大抵天底下的礼部尚书都是如此，秉承着“食不言寝不语”的准则，别说是要跟林晧然把酒言欢，甚至话都不多一句。

林晧然则是暗暗打定主意，今后绝对不跟这种人同桌吃饭。只是为了保持气度，亦是目不斜视地吃着饭菜，显得旁若无人般。

李春芳的小妾和女儿过来偷偷瞧了一眼，只是看到饭桌上的两个人，却是不由得面面相觑，这一幕当真是古怪至极。

饭罢，李春芳将林晧然又请回到了客厅。侍女送上来茶水，正是上次林晧然送的五香茶，令到空气中散漫着一股芳香。

随着这些日子的相处，二人已经没有了最初的生份。李春芳对林晧然的扬州之行颇感兴趣的模样，林晧然是一个聪明人，当即便是将扬州府的一些见闻说了出来。

李春芳的眼睛复杂地望着林晧然，却是突然感慨地道：“岭南，昨日有族人赴京，方知你为我扬州所做甚多，老夫实乃惭愧啊！虽为官十六载，但论到做事，老夫怕是不及你十一。”

堂堂的礼部尚书能够说出这番话，足见是够坦诚了。

“正堂是在修治国安邦之道，下官岂敢跟正堂并论！”林晧然则是保持着谦逊的作风回应道。

李春芳端起茶盏，却是轻轻地摇头，对于能够入阁拜相并不敢抱太大的信心，转而好奇地询问道：“山东巡抚张鉴上疏请禁辽东海运理由充分，且辽东饥荒已解，为何你要反对呢？”

“正堂如何知道下官反对了？”林晧然微微意外地道。

李春芳轻呷了一口茶水，便是进行回应道：“昨日我入值西苑，元辅跟我谈及此事！元辅觉得是你怂恿你的同年魏时亮上疏，所以希望我跟你面谈一次，只是在衙门跟你相谈，怕你会误以为老夫是以权势压你，故而在这里相询！”

“不错，是下官想要反对此策！”林晧然认真地点头。

李春芳握着茶盖轻泼着茶水，不动声色地询问道：“你缘何要反对？”

“去年，东南七府被淹，其中便包括扬州府。正堂，你可知此米从何而来？”林晧然喝了一口茶，正色地询问道。

李春芳对于家乡事自然关心，便是进行回答道：“自是广东米！”

“非也，实为暹罗米！”林晧然却是望着他的眼睛，缓缓地摇了摇头道。

李春芳听到这个出乎意料的答案，却是当即求证道：“当真？”

“正堂大人，嘉靖三十八年广东饥荒，米价一度被炒到四两一石，可谓是米贵如金！幸得广东开海，下官从海上运来了暹罗米，解了广东的饥荒，而后更是解了东南的饥荒。今辽东饥荒已解，但山东海事无恙，仅因有商人携私货便请奏禁运，此举跟因噎废食无异，山东至辽东的航道易留不易辙。”

李春芳若得所悟地点了点头，原本是想要帮徐阶做通林晧然的工作，但这时却是突然说道：“此事你无须跟着上疏，老夫会替你跟元辅说去！”

“如此便有劳正堂大人了！”林晧然发现李春芳是一个深明大义之人，当即便是拱手道。

正事说完，且二人时常能在礼部衙门相见，林晧然没多会便是主动离开。

眼看着新年将至，一则震惊朝野的消息突然炸开：韩王府一百多名宗室子弟大闹西安。