少人为了抽上一口，不惜砸锅卖铁、卖儿卖女卖房屋，弄得倾家荡产，最后家破人亡，人也死了。大人，那大烟就是祸害，害了一人就是害了一整家子。”

“甘大人的烟膏是在哪里买的？你知道吗？”沈知言问道。

“是老爷吩咐小人去买的，但起初小人不知道那是抽大烟用的烟膏，最近才知道的。”王伯回道。

沈知言和慕容辞对视一眼，惊喜地问：“你是在哪里买烟膏的？”

王伯不知道他们为什么这么问，回道：“老爷吩咐小人去一条巷子，把银子交给那人，那人就会给小人一盒烟膏。”

慕容辞急急问道：“哪条巷子？那人是什么人，你认得吗？”

王伯道：“在青阳巷，那人穿灰白长袍，每次都戴着帷帽，黑纱遮掩了他的容貌，小人没见过他的样子，不过小人记得他身形不高，只比小人高一点。”

王伯不高，大约五尺二寸，那个卖烟膏的人的身高大约是五尺四寸。

再问几个问题，沈知言让他走了。

在甘家勘察完毕，他们前往庄家。京兆府和大理寺的衙役自然会把尸首和相关的证物带回大理寺。

马车上，慕容辞的明眸迸出冷芒，“现在可以肯定的是，帝京有人暗地售卖阿芙蓉膏荼毒我北燕国臣民，而且那些人非常谨慎，不以真面目示人。”

沈知言也觉得事态越来越严重，眉头紧皱，“民间百姓不知道有多少人抽大烟。”

琴若忽然道：“不如下令让京城防卫司找个理由挨家挨户地排查，凡是抽大烟的都收押，强行戒掉。”

“不可。不仅会扰民，而且会扰得京城百姓人心惶惶。”他摆手，雅白的俊脸满是沉重。

“可是不查就不知道京城里有多少百姓在抽大烟。”慕容辞气急。

“我想事情还没到那么严重的时候，殿下稍安勿躁。”沈知言安抚道，“咱们可以先查售卖阿芙蓉膏的不法商家，断绝此膏广泛流传，同时传令下去，京城四个城门和各个关卡从严搜查，不让阿芙蓉膏流进城里。”

她冷静下来，想想也对，这事还不宜摆到台面上来，应该暗中进行。她不能方寸大乱，否则只会越来越糟糕。

琴若提议：“可以传令给京兆府，凡是来报案中毒身亡的，都要仔细勘察，上报大理寺。”

他点头，“琴若说得对，这样就可以掌控百姓里究竟有多少人抽大烟。”

慕容辞在想，这件事要不要跟慕容彧说？

来到庄家，他们把管家带到偏厅问话。

果不其然，庄秦也是吩咐管家拿着银子去取阿芙蓉膏，不过这管家根本不知道那是什么，也不知庄秦抽大烟。

管家还说，每隔五六日就去青阳巷一次，每次去都是一个戴着帷帽的矮瘦男子把一只盒子给他，然后他带回来交给庄秦，从来不假手于人，因为庄秦再三嘱咐过，千万不能假手他人。