与此同时，虽然作为先头部队的三万人是联军拼凑出的精锐中的精锐，但正是因为这支军队是被拼凑出的缘故，指挥调度根本就不统一，被伏击之后立刻就陷入了指挥混乱中，被留在虎牢关的吕布张辽等人带着精锐骑兵一冲击，顿时就崩溃了。

随后吕布等人抛弃了收拾残敌的步兵，带着骑兵冲出了关外，很快与那一万李傕率领的飞熊铁骑汇合，趁着夜色将那二十万联军打得大败，如果不是因为马力不足的缘故，说不定今晚就能够直接攻进联军的酸枣大营。

这无疑是一场惨败，虽然有了袁绍等人的支援，酸枣一线的联军也不过是七十万左右，而其中最精锐的二十来万在今晚却死伤了大半，剩下的不是被俘就是逃散，最后收拢溃兵也不过只剩下了两万已经破了胆的人而已。虽然比起士兵来，将领的损失并不是很大，但是鲍信的弟弟鲍忠、大将武安国、方悦、穆顺全部战死，对于关东诸侯也算是不小的打击。

在这种情况下，只剩下五十万把部分是乡勇、郡县兵层次的东路军已经有些支持不住了，恰逢第二天董卓任命公孙瓒为冀州牧、袁术为荆州牧、陶谦为扬州牧、孙坚为扬州刺史等消息传来，更是令诸侯貌合神离。

诸侯中最志大才疏的袁术首先忍不住，这道消息仅过了三天，野心勃勃有担心孙坚的袁术变命令孙坚掉头攻击立足未稳的刘表，希望夺取富庶的荆州。

在袁术看来，兵强马壮又有险关的董卓哪里是那么容易被击败，与其冒着被养肥孙坚的危险攻击董卓还不如拿下一个富庶的大州来的实在，所以董卓果断退兵了，尽管他的借口是退回荆州修整兵力好再来讨伐董卓，但是他究竟想做什么不是傻瓜都能够看得出来。

袁绍的撤退自然招致了一些反对，其中反对最激烈的是以忠于汉室为标榜的孙坚，但是胳膊拧不过大腿，孙坚的粮草全凭袁术接济，手下也有很多袁术的士兵，尽管心有不满也无力改变大局，只能够以防止被董卓军偷袭的接口，领了五万兵马断后，但是毫无疑问，这个时候的孙坚已经有了自立的心思。

袁术的撤退如同一个信号，很快讨伐军的东路军诸侯就坐不住了。

在袁术主力撤退后的第二天，徐荣从容击败了只有老弱病残的孙坚军后，率领七万大军马不停蹄的进攻进退失据的孔伷军，并没有什么出彩的地方，而且还有很大一部分士兵被袁术带走的孔伷根本无力抵挡，只是一天的功夫就被徐荣大的惨败，如果不是败不馁的孙坚收拢了万余溃兵逃而复来连夜偷袭了徐荣守备不足的存粮军营，迫使徐荣只能退回轘辕关的话，孔伷恐怕连自己的小命都保不住了。

尽管孔伷逃得了一命，暂时还能够做个豫州刺史，但是义军的南路军却已经不复存在了，就算是有着猛虎之称的孙坚也不敢得了便宜卖乖，只能够带着残兵火速去投奔袁术了。

南方威胁暂时解除，董卓立刻做出了主力进攻义军东路军的假象，再次杀了一批汉臣料定雒阳不会有事的董卓亲自统帅二十万精兵出关，兵锋直指酸枣大营，这无疑让兵力不惊的联军乱了阵脚，虽然曹操一再劝说，却也只是自取其辱，最终只能够愤愤撤退，至于刘备刘皇叔跑得更快，之前能够从典韦手中逃得性命已经很不错，他可不想再面对那个人！恰好他的好友公孙瓒有了移动，刘备决定渡河北上与公孙瓒汇合，希望能够浑水摸鱼捞点儿好处。

只是无论是刘备还是董卓都没有想到的是，韩馥因为既害怕董卓的报复，又害怕公孙瓒的兵马，竟然直接就把冀州让给了袁绍！这种不符合历史也没能够让戏志才贾诩算的的情况让董卓很是懊恼的同时也明白，如今所谓的历史事件什么的都已经没有用了，以后绝对不能够再犯这种错误了！

除了这个可能对董卓以后的计划造成影响的插曲，其他方面倒是进展还算顺利，比如说击败王匡的事件，因为董卓大军的行动牵扯住了所有人的视线，王匡根本就没有防备，在董卓出关十天后，王匡被郭汜的军队从背后偷袭，惨败被杀，虽然郭汜率军围攻河内，五天之后攻破了没有了太守的河内城。