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时光荏苒,转眼间又是一个十年过去了,周重也再次做了整整十年的监国,不过他现在已经在逐步把政务交给自己的儿子朱载垣,毕竟他已经二十多岁了,而且前几年也已经大婚,甚至还给他生了一个孙子,所以周重现在开始把生活重心转移到家庭上,政务上大都交给内阁和朱载垣处理。
相比周重的儿孙满堂,身为大明皇帝的正德却是一直独自呆在西域,无论周重给他写过多少信,正德也不肯回来,后来正德的妻子夏皇后也不愿意呆在京城,于是带着人去了西域,现在一直陪伴地正德身边,也许是夏皇后此举打动了正德,听说他们夫妻二人现在的感情十分不错。
当然正德这十年来在西域也没有浪费时间,他在整合了蒙古骑兵后,一路向西征伐,灭掉了亦力把里后杀进西域,这使得中原王朝自从唐朝之后,再次进入到中亚地区。
中亚地区本来是帖木儿汗国的领地,但是就在正德二年时,帖木儿汗国因为内战等问题,使得国力大衰,最后被乌兹别克人所灭,乌兹别克也是游牧民族,内部都是由一个个的部落组成,表面上他们对外称为乌兹别克汗国,但其实内部是还是分裂为一个个的大小势力,而且彼此之间争斗不休。
实力分散的乌兹别克人根本不是大明军队的对手,所以当正德带领着大军杀进中亚时,乌兹别克人节节败退,原来的帖木儿汗国的首都撒马拉罕也被大明攻陷。成为大明在中亚地区最重要的军事重镇。
不过中亚地区实在太广阔了。正德带领的大军虽然在中亚没有对手。但是随着战线被拉长,使得国内对军队的补给也十分吃力,于是在这种情况下,正德也无力完全占据原来帖木儿汗国的领土,最后只占据了帖木儿汗国巨大领土的三分之一,剩下的三分之二依然由乌兹别克人所统治。
只是战争虽然停止了,但是大明对外的经济扩张却更加迅速,特别是对于那引起乌兹别克人。他们已经被大明的军队给打怕了,最后不得不与大明签订了通商条约,允许大明的商队经过他们的领地去小亚细亚半岛,也就是奥斯曼帝国的领土,这也意味着汉唐时的陆上丝绸之路再次被打通。
在大明向西方扩张的同时,周重也没有忽略东南方向的扩张,特别是东南半岛的越南等国,本来当年成祖之时,大明已经灭掉了越南,并且设立了效忠交趾承宣布政使司。可惜百年前越南人黎利发动了南山起义,再次把越南从大明独立了出去。而且与大明确立了臣属关系,只是这种关系并不稳固,大明也经常支持东南半岛的其它几国对越南进行打击。
以前大明国力受限,所以不能直接出兵东南半岛,不过后来随着大明国力的增强,对东南半岛的各个国家也开始强硬起来,特别是曾经反抗过大明的越南,更是直接受到大明的打击,这并不仅仅是为了报复当年越南人的反抗,更是因为经济利益。
越南的领土是一个狭长的长条形,而且把东南半岛东部海岸几乎完全占据,本来越南南部是占城的领土,但是在几十年前,占城已经被越南攻陷,现在占城虽然名义上还是一个国家,但其实已经成为越南的附属,而且占城同样是大明的属国,当年曾经向大明求救,可惜大明当时国力不足,虽然要求越南退出占城,但最后却被越南拒绝。
也正是在这种情况下,大明打着帮助占城独立的旗号,从水陆两边对越南的黎朝发起进攻,仅仅只用了一个月的时间,就把越南的大部分军队给打垮了,并且占据了沿海的各个重要港口,这些港口在大明的手中将会发挥更大的作用,也让大明与南洋各地的联系更加紧密。