“周二哥，走吧。”

陆四叫了声和妻子正说话的周旺，周旺应了声在妻儿恋恋不舍的目光中向陆家三人这边走来，然后几人同前面的蒋魁一起往村口走去。

村口，已经到了好几人，都是大团村出河工的，其余的人也陆陆续续到齐。

大团村总共有23户人家，按官府一户出一人的说法，理论上就当有23个壮劳力一同去淮安。

但实际上却只有17人，其余人家要么是以粮代工，要么就是花钱请人顶了，要么就是家中没男丁，比如村口的吴老四家。

宋五是大团村带队的，挨个点了名字确认都来了后，便要众人跟着他到区上集合点王家社。

冬月底，清晨的温度很低，加上众人刚刚和家人辞别，除了把出河工当成出远门玩耍的陆广远，还有将去淮安当成一次机会的陆四外，村民的心情都不算太好，因此一路上话不多。

村里送行的女人们等着丈夫们的身影远远不见了，这才逐渐散了。

“回吧，”

陆有才也是直到子侄的身影消失不见，才弯着那有点驼的背慢吞吞的转身回家。

吴氏拿袖子抹了抹眼泪，默默跟在老头子后面。

“妈，爷啥时回来啊？”

大宝拉着他妈的手看着父亲远去的身影，既有些舍不得，又有些高兴。舍不得是因为他爷不在家了，高兴则是因为他爷不会再管着他了。

周二嫂也不知道丈夫什么时候能回来，里上只说这次河工期限紧，没说什么时候回来。

因惦记着儿子肚子里有虫的事，周二嫂便将大宝托给邻居，唤了也要到镇上去买东西的李家三姑娘一块去镇上给儿子抓药，顺便打些酱油回来。

陆四他们一行十七人跟在宋五后面，沿着村口那条挨着田边的小路走了大约三里地就到了大路。

大路是嘉靖年间修的，起点就是南边的盐城县，终点则是西边的淮安府，另外还有个岔口是往北边的山阳县。

这年头的交通可不像后世那般四通八达，哪怕是偏僻小村都有水泥路的。除了官道是以石板和青砖铺就外，其余的道路大多是泥土路，一到下雨天就烂得不成样，也可以称为真正的水泥路。

要是村子里出了什么人物，那多半就会请人把路铺了。修桥铺路，历来是士绅们最爱干的事。

宋五说的集合点王家社离陆四他们大团村有十里路，这一带的地名多带有团、社、灶，垛，是早前烧灶煮盐遗留下来的地名，特别是带灶的地名特别多，如三灶、六灶、十七灶什么的。

上了官道，陆四就看到路上已经有好多队伍在往西边去了。多的三四十人，少的七八人，都是如他们一般挑着被褥，拿着工具的乡民。

奇怪的是，有的队伍中竟然还有女人！

陆四想大概是这些女人们的男人不在家，又舍不得多出钱粮便自已顶了吧。

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瞅这些妇人的身板，陆四不认为自已干起活来会比她们强太多。

因为都是一个片区的，各村的河工们都是乡里乡亲，很多还沾亲带故，因此路上打招呼的就多了起来。

随着太阳的升起，渐渐的官道上就热闹起来了。

陆文亮也在跟人打招呼，对方是他奶奶娘家那头的，论起来和他平班，叫陈大佐。

陆四也见过陈大佐，三年前他大伯哥三给奶奶过八十冥寿时，陈大佐兄弟几个代表奶奶娘家老一辈人来过。

不过双方的来往也就限于这些大事了，平日已经不大走动，毕竟陆四他奶奶都过世三十几年了。

因各村队伍都急着赶往王家社，所以陈大佐跟陆家这头打完招呼就回了队伍。

离王家社越近，各村前来汇合的河工队伍就越多，远远看着怕是得有上千人。

“乖乖，这么多人啊！”

陆广远还是头一回看到这么多人，既是吃惊也是兴奋。

“这才多少人，马到了淮安你才晓得人多呢。”

宋五随口说了句，示意众人先在这里等着，他去找里长老马问下他们这一片在哪集合。

不一会，宋五就过来了，喊众人跟他到渡口北边去，到了地方就见有衙门人正在安排各村的队伍。

“三灶的这边！”

“草堰的这块！”

“陈家庄子的这边集合！”

“......”

大团村这支队伍和隔壁三个村被安排在一起，原因是这几个村都是属一片区的。

众人走了十里路，脚下都有些乏，把挑的粮食和工具放下后就直接一屁股坐在地上了。

陆四也不例外，一大帮子人就这么坐在河边等着。

慢慢的，来渡口边的队伍越来越多，南北望过去一眼都看不到头，人声鼎沸，就如同平地里突然冒出来的一支大军般。

不知为何，陆四的脑海中突然浮出一句话来——“莫道石人一只眼，挑动黄河天下反。”

.......

崇祯十六年秋冬，光禄少卿路振飞擢右佥都御史，总督漕运，巡抚淮扬。遣将金声桓等十七人分道防河，由徐、泗、宿迁至安东、沭阳。且团练乡兵，犒以牛酒，得两淮间劲卒数万。

又征淮扬数万民夫疏峻河道，力保漕运不断。大将刘泽清、高杰等亦弃汛地南下。振飞悉延接之。