她相公先是惊愕，旋即镇定下来，扶着自家夫人起身道：“许是看错了吧，你不是要替华采求问姻缘吗？正好申通大师有空，我陪你去问问。”

这二人正是沈华采的父母——沈夙和谢氏。谢氏心神不宁地点了点头，跟沈夙并肩往外走，正好瞧见陆缜一行人出了大殿去用膳，沈夙微微一怔道：“陆都督竟然还在？”

谢氏没听见他在说什么，只怔怔地盯着跟在陆缜身边的窈窕身影，捂着嘴低声道：“我方才见到的就是她。”

沈夙追问道：“你说的你方才见到那个跟囡囡相似的姑娘？”

谢氏点了点头，沈夙轻轻拧眉，面露思忖，过了会儿才道：“咱们不求签了，先回去吧，我有些事要和陈同知商量。”

当年之事谋反之事，沈家虽然已经勉强脱身，但也赔了个闺女和万贯家财进去，而且以后再不得入官场，不过沈夙也是个能人，这些年一直辗转给一些地方官员做门客，前年才被陈同知赏识做了他的幕僚，这些年虽然不曾为官，但混的也颇为得意。

沈夙坐上马车去了陈府，陈同知见到他点头道：“敬平来了？”他顿了下又问道：“我让你去太清观先会会陆缜那奸佞，你可曾见过他？”

沈夙想到自己夫人说的那番话，心头生疑，面上却不露分毫，只略略苦笑：“人虽见着了，却说着几句话。”

陈同知不悦道：“以你的能耐，总不至于连近身都没近成吧？”

沈夙知道他说话素来如此，倒也不恼，云淡风轻道：“当时出了点意外，我正要同他说话，他身边的一位女子因为暑热晕倒了，他抱着那女子去救治，我也不好再跟着。”

陈同知这才缓了神色：“我想起来了，八妹方才传话过来，说陆缜身边新换了个宠妾。”他说完又不屑道：“听说他前日宠着一个娈童，看来最近又新收了个宠妾，到底是阉人，就是没得规矩。”

沈夙并不言语，陈同知突然恨恨地一擂桌面：“他逼得我六堂弟流放在外，又害的我侄女惨死宫中，二堂弟连降数级，真当我陈家无人，任由他揉搓吗！”他忽的顿了下，又道：“圣上宠信奸佞小人，听信谗言，他...”

沈夙很懂得明哲保身的道理，本来没准备开口的，但听他如此说，到底两人还算一条船上的，低声道：“大人，慎言。”

陈同知忙住了嘴，不过神色仍旧愤愤不平，沈夙总得出声劝几句：“大人不必为此事伤身，如今您已经回了京，以后总有机会跟他斗法，何必...”

陈同知直接出声截断了他的话：“我没时间再等了，若是再等下去，东厂只怕要把整个魏朝牢牢捏在手里，我这些年没少收集东厂在外行的恶事，只要他敢...”他说到这里，猛地顿了下，再不往下说了，可见仍不是很信沈夙。

沈夙恍若未觉，面上一派推心置腹地道：“大人刚回京，根基未稳，再说支持的人也不多，您...”

陈同知又一次打断他：“破釜沉舟，我意已决，你不必再劝！”

沈夙知道他素来刚愎自用，当个地方官也许能落下个雷厉风行的美名，可是在京城与人斗法未免缺了些耐性，但见他这样独断，也闭嘴不再多言了。

陈同知又道：“听说他前些日子颇为宠信一个内宦，最近他又新收了宠妾，那个内宦既然失宠，想必也会怀恨在心，他是陆缜的枕边人，你去从此人下手，好生查查，我不管你威逼还是利诱或是用什么旁的手段，只要能让他吐出陆缜的阴私就行。”

沈夙低声应了个是，陈同知面上终于有几分满意了，又道：“听说你儿子如今也在京中求学？正好陈家的家塾后日开课，让他这些日子到陈家来念书吧。”

沈夙面上微僵，低声道：“犬子最近在跟李大儒求学，贸然不去，只恐不妥。”

陈同知笑着在他肩头一拍：“你放心，我陈家的家塾绝不比李大儒讲的课差，只管放心让他过来就是。”

沈夙知道他不放心自己，只得沉了沉心，脸上仍旧带着儒雅的笑，再应个是。

......

四宝回去之后坐在马车上就心神不宁的，本来不晕马车的，没想到颠了一会儿，再加上老是胡思乱想，没多久就晕的脸色煞白，陆缜蹙眉问道：“你怎么了？”

四宝脸色白了白，原不想说，但想想这事跟陆缜也没什么好瞒的，便迟疑着道：“我好像...看见我生父了。”

陆缜道：“沈夙？”

四宝点了点头：“是他。”

陆缜给了递了一碗凉茶：“这事你不用担心，我会命人留心查着的。”

四宝也不知道自己在慌什么，好像...从见到沈夙的那一刻起，心脏就不由自己了，不知道是不是原身还残存了意识。她拧眉道：“我是怕他泄露...”

陆缜笑了笑：“这你放心，沈夙是个聪明人，他会把这事儿捂的比你还严实。”四宝讪讪地笑了笑，他顿了下，又道：“不过世上最能保管秘密的就是死人，若是你不放心，我倒是可以...”

四宝忙摆了摆手：“可别，那我岂不是成了弑父杀母的罪人了？听说他如今也算有头有脸的人物，倘若平白死了，别人不是更要起疑心？”两人之间没有什么感情，假若沈夙哪日客死异乡她肯定没什么心理负担，但是还有原身最看重的沈华采在。

就算从理性的角度想，要是想除去沈夙肯定不光是只杀了他这么简单，沈华采以后会不会为父亲报仇，为了以绝后患是不是连他也要一并杀了？还有沈夙的心腹和一些积年老仆，他们也有可能知道什么，是不是也要除去？不动手则已，但一旦动手牵扯起这桩陈年密事，陆缜绝对会斩草除根，到时候只怕又是一桩灭门惨案，她又不是沈夙，这么丧心病狂的事情实在做不来。

陆缜又道：“我会派人查查他的，你不用多想。”

四宝也不觉得是多大的事，大不了以后不见就完了，只是被搅的有些心神不宁而已，却没想到这件事对这具身子影响有多大。

两人回去之后天色已经暗了，四宝觉得着实疲累，草草吃了晚饭，随便洗了洗就睡了，没想到一向好眠的她居然开始做起梦来，一开始画面十分温馨可爱，幼年时期的沈华采和沈折芳一并念书，一道用饭玩耍，沈华采小时候就很老实，常常会被脾气娇蛮的沈折芳欺负，但如果沈华采被人欺负了，沈折芳也会第一个跳出来护着弟弟，那时候的日子温暖而又美好。

四宝脸上还没来得及绽放笑意，忽然画风一变，沈夙给负责押送行刑的监官塞了银子和珠宝让沈折芳替代沈华采，有些外地的犯官为了怕拉到宫里净身闹哄哄的，干脆直接在本地割干净了再带到京城里，监官本就没想让这个女孩子活下来，以后连累自己，路上随便找个由头除了她，回到宫里也不过是一顿骂的事儿。

十岁的沈折芳凄惶无依地站在泥地里，她很害怕，觉得哪儿哪儿都跟家里不一样，她不想进宫了，宫里太可怕，据说是管她的监官也太可怕，而负责带她进京的监官把她两只手绑在马上，拖着她在马后跑...

四宝就是这时候穿过来的，她醒来的时候人被扔在四处漏风的马棚里，怔怔地不知道自己在哪儿，监官就绕过来嘀咕了一声命大，却不敢一日之内下两次手，她就这么侥幸捡回来一条命。

她浑身青的青，肿的肿，手脚都动不了，躺在地上只能喘气，监官见她也没几口气了，就唱着歌走了。

监官是个不正常的，每天挑选模样顺眼的孩子到他屋里来伺候，而且只要十二岁以下的，每个被净身过的孩子只要进去，都是抹着泪一瘸一拐地走出来的。直到有一天，一个孩子实在忍受不了，悄悄藏了把磨好的锋利石头砸碎了他的脑袋，于是宫里派出新的人来接管这些孩子，唯一知道她身份的外人一死，她的秘密就这么被遮掩住了。

——但是日子并没有好过起来。

四宝还在做梦，有时候是原身的，有时候是自己的，梦见有天上学回来爸爸妈妈帮忙准备好了生日蛋糕，她闭上眼睛正要吹蜡烛，一睁开眼就发现自己被罚跪在暗室里，两手捧着还在燃烧的烛台，热蜡滚下来，一颗一颗落在她手上。

有时候又梦见谢氏给沈折芳头上插了一只小金钗，笑着唤她‘囡囡’，画面一转，又成了一个长相刁毒的女官罚她一天不许吃饭，她看旁边有人吃着一块豌豆黄，她直勾勾地看着，低低地问：“能分我一块吗？”

四宝被梦魇活生生缠住了，浮浮沉沉无法挣脱，只能抱着脑袋低低□□，开始的时候声音还低，到了后面已经变成了痛苦的哀嚎，手臂上都被挠出了一道道血印，恍惚中觉着自己又死了一回，正站在奈何桥边等着重新投入轮回。

她想挣脱出来却挣不开，忽然身子一轻，落在一个干净冷清，还带着香气的怀抱里，肩头被人轻轻推了推，睁开眼就见自己半倒在陆缜怀里，他正一脸担忧地看着她。

四宝恍惚了片刻，一时竟想不起他是谁，等想起来了就下意识地揽住他的脖子，脑袋埋在他的颈窝里嚎啕大哭。