餐厅的门开了。一个身穿白色号衣的年轻侍者走进来。他手里端着一个银盘，小心翼翼放在餐桌上。揭开盖子的时候，维恩看到盘子中央摆着两个橘子，金灿灿的，很新鲜的那种。

谁也不知道克莱恩的实际年龄。七十？八十？还是九十岁？关于这个问题，很多人都有过猜测，却没有真实答案。但是有一点可以确定————克莱恩大主教真的很老，满头白发与密集的皱纹就是证明。但他依然动作矫健，张口就是《盛典》上的字句，敏捷思维能力的确令人佩服。

“你挺有眼力的，今天的烤鸡味道不错。我换了一个厨师，是个德国人。”克莱恩撕了一点儿面包，蘸着肉汁塞进嘴里，慢慢咀嚼，目光却停留在维恩身上：“都说德国人是地狱里最好的厨师……呵呵！这句话可不怎么对。他的手艺很不错，至少我是这样认为。”

尽管肚子一点儿也不饿，维恩还是举起餐刀，将面前那块鸡肉切下一点儿，用叉子慢慢送进嘴里。看到他神情坦然的面孔，老迈的克莱恩主教微微笑了。

“这就对了。在我这里用不着拘束，想干什么干什么，想吃什么厨房里随时可以做。”年迈的主教抬手指着那两个刚送上来的橘子：“包括这个，来自东方的生命之果。”

维恩咽下嘴里的食物，认真地问：“阁下，裁判所的实验报告您看过了吗？”

“你指的是关于那些堕落种族？”克莱恩主教拿起洁白的餐巾，仔细擦拭着每一根手指。也许是因为上了年纪，他的说话速度很慢：“神圣之力对黑暗生物的制裁能力被控制了，特殊能量产生了截然不同的效果。呵呵……说起来挺有趣的，我活了那么大岁数，还是第一次看到在神圣之力面前毫无惧色的吸血鬼。想想以前的时候，它们在圣水和圣力面前根本没有抗拒之力。可是现在……哼！”

吸血鬼惧怕十字架这种说话，只是毫无根据的民间传说。真实情况其实是吸血鬼惧怕被施以圣力的特殊十字架。当然，只要是神圣力量，具体灌注到任何一种物体内部，都能对吸血鬼造成伤害。只不过，神职人员最常用的就是就是十字架，从某种程度上也推动了这个传说。

维恩放下一直以来都觉得很沉重的餐刀。他用冷峻锐利的目光盯着那两个灵玉橘：“这种来自东方的水果很可怕。我觉得，它会从根本上改变我们对黑暗世界长久以来形成的优势。”

克莱恩主教将身子后靠在椅子上，肥胖的肚子圆鼓着，双手放在那里，就像皮球上出现了两只多余的物件：“但是这对我们来说同样不是一件坏事。维恩，你是我最好的学生，在神学院的时候，我就不止一次告诉过你，凡事总有两面性，你要把眼光放长远些。”

维恩皱起眉头：“您指的是生命之果对黑暗感染的抑制效果？”

“这里没有外人，用不着说那些场面上的正式词语。”克莱恩主教笑道：“黑暗感染……其实就是特殊能量的另类运用方式。其实你已经发现了，生命之果是一种很好的能量中和剂。上帝教授我们对特殊能量的使用方式，造就了圣力。黑暗世界对特殊能量的理解也是同样的道理，无论吸血鬼的初拥还是狼人的唾液入侵，都是黑暗感染。相比之下，东方修士对特殊能量的运用，远远走在我们前面。他们并不看重力量在外部的使用，也就是战斗，更注重于对他们内体的修养。说真的，他们能够弄出生命之果这种东西，我一点儿也不觉得奇怪。”

说着，克莱恩主教伸手拿起一个橘子，凑近眼前仔细端详。他叹了口气：“从启蒙时代，我们就一直在寻找更适合，更直接的特殊能量使用方式。没想到，东方修士才是真正的成功者。在这方面，我们落后太多。”

维恩神父神情冷漠：“华夏人在欧洲与美洲全面开拓市场。据统计，目前已经流入这部分市场的生命之果总数，已经超过三十万枚。”

克莱恩淡淡地笑了：“一个生命之果的基础售价不少于五千美元。这是以“亿”元为单位的大生意，华夏人无论如何也不可能放弃。”

维恩的神情严肃：“有相当一批生命之果被黑暗议会买走。他们提前给华夏人下了订单，诛魔猎人会那边发来消息，希望在这个问题上，得到我们的帮助。”

“帮助？”克莱恩对此嗤之以鼻：“他们所谓的“帮助”，就是想要我们降低，甚至免去净化仪式的费用。”

维恩慢慢皱起眉头。他没有在这个问题上发表意见。虽然已是神父，又是克莱恩的学生，但维恩对自己的身份摆的很正，他很清楚，净化仪式关系到教廷基础，这不是自己能够探讨，甚至决定的问题。

“与那些华夏人联系一下吧！”克莱恩主教认真地说：“如果他们的目的只是赚钱，那我们可以给他们一部分好处。前提是他们必须断绝与黑暗世界的一切联系。”

维恩沉默了很久，才认真地问：“如果他们拒绝呢？”

“他们没有拒绝的道理，也没有这个权力。”老迈的克莱恩虽在微笑，说话却铿锵有力：“在这个世界上，没人能拒绝上帝使者的要求。”