严讷是南直隶苏州人，嘉靖二十年的进士，从庶吉士一步步升至礼部左侍郎，当下马上接任礼部尚书在即，官途无疑算很是顺畅。

他的性子跟着同乡徐阶有着几分相似，都是一个显得很随和的人，却不论官大官小，对每个前来拜访的官员都尽力以礼相待。

又是送走了一批官员，严讷的脸上的笑容消失，明显浮起了几分疲态。

“爹，请用茶！”

严讷的儿子严澄生得白净，五官有着南方人的秀气，虽然说不上多英俊，但却跟丑字无缘，很是乖巧地端来茶水道。

他跟着很多高级官员的子女般，因官萌到国子监读书。虽然在最初的时候，他是想要通过科举进入官场，但在去年南直隶的乡试败北，让他不得不面对赤裸裸的现实。

天下的士子何其多，而他偏偏还得从南直隶争得举人功名，以后更是跟天下的士子争夺那进士功名，这条路实在太过于艰难。

亦是如此，他已经放弃了科举之路，转而想要官萌入仕。

严讷接过茶盏，用茶壶轻泼着茶水，然后轻轻地呷了一口茶，整个人宛如久旱逢甘雨般，忍不住舒坦地吐了一口浊气。

“爹，咱们家这两天当真风光，九卿都来了好几位呢！”严澄亦是帮着忙里忙外的，但脸上不见病态，显得精神抖擞地道。

严讷突然停下了喝茶的动作，抬头望向了严澄。严澄正是兴高采烈，但发现老爹正是板着脸，脸上不由得露出困惑的表情。

严讷将茶盏放下，突然正色地望着儿子道：“为父而立之年便金榜题名，位居二甲第八，被选为庶吉士入翰林院。然时人多冷眼嘲讽，你可知何故？”

严澄是一个孝子，更是一直以父亲而自豪。却是第一次知晓父亲有着如此坎坷的经历，心中的喜悦当即被冲散大半，显得感同身受地询问道：“孩子不知，请父亲赐教。”

年仅三十岁便已经金榜题名，还是以庶吉士入翰林院，这是何等的潜力，但竟然还被人瞧不起，却是有些令人匪夷所思。

严讷将儿子的反应看在眼里，心里不由得有几分欣慰，却是伸出食指指着脸道：“此乃皆因你爹生得这一脸麻子，故而众人皆知为父难成气候。岂不料，圣上信道教、好青词，为父殚精竭虑，以青词事圣上，方有今日之荣焉。”

在当下的大明朝，从来都不是能臣居相，而是贤臣居相。对于一个人的相貌更是极为看重，而严讷这一脸麻子，已然成为一个极大的阻碍。

如果不是遇上了信奉道教的嘉靖帝，一个喜欢青词大臣的皇上，那严讷恐怕早已经外调，根本不可能有升迁礼部尚书之日。

“圣上圣明！”严澄心里暗暗吃惊，由衷地感慨道。

严讷轻轻地点了点头，并望着儿子认真地告诫道：“今日来咱家祝贺之人中，实则有昔日讥笑为父之人！故而，当下能跟你称兄道弟之人，他日若是咱们严家蒙难，他们亦会讥笑于严家，讥笑你爹这满脸的麻子。”说到最后，又是指了指那清晰可见的麻子。

“儿子谨听爹爹教诲！”严澄猛然醒悟，收起了那份因父亲即将高升而狂傲的心，认认真真地朝着严讷施了一个长礼道。

正是这时，管家进行禀告道：“大常寺少卿徐璠求见！”