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钟承恩听到这个制止的声音，眼睛当即闪过一抹恼色，亦是抬头望向王员外。

王员外迎着他凌厉的目光，却仍是镇定自若，朝着他拱手道：“这珍珠确实不是他们携带，此乃老夫在路上帮人托运之物，一切皆与他们无关！”

尽管知道这样会有麻烦，但他是一个正直的人，自然得站出来说明事情的缘由，并打算将这个责任全部揽下来。

“你是何人？”钟承恩深深地打量着这个员外打扮的老头，但发现举止投足间有一种儒气，这可能是一个大儒之类的人物。

“我叫王金，现暂居于梧州府！”王员外拱手温和地回答道。

“来此何干！”钟承恩却没听过这号人，悬着的心亦是放了下来道。

“听闻雷州府开海，老夫想过来做些买卖！”王员外从容不迫地回答道。

“你是从廉州城过来的？”钟承恩的眉头微蹙道。

虽然高州府亦跟广西梧州府接壤，但从梧州顺着江流到廉州城，再借道石城到雷州府，这个路线最是便捷，亦要更安全一些。

以往这条商路走得少，主要还是海北盐从廉州城沿江北上。只是现在雷州城遍地商机，近来确实有广西商人远来，亦都是从廉州途经石城到雷州府。

“不错！”王员外正色地点头道。

钟承恩的眉头微蹙，稍微整理了一下思路，却又是发问道：“你说帮人托运！这些是新产的珍珠，你可知盗窃珍珠可是一项重罪？”

在说到最后两个字的时候，他故意咬得很重，强调了这件事情的严重性。其实亦是如此，这下海本就是死罪，何况还盗取宫廷所用的珍珠，这便足够砍两次头了。

“老夫知晓！”王员外的脸上却是没有惧色地点头，但接着补充道：“只是这批珍珠跟老夫亦是无关！此乃一个老妇言乃是御寒的衣物，交由老夫帮忙捎带给他儿子，这珍珠实为那位老妇所有！”

“那老妇在何处？”钟承思沉声问道。

“她说家住东田村！”王员外答道。

“托运给何人？”钟承恩又是继续盘问。

“日升茶楼陈三！”王员外据实回答道。

“本将军亦非不讲理之人！你们所言之事，本将军会派人核查！”钟承恩抬头望着众人，然后话锋一转道：“只是尔等皆有嫌疑，本将军却不能不谨慎！来人，将他们通通都押回衙门。”

“是！”下面的将士当即领命道。

石城的县衙并不大，亦有几分破落之相，门前的面貌要逊于海康县，更不能跟雷州府相提并论，确实是一个小衙门。

苟知县本躲在后宅的被窝里偷懒，听闻高州卫指挥使驾临，亦是带着师爷和老主薄匆匆忙忙地跑出门前进行恭迎。

只是看着旗军押着浩浩荡荡的一大批人走进县衙广场，几个在此迎候的人都是傻眼了。

“指挥使大人，这是怎么回事呢？”苟知县看到好几个熟面孔，不由得疑惑地询问道。

“他们事涉盗珠，暂借县狱一用！”钟承恩作为三品武将，却没有将这个小小的举人知县放在眼里，带着命令的口吻说道。

“好的！”苟知县心里有些不痛快，但亦不敢拂逆他的意思。他知道这位指挥使很是得势，朝廷似乎亦有后台，连唐知府都卖他几分薄面。