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“四公子!”明家下人看到从衙门出来的明晟,急忙迎上去。
时隔三天,重归人间,明晟恍如隔世。
他是重要人证,这几天一直扣在衙门里。虽然待遇还不错,但失去自由的滋味,实在不好受。
“差大哥。”明晟连忙叫住送他出来的官差,“不知我父……”
官差知道上头看重他,对他还算和颜悦色:“大人吩咐放你们父子归家,令尊很快就会出来,在此等等吧。”
“多谢差大哥。”明晟作揖。
等了一会儿,果然看到明四老爷也被押解出来。
“爹!”
“老爷!”
四老爷的样子,比明晟更憔悴几分,但精神还算不错。
他点点头:“先回去。”
父子俩上了车,马车往明家驶去。
“爹!”马车上,父子相对,明晟欲言又止。
他有很多话想问四老爷,但他们父子的相处模式并不亲近,一时问不出口。
“想问什么就问吧,以后未必有机会了。”四老爷的态度,与往日有很大的区别,不知道是不是经此一事,想通了许多。
明晟张了张嘴,眼睛一闭,终于把那话说出来了:“那天爹和娘吵架,我听到了……”
四老爷怔了怔。
“爹,你与三伯母真的……”
“那都是过去的事了。”四老爷打断他的话。
“可是,爹你出来作证了。”明晟压低声音,心情复杂,“是……为了三伯母吗?”
没想到明晟会直接问他这样的问题,四老爷一时不知该如何作答。
心中千回百转,许久,他道:“这件事,本不好对你们小辈出口。但你既然心有疑虑,为父不说清楚,恐你一生难安。晟儿,你知道的不假,当年我与你三伯母更早相遇,只是阴差阳错,叫你三伯先说出口。后来,我们各自成家,这事就这么过去了……”
“与你母亲成亲后,很快有了你,爹就没想过事了。不管先前如何,我们已经各自嫁娶,又有叔嫂名分,还惦记旧事做什么?只是爹爹脾气不好,待你母亲多有疏忽,不曾顾念她的心情……”
说到这里,四老爷垂下目光。
不知想到什么,他叹了口气,继续说:“只是后来发生了那些事,为父愧疚不已。整整十年,日夜煎熬。是我对不住你三伯母,明知她受辱却袖手旁观。我是为了她,但不是只为她,晟儿,你明白吗?”
明三夫人所遭遇之事,明晟并不清楚内情,只是他聪慧敏锐,隐约猜到其中有内情,不仅仅被六叔调戏这么简单。
此时得到父亲剖心相待,他心中一松,低低道:“爹是为了良知,为了道义。”
欣慰不止明晟,四老爷听得此话,也是心中一松,轻轻道:“爹没有你说的这么高尚,只是不想余生再活在自责愧疚中。情爱之事不由己,我已经对不起你娘了,不想再对不起你们。爹一生懦弱无能,不能给你们树立好榜样,但至少不能叫你们蒙羞……”
“爹!”明晟眼睛红了。