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项羽的使者带着怀王的首级赶回彭城了,三个诸侯王在返回领地前小聚一下。
“听说汉王已经出关了,关中那边又打起来了。”吴芮放下酒杯,沉声说道。
“和我们有什么关系?”共敖满饮了一杯,若无其事地说道。
“不怕他打出来吗?”吴芮盯着共敖,试探性地问道:“我们都跟着项羽抢过了关中,你不怕他找我们报仇?”
“不是我带头的,我抢的也不多,这是楚王的事。”共敖仍是一副无所谓的样子:“如果楚王和汉王要打仗,那该担心的也是河南王、殷王他们,他们正夹在中间。至于我?我当好我的临江王就好了,汉王和楚王这种楚人的内战,和我没有关系。”
“我们也是楚人。”吴芮提醒道。
“所以谁赢了都无所谓。”共敖还是一副事不关己的样子。
话不投机半句多,既然共敖是这个态度,那吴芮和英布也就闭口不谈这个话题,三个人聊起了别的话题。吃饱喝足的共敖抹抹嘴,就先带着近卫离开,返回自己的封国了。
“泰山怎么想?”共敖走后,英布看着岳父吴芮问道:“泰山打算怎么办?”
“要先看汉王是不是能夺下秦九郡。如果他连三秦都拿不下,那也没有我们什么事,该吃吃、该喝喝,看汉王什么时候被楚王传首天下吧。”吴芮转着酒杯,用低沉的声音说道。
本来弑杀怀王这件事,吴芮是不肯不愿意沾边的,可楚国的使者说九江王和临江王都答应参与了,吴芮觉得项羽强大又残暴,不敢不来。见到了共敖和英布后一问,他们两个也都从使者那里听到了同样的说辞。
“如果能夺下秦九郡呢?”英布追问道:“泰山做何打算。”
吴芮没有立刻回答,而是连续喝了几杯酒,才压低声音说道:“那还要看看魏王、河南王还有殷王的意思了,如果他们都支持楚王,那汉王还是输面大。不过我们能平安几年,燕国、赵国也能平安些年。楚王最忌惮的就是他的这个义兄。临江王和我岁数都不小了,说不定我们两个都能平安死在王位上。”
说着吴芮又去拿酒,可酒坛已经空了,吴芮对外面高喊道:“再上一坛酒。”
把酒送来后,吴芮的卫士知趣地退了出去,依旧只剩下他和英布这对翁婿继续独处。
英布忙帮吴芮把酒杯续满,只听吴芮继续说下去:“我倒是不担心汉王和我们计较,汉王宽宏大度,和楚王完全不一样,而且全天下的诸侯都抢过关中,要是汉王和谁都算账,他就等着被楚王打死吧。”
“还有弑君的事呢?”英布着急地说道,他感觉项羽逼着他们三个楚人诸侯去弑君,就是让他们手上都沾上怀王的血,这样他们就不能起兵讨伐他。
在这件事上,吴芮和英布的看法没有丝毫不同,如果只是要杀怀王,那项羽自己就能杀了,更没有必要逼着三个楚人诸侯一起来:“我觉得汉王不会与我们计较这件事,他还是楚国的南路军统帅呢,他也没有回师彭城保护君上,为什么?不也是知道如果不顺着项羽的心意就会杀身之祸立至么?我弑君完全是不得已,我就是那柄斧头,身不由己,难道能说一把斧头弑君吗?这完全是项羽的罪过,我一直到君上的最后一刻都恪守臣礼。”
“泰山决定投汉王了?”英布目光炯炯地看着吴芮:“打定主意了?”
吴芮重重地点了点头:“楚王当次将的时候、谋杀主将;当义弟的时候,偷袭兄长;当臣子的时候,弑杀君主。汉王现在还没杀出来,我不敢不听楚王的,只好来帮他弑君,但只要有的选,我是不敢和楚王一伙儿,谁和他一伙儿都没有好下场,我绝不信我能例外。汉王杀不出来,那万事皆休,只要汉王杀出来,我就支持汉王。”
见英布沉吟不语,吴芮问道:“你怎么办?”
“我的九江离彭城太近了,”英布把玩着酒杯,共敖走了之后他一杯酒都没喝:“我一定要再等等看。”
“嗯,贤婿是要小心。”刚刚又喝完一杯的吴芮,看见英布又要给自己倒酒,就推辞道:“我也要走了,回国好好盯着关中的动静。”
……
陈平率军赶到函谷关的时候,看到关上的塞军已经不放他们入内了。
就算加上魏豹和司马卬派来的五千援兵,陈平也只有一万人而已。
“麾下,怎么办?”一个楚国军官问道。
“能怎么办?”陈平苦笑一声:“难道我还能攻打函谷关不成?”
项羽给陈平的命令是支援三秦作战,甚至给他攻击三秦王的行动自由,但凭借这点兵马,陈平肯定拿函谷关没有任何办法。
在陈平的人一个劲地向函谷关喊话的时候,带领援军的魏国将领来见陈平了:“都尉,我们国内闹盗贼了,大王让我们回师了。”
说完了魏国将领就掉头而去,合着他就是来通知陈平一声的。
“让他们去吧,”陈平若有所思地看着魏军离去,对周围人说道:“我们也不要在这里呆了,赶快离开河南王的地界。”
看到手下们有些不解,陈平小声解释道:“魏王这是怕了啊,我们快走,别被河南王当了见面礼。”
陈平这支军队虽然是楚军,但之前都是魏人,很多都是陈平当年在魏咎手下的老伙计,他们对楚国也没有什么忠诚可言;余下的楚国官兵,对刘邦这位曾经的楚国大帅也存心畏惧,没有项羽在背后撑腰他们也都不太敢和刘邦交战。
察觉到自己身在险地后,陈平带着楚军和殷军连夜遁走,紧随着魏军的脚步离开了三川。返回到了梁地后,陈平把司马卬借给自己的殷军派了回去,然后就向项羽回报,等候彭城的进一步指示。
……
四万多楚军早已经进入了攻击位置,随时可以发起对田荣的攻击;为这些军队准备的粮草更是准备停当很久了;除了军事上的准备外,政治上的预备工作也全部完成,弑君自立的田荣在齐国变得极其不得人心,项羽派出大量使者赶赴齐国各个城池,收到的反馈也很好,大部分齐将都表示如果楚军此来是令立一个齐王的话,他们并无为田荣死战到底的打算。